明朝文官最高爵位隻能是伯爵，為何不能封為公侯？
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我國自周朝開始，就出現了公、侯、伯、子、男這五等爵位。漢朝把五等爵位變成了王和侯兩種，能夠得到這份殊榮的都是皇帝的本家、外戚和有功之臣，後來又把擔任丞相一職的人封侯。自漢朝以後，尤其是到了五胡亂華時期，封爵就變得異常混亂，基本上在朝廷内任職的人都可以獲得五等爵位。
到了明朝，形式為之一變。朱元璋打天下的時候，給功臣以及死難将士的封号也都是五等爵位，可是等到坐穩天下之後，朱元璋覺得封爵太濫了，于是就把五等爵位變為三等爵位，也就是隻有公、侯、伯，并且規定，文官不得封為公侯，最多隻能封為伯爵，而且前提是必須立有軍功。
從表面上看，是朱元璋苛刻，舍不得爵位賞賜，一個文臣一般是不會有機會立有軍功的。這從一方面來講，這個政策确實是朱元璋對武将們的偏愛，因為武将隻要是有爵位，哪怕官職沒有文官大，在朝中受到的尊崇和地位要遠遠高于文官，也在一定程度上抑制了文官勢力。
可惜，這個制度在明朝中後期沒有堅持下來。總兵在明朝屬于武一品，可是在明末卻出現了“總兵帳下無縣令，縣令親随有總兵”這樣的過于貶低武人的局面。為了鼓勵文官們立功封爵，在明朝的官方學校裡，是要開武備課程的，學子們一面學習聖人之言和治國之道，另一方面還要學習兵法和弓馬。這個制度是朱元璋的首創，所以，明朝初期文臣們大多都是文武雙全的。
在明朝的277年裡，文臣封有爵位的一共才有九人，封為公爵的隻有一人，其餘八人都是伯爵。
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韓國公李善長李善長，是朱元璋的蕭何，在朱元璋起事初期就跟随着他，雖然讀書不多，但計謀百出，為大明朝的建立立下了殊勳，因此，朱元璋把其奉為自己的蕭何。明朝建立不久，李善長就被封為韓國公，俸祿四千石，立有鐵券世襲罔替，并且免本人兩死，免其兒子一死。可即使是這樣，李善長最終也沒能免除一死，因受胡惟庸案牽連，全家七十餘人被殺。朱元璋還算夠意思，給了李善長全屍，并且因為李善長兒子是驸馬的緣故，免除了李善長長子一死。
誠意伯劉基（劉伯溫）不管是神話還是真實的，劉伯溫的能力确實抵得上漢朝的張良。雖說之前劉伯溫是看不上朱元璋的，但是自從投靠了朱元璋之後，奇計百出，為朱元璋創立大明朝立下了不朽功勳。洪武三年（1370年）十一月，朱元璋大封功臣，劉基被封為誠意伯，歲祿240石。就算是劉伯溫自己不在乎，歲祿也确實少得可憐，也可能是朱元璋為了保護劉基，怕封賞過厚，會引起其他人的嫉妒吧！
忠勤伯汪廣洋汪廣洋在明初的職務是高于劉基的。因為劉基說過，自己是不能夠做丞相的，所以汪廣洋被封為右丞相。這個人一輩子小心謹慎，不求無功但求無過，在洪武三年（1370年），被封為忠勤伯，歲祿360石。筆者寫到這裡，替劉伯溫感到不公，就連汪廣洋這樣的人每年的工資都比劉伯溫高，朱元璋也确實做的有些過分了！
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忠誠伯茹嫦無論從朱元璋還是朱棣，對茹嫦這個人的評價都很高，可是其作為卻不敢叫人恭維。他作為一個文臣被封為伯爵的原因并不是立有多少軍功，而是勸進。朱棣攻入南京之後，茹嫦首先勸朱棣即帝位。作為一個老臣，在面臨篡位的情況下，不是奮起抗敵，卻在作為談判代表與朱棣談判時，話都不敢說。可是等到朱棣進了南京，卻第一個跳出來勸進。朱棣當然大喜，一個敵對方的大臣勸其稱帝比己方勸其稱帝不是更好嗎！于是茹嫦以勸進之功被封為忠誠伯，歲祿一千石，并且，朱棣還對其大加稱贊“威儀山立、氣宇淵深、品物鹹熙，令聞卓著與四方”。這還不算，朱棣還賦詩誇獎他：“古今多出忠良士，罕有茹公立大勳”。
靖遠伯王骥王骥就是朱元璋那種文武雙修的教育體制下培養出來的文官，也是真正意義上靠軍功封爵的。明朝正統年間，王骥在征伐麗川宣慰使土司思任發、維摩土司韋郎羅的戰役中立有軍功，被封為靖遠伯，歲祿一千二百石，後來又增加了歲祿三百石。應該說，王骥能力是很強的，可這個人對利祿很是在意，最初封為伯爵不是世襲的，在他的反複要求下，朝廷覺得他是一個老臣，給了他一個面子，給了他世襲的資格。後來在明英宗複辟的時候，他也稍微參與了一下，可是在賞賜的時候卻沒有他，這位老先生又一次上書要賞賜，理由是什麼呢？原來在英宗複辟的時候，他的兒子王祥确實是參與了，可是在混亂中被一些将士們給撞到了，還差點被踩死，沒有什麼光榮事迹，所以在封賞的時候大家都不記得還有這麼個人也參與了，也就沒有申報。于是王骥上書自表其功，明英宗沒辦法，隻得封王祥為指揮佥事。
興濟伯楊善楊善封為伯爵跟軍功沒有半點關系，他是明英宗“奪門之變”的功臣，在天順元年正月，封為興濟伯，歲祿一千二百石，給了他世襲的資格。
徐有貞像 圖片來自網絡
武功伯徐有貞徐有貞和楊善一樣，也是明英宗“奪門之變”的功臣，在天順元年三月，封為武功伯。
威甯伯王越相對于王骥是征伐南方土司立下了軍功，王越則是征伐北方鞑靼立下了軍功。明朝南北用兵強弱大不相同，南方動辄斬首幾萬、十幾萬，而北方呢？斬首幾百，就是大捷了。王越因在戰争中率軍斬首三百五十級，被封為威甯伯，歲祿一千二百石，後來又在戰争中斬首一百二十人，增加歲祿四百石，再後來，又立了一個小功勞，增加歲祿五十石。可是王越并不滿足，他期望能夠得到封侯，可是明朝的制度在那裡擺着，文臣是不可能封為公侯的。于是，王越不做文官了，自請擔任武職，這在當時是比較罕見的。因為在明朝中期，武将的地位已經遠遠不如初期了，可是王越為了封侯也管不了那麼多了，于是佩“平胡将軍”印，擔任總兵官，可是到了最後，也沒有封侯。
新建伯王守仁就算大家不知道王守仁這個名字，但是王陽明這個名字大家都應該熟知，他是我國“心學”的創始人，其地位在明朝士人中是崇高的。這個人可是了不得，文武全才，在平定“甯王之亂”的時候，立有軍功，被封為新建伯。當時争功的人很多，對其诽謗的也很多，雖然被封為伯爵，卻沒有世劵，沒有歲祿，新建伯的爵位都幾乎不保。在其死後，他的徒子徒孫們都在朝廷為其鳴不平，後來又追封其為新建侯，這也是破了明朝的先例了。
王守仁像 圖片來自網絡
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