阿波羅17号登月宇船員在月球上作業
1972年12月19日,阿波羅17号飛船回落,最後一次阿波羅登月結束原載:《航空知識》2000年第11期
作者:龍問
1972年12月19日,“阿波羅”17号飛船的指揮艙墜落在距薩摩亞群島500公裡處的洋面上。太平洋熱情地“接待”了全體宇航員——飛船指令長、海軍上校尤金·塞爾南,飛船駕駛員哈裡森·史密特和海軍中校羅納德·埃溫斯。該乘員組完成了一次時間最長的月球之旅,創造了登月飛行的多項世界記錄。
飛向月球
從12月6日夜于肯尼迪航天中心幾經推遲的發射時起,到12月11日午後于月球着陸之前,“阿波羅”17号飛船的旅行一直平安無事。休斯敦航天控制中心的負責人沒有再三要求塞爾南、史密特和埃溫斯去搞更多的試驗,而是讓他們保存旺盛的精力去完成最為重要的任務——登上月球并在其表面漫遊一番。
三位宇航員有着不同的地球以外的飛行經曆:38歲的指令長尤金·塞爾南海軍上校,曾經參加過多次太空飛行。1966年,他作為“雙子星座”9号飛船駕駛員,成功地完成了繞地球飛行。1969年,他又成為“阿波羅”10号飛船的一名乘員,順利地進行了繞月球的飛行。哈裡森·史密特37歲,是一名地質學家。羅納德·埃溫斯海軍中校39歲。對于後兩名宇航員來說,乘坐“阿波羅”17号的飛行是他們首次太空之旅。
在登上月球表面之前,宇航員們曾經有一次令休斯敦航天控制中心焦慮不安。一天早晨,航天控制中心的專家們無論如何也呼喚不醒三位宇航員。他們多次向飛船緻意:“早晨好!”“早晨好!”但是,“阿波羅”17号飛船始終沒有回音。堪薩斯大學棒球隊球迷們喧嚣的歌聲飛向太空,簡直能把死人吵活,然而,對“阿波羅”17号的宇航員們卻毫無作用。航天控制中心将錄音帶放了一遍又一遍,總算是喚醒了遠方的“阿波羅”17号飛船的宇航員。剛剛從睡夢中醒過來的宇航員不太滿意地問:“幹嘛放噪音?出了什麼事?”
12月11日(地球上是星期天),宇航員們駕駛飛船進入近月軌道,機動飛行十分順利。在環繞月球飛到第二圈時,史密特報告說,他看到月球表面有個地方發出明亮的閃光,瞬間即逝。沒等休斯敦航天控制中心對這一神秘現象作出解釋,史密特就把他的猜測告訴了同伴們:“看來,這亮光是由一小塊隕石落入格裡馬利迪火山口地區引發的。”在這一圈繞月軌道的飛行中,宇航員們對預定的着陸位置進行了認真、仔細地研究。
12月12日,尤金·塞爾南和哈裡森·史密特進入名為“挑戰者”号的登月艙,并再次對該艙各系統進行了認真檢查。然後,根據休斯敦航天控制中心發出的指令,“挑戰者”号登月艙與指揮-服務艙分離,并于亞斯諾斯季海地區下落。這幾分鐘的時間實在令人緊張。不過,一切都按計劃進行得有條不紊。無線電送來史密特的聲音,他不斷地計算着距月球表面的距離:“6米……3米……”最後傳來一個激動人心的消息:“觸地啦!'挑戰者’号安全着陸啦!”
月球探險
在着陸後4個多小時的時間裡,宇航員們一直留在登月艙内。他們要對艙内的機械、電子儀器等裝置進行仔細檢查,為了以防萬一,還必須讓“挑戰者”号随時做好起飛的準備。一切都很正常。于是,艙門大開,尤金·塞爾南終于踏上月球表面,哈裡森·史密特緊随其後也離開登月艙。
有話要說...