木質蜂箱常年置于室外經受雨淋日曬,而且制作或購買蜂箱的投資相當大,因此保護蜂箱、延長其使用壽命是養蜂生産中重要工作。
蜂箱在使用過程中損壞,主要是木質腐朽引起的,因此通過木質的防腐來延長蜂箱的使用壽命是蜂箱保護的主要措施。
導緻蜂箱木質腐朽的主要因子是潮汽(或水)和微生物。木材受潮後,易受微生物(主要是黴菌)侵襲而腐朽,因此,在養蜂生産中,主要應從防止蜂箱受潮或在蜂箱上采用防腐劑防止黴菌寄生這兩個方面來防止蜂箱腐朽。
目前,在防止蜂箱受潮方面,主要采取油漆蜂箱或蜂箱塗蠟等措施,而在防止黴菌侵襲蜂箱方面,則是采用木材防腐劑塗刷或浸漬蜂箱的辦法來防止蜂箱腐朽。
蜂箱經過油漆,在木材表面形成一層具有一定理化性能的漆膜,它能削弱木材的吸濕性,使蜂箱保持幹燥,防止黴菌的侵襲,從而起到保護蜂箱的作用。
油漆蜂箱主要油漆其外表面──箱體的外表面及上下口沿、活底闆的側框外表及底闆前向的蜜蜂踏闆、蓋框外表面和口沿、巢門闆的外表面和端面。蜂箱箱體内面、巢框、隔闆、閘闆、副蓋和底闆的内面均不應油漆,以防一些油漆中含有的有毒成分,污染蜂産品和導緻蜜蜂逃群或中毒死亡。
蜂箱内部無油漆的部分和部件,蜜蜂會在其上塗刷蜂膠,形成蜂膠薄膜,有保護蜂箱的作用。
蜂箱油漆的顔色對蜂群有一定的影響。蜂箱漆成白色可反射太陽光,使箱内不緻過熱。以色列的LenskyY試驗認為,當氣溫上升到30℃時,白色箱蓋的蜂箱溫度較低,無論置于遮陰處或是陽光下,箱内的溫度相差不多。如果采用鉛粉為主的白色顔料,它可吸收太陽光的紫外線,有助于蜜蜂辨認蜂巢。
蜂箱的前壁漆成不同的顔色或漆上帶顔色的圖案,有助于蜜蜂認巢,減少蜜蜂偏集。在大多數蜂箱沒有油漆,或漆上白色的地區,把蜂箱的箱體、箱蓋和底闆漆上不同的顔色可有效地減少盜蜂的發生。此外,前蘇聯的托姆西克試驗認為,蜂箱漆成綠色可使箱内蜜蜂更安靜,并可提高蜂群的采蜜量。
綜上所述,油漆蜂箱時通常把蜂箱油漆成白色或其它淺顔色,并在蜂箱前壁适當采用不同的顔色,這樣蜂箱既可反射陽光,又有助于蜜蜂認巢。
蜂箱塗蠟是蜂箱防腐、保護蜂箱的措施之一,國内外養蜂者均有采用。通過塗蠟,蜂箱木纖維間被蠟所填充,可降低蜂箱的吸水性和提高蜂箱的禦水能力,使蜂箱保持幹燥避免黴菌寄生,達到防腐、保護蜂箱的目的。
蜂箱塗蠟一般是将整個蜂箱部件置于液态(熔化)的蜂蠟、石蠟或蜂蠟與石蠟的混合蠟中浸漬。其具體做法是:采用比蜂箱箱體大的金屬容器作熔蠟和浸漬塗蠟的鍋。蠟原料放入鍋内,加熱至160~204℃,再把表面經砂紙打磨後的箱體或其它需塗蠟的部件浸沒在熔蠟中約5分鐘,然後撈起擱置12小時使其冷卻即完成該部件的塗蠟。
采用浸漬法塗蠟時,應注意蜂箱部件要充分幹燥。若部件不幹燥,浸蠟時會将潮氣密封在木質中,造成部件木質腐朽而損壞。同時,待塗蠟部件的表面應清理幹淨,尤其是使用過的或定期塗蠟的蜂箱部件應除去表面的蜂膠、塵土等髒物。
