對于很多鹵菜新手來說,總是千方百計想去尋找一些所謂的鹵菜秘方,每天在網上搜集一些香料配方,但是到最後才發現自己也被那些什麼秘方弄暈了。其實,鹵菜中香料的使用沒那麼複雜,香料不是決定鹵菜好吃與否的唯一因素。真正好吃的鹵菜,是要留住食材的本味,假如鹵肉吃不出肉香味,那還叫鹵肉嗎?關于香料的配方,可能在很多新手看來是特别重要,鹵菜中,香料真的不是最重要的。大多數的香料在鹵菜中的作用,說淺點,增香去異,說深點,就是一個掩蓋異味的作用。
我們都知道,每一種肉都有它自身特有的異味,大多數都屬于腥味比較重,而這種腥味在熟化的過程中,隻能減少,而不能完全的消除。也就是說,不管我們怎麼給它加熱,它的腥味依然會存在,這時候,如果我們在鹵制過程中加入一些如八角、桂皮、丁香、花椒等料的時候,由于這些香料散發出的香味比較濃,它能蓋過肉的腥味,所以我們聞到的是香味而不是腥味了,但這并不代表肉就沒有腥味了。在老師傅看來,與其說香料有增香作用,倒不如說香料有掩蓋作用更确切一些。如果你懷疑這種說法的話,可以做個試驗,用白水煮2斤肉,放一顆八角在水裡,你依然能聞到肉腥味,如果你放10顆八角試試。在我們鹵菜中用到的所有香料,它們所起的作用基本都是掩蓋異味的作用。隻不過在日常的說法中,因其香料掩蓋了異味,所以我們也就可以理解為增加了香味。
鹵肉的香味有兩個特征,一是聞起來香,二是吃起來香。隻有滿足了這兩個條件,才能算是合格的鹵肉。前者聞起來香,是靠香料的掩蓋作用來實現,而後者吃起來香,這個和香料就沒多大關系了(但還是有一部分影響的),它主要靠“鹽”和其他調味料來實現的。試想一下,如果鹵一鍋肉,我們一點鹽不放,即使加再多的香料也是白搭。而反過來,如果我們加足了鹽,即使不放一點香料,這個肉也不會太難吃。這裡我們可以這麼來理解,鹵肉中加入香料大部分是為了滿足我們嗅覺上的需要,而加入鹽,才能真正滿足我們味覺上的需要。因為鹵肉是用來吃的,不是用來聞的。所以在我們鹵肉的過程中,不要過多的去追求所謂的秘方,但秘方也是非常重要的,它是老師傅的經驗技術結晶。和鹽比起來,秘方香料隻能算是“輔助性”的。這裡有人可能會說了,那要照這麼說,我随便抓一把香料就可以了,何必還要有各種香料的不同用量呢?這是因為每種香料有其自身特殊的味道,除了有香味,本身也含有其他異味。隻不過有些香料的香味濃一些,異味淡些,如八角,桂皮,小茴香等,有些香料的香味淡一些,異味重一些,如草果、白蔻、草寇等,有些香料有苦味,如山奈、木香等,所以在我們做鹵菜配方的時候,通常是香味濃而異味淡的香料用量稍大一些,香味淡而異味重的香料用量相對偏小一些;同時我們還要根據鹵制的原材料的特性來使用香料,比如鹵豬肉,八角、桂皮、小茴香等用量偏大,雞肉則是白芷、良姜、八角用量偏大,兔肉則是八角、陳皮、幹姜用量偏大,如果再要考慮到鹵肉需要體現出本身的肉香味,那香料的用量就需要有定量了,以香料味不掩蓋住肉香味為原則。從這些角度來說,配方中各種香料的用法和用量才有了區别。
鹵菜是一門技術,不是一個配方就能解決問題。抛開香料,還有其他很多細節決定了鹵菜的品質,如火候、鹽度、色澤、鹵水的保養等等,這些都需要我們不斷的學習和研究。隻有熟練掌握了各個細節的技巧,才能做美味的鹵菜。
有話要說...