“浪速”是一艘完全由日本艦員操作、從英國安全接艦回日本的外造軍艦。可見其黑色的艦體幹舷非常之高大。日本海軍建軍之初就是要以輕捷的快速防護巡洋艦對抗北洋艦隊的“定遠”級鐵甲艦。他們把防護巡洋艦視為鐵甲艦的替代艦,作為類似鐵甲艦的主力艦來使用。而同級的“高千穗”則是雇傭英國艦員開回日本的。
本艦共2艘,即“浪速”、“高千穗”。英國阿母斯特朗公司沃克船廠造。分别于1885到1886年間建成。設計上繼承了中國的“超勇”級撞擊巡洋艦和智利的“埃斯米拉達”号穹甲巡洋艦,可算是“超勇”級的後代。屬于延續自“超勇”級開創的阿母斯特朗型平甲闆巡洋艦。标準排水量3650噸,滿載3709噸,艦體全長97.54米,水線長91.44米,艦體總長度已經超過當時中國最大的軍艦:“定遠”級鐵甲艦的94.5米、同時幹舷又高大、使得這類軍艦看上去要比任何一艘北洋軍艦都要大的多;但噸位隻有“定遠”排水量的一半左右。艦寬14.02米,平均吃水5.64米。正常煤艙容量350噸,最大800噸。13節時續航力達9000海裡。全艦有電燈300盞。主機在強壓通風時可達7500指示馬力。航速超過18節。艦員編制325人。1904年時338人。屬于高幹舷的遠洋型巡洋艦。但噸位又較小,艦體輕捷。幹舷高度4.57米(水線到主甲闆)。這對于3000噸級的巡洋艦來說已經很高了。艦艏水線下有撞角、圓形巡洋艦形艉。長寬比接近6.96,艦體較寬、顯得“肥胖”,因此橫向穩定性好。同時還為艦内動力機械煤艙、居住艙提供了足夠的空間。不利的是增加了航行阻力。外形識别特征:雙桅杆、單煙囪、高幹舷平甲闆船型布局,艏尾主炮沿軸中線布置。雙軸推進,單舵、設有舭龍骨減少橫搖幅度、減少回旋半徑。主炮是2門德制260毫米克虜伯後膛炮,安置在艏尾樓舷牆處,副炮選用6門35倍口徑150毫米後膛炮安置在左右兩舷6個耳台内。該艦防護形式和後來的北洋艦隊“緻遠”級一樣、沒有舷側裝甲,而是穹甲加煤艙煤層防護以及水線下防護嚴密的水密隔艙組合防護形式。1904年改為布雷艦。該艦在日本海軍服役時期多次作為天皇座艦以及高級官員接待艦,并多次遠航夏威夷檀香山,顯示了其作為遠洋型穹甲巡洋艦的優越适航性。“高千穗”艦後期則改造成布雷艦。
“浪速”級線圖。
加裝無線電設備天線後的後桅杆被加高。此時艦上艏尾260毫米炮都被換裝成6英寸速射炮。
下圖:“浪速”艦原廠模型、可見日本海軍艦船初期也是采用維多利亞式塗色、到了後期則改塗類似美國大白艦隊的白色塗裝。
有話要說...