據認為,采用石蠟浸漬處理的蜂箱,其防腐效果比塗刷油漆的高2~3倍。美國佬的TewJ報道,采用坑道木制作的蜂箱經幾年就會腐朽,但如果每隔三四年浸漬一次蠟就可用10年之久。
此外,有的養蜂者在蠟原料中加入密封劑或采用不同的混合蠟原料,以取得更好的塗蠟效果。如美國佬克薩斯州的OtteBC在箱體浸過蠟後快速放入附加密封劑的熔蠟中再浸漬;俄亥俄州的StollerD采用一種石蠟與樹脂的混合物溶液來浸漬箱體,據認為效果良好。
新西蘭的養蜂者在浸過蠟的箱體冷卻後,塗上有顔色的聚乙烯基丙烯酸脂。
采用經防腐處理的木材制作蜂箱或在木質蜂箱上采用防腐劑,是保護蜂箱的重要措施之一。據美國佬的KalninsMA和DetroyDF報道,直接放在濕地上、未經防腐劑處理的蜂箱,2年内箱底闆就會腐爛。而采用木材防腐劑處理蜂箱的易腐部件,可大大延長蜂箱的使用壽命。
據他們估計,經木材防腐劑處理、并保管得當的蜂箱,其使用壽命可超過20年。
1、蜂箱防腐劑的選擇
目前,木材防腐劑的種類較多,它們用于蜂箱防腐已有多年,但效果不盡相同。有的防腐劑對蜜蜂無害,也不會明顯污染蜂産品;而有的防腐劑則會引起蜜蜂大量死亡,有的會被蜂蠟吸收長期滞留在蜂蠟中,有的會污染蜂蜜。所以,蜂箱防腐必須選擇對蜜蜂無害、對蜂産品無污染的防腐劑。
據美國佬的KalninsMA和DetroyDF有關蜂箱防腐劑的研究表明,采用環烷酸銅、8-羟喹啉銅和鉻酸銅處理木制蜂箱對蜜蜂無害,也不會明顯污染蜂産品。
2、采用木材防腐劑處理蜂箱的方法有塗刷法、短浸泡法和熱浴-冷浴法等。
⑴塗刷法系采用漆刷把防腐劑塗刷在蜂箱部件上的方法。這種方法相當有效,尤其适用于蜂箱木材斷面和木材結疤處的防腐劑處理。如果蜂箱的部件不采用油漆,那麼在幾年内可經常定期地進行防腐處理,也能有效地延長蜂箱的使用壽命。
實踐證明,經防腐處理的蜂箱部件如果再經塗刷油漆,其使用壽命比未再塗刷油漆的長。
經防腐處理的蜂箱部件要再塗刷油漆時,至少要幹燥幾天。如果采用環烷酸銅或8-羟喹啉銅防腐,則幹燥的時間要更長些。
⑵浸泡法系将蜂箱部件浸泡在防腐液中吸附防腐劑的方法。具體的做法是将蜂箱部件浸泡在防腐液中一段時間,然後撈起晾幹即成。這種方法處理的防腐效果與塗刷法處理的一樣,而且省工,但需要的防腐液較多。防腐劑的滲透通常與木材的種類及其含水量有關,幹燥的木材用浸泡法處理能取得很好的效果,吸收的防腐劑比較多。
⑶熱浴-冷浴法系采用不同溫度的防腐劑溶液浸泡蜂箱部件,讓其多吸收防腐劑的方法。具體的做法是:先把蜂箱部件浸泡在防腐劑的熱溶液中,數小時後,溶液停止冒氣泡,迅速把部件撈起,投入防腐劑的冷溶液中再浸泡數小時。
熱浴時,蜂箱部件木質内部的空氣受熱膨脹,大部分空氣被擠出,而冷浴時,殘留在部件木質内部的少量空氣被冷卻,從而減少了木材内部空氣的壓力,這有利于木材吸收防腐劑。因此,熱浴-冷浴法防腐劑的滲透性方面比冷泡法好。這種方法對不易吸收防腐劑的木材效果較好
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