01
“神童”魏永康突發疾病去世,年僅38歲。
斯人已逝,但有關魏永康的事情再次成為熱點。
魏永康是一位曾經的“神童”,1歲2個月,學寫字,4歲,學完了初中課程。魏永康小學上了兩年,8歲進入了中學。魏永康的神童名聲鵲起。1996年,魏永康13歲,考入了湘潭大學物理系;17歲,2000年,考上了中科院高能物理所的碩博連讀生。但3年後,魏永康被退學,碩士學位沒有拿到。這再次引發了一場有關神童的讨論。
關于魏永康神童不神的事情,各大媒體做了很多分析。
魏永康出生于一個普通工人家庭,父親是退伍軍人,癱瘓在床,母親是百貨大樓的一位工人。但母親熱愛學習。恢複高考的時候,因為那時她已經結婚,錯過高考上大學的機會,但她還是很愛學習,所以在魏永康1歲多時就教他識字,把自己的學習方法教給了魏永康。
魏永康也表現出了一定的學習天賦。母親為了讓魏永康更好地學習,任何事情都不讓魏永康做。魏永康8歲上重點中學,母親陪讀,在高中時還給魏永康喂飯。魏永康的生活中隻有學習,不跟同齡人打交道,牆壁上、門上寫滿了英語單詞和公式,據說,上廁所還要做題。
因此,魏永康的生活自理能力幾乎為零。上大學的時候,母親也到了湘潭大學陪讀。到了北京中科院之後,魏永康獨立生活,惡果顯露,不會跟人打交道,不會安排時間,生活瑣事一概不會,熱了不會脫衣,冷了不會加衣,也不會洗衣服。甚至會錯過考試和寫畢業論文。2003年,魏永康被退學。
魏永康退學後,母親曾經指着中科院大樓罵他:“這麼好的條件不争氣,你去死!”
媒體對魏永康的母親做了一緻的譴責,認為她幫着魏永康規劃人生,強迫魏永康按照她的方式生活,害了魏永康。
大部分媒體的讨論僅停留在此,我想再深入聊聊超常兒童的培養。
02
先說一下,魏永康是不是天才?
魏永康的聰明應該是肯定的,因為很少有4歲的孩子能學完初中課程。普通孩子即便是硬灌,初中的函數、方程組概念,還有物理的力學和電路知識,不是每一個人都能理解的。魏永康8歲上初中,還獲得了不少競賽獎項,他屬于聰明兒童的系列。
那魏永康是不是天才呢?我認識一些中科大少年班的校友,他們一緻否認這位孩子是天才。因為天才并不指的是早慧的程度,而是智力的高度。比如,著名的天才,高斯,數學王子。他3歲時就能指出父親賬本中的錯誤。在上小學的時候,大家都知道,老師出了一道1+2+3……+100=?的難題,高斯用的首尾相加的方法,這是等差數列的求和方法。在11歲的時候,獨立推導出了牛頓的二項式定理。
魏永康跟高斯,或者其他天才、哈密頓、泡利、圖靈等等相比,沒有任何智力高度上的驚人之處。
03
不過,這個原因也許并不在魏永康的身上,魏永康的天賦沒有得到充分的利用。原因是魏永康的母親、老師的學識都不夠,根本不知道怎麼培養天才兒童。
很多天才一開始确實是博聞強記出名。比如,馮·諾依曼,計算機之父,據說他的記憶力超強,有着照相機般的記憶力,能一字不差地回憶起整本的小說,過了幾年之後,還記得很清楚。因此,他是有着百科全書式的知識,在很多領域,随便抖摟一點知識就超出了那個領域的教授。
一位博聞強記的聰明兒童,一定需要大量閱讀,而且要讀經典著作,這樣才能滋養自己的心靈,豐富自己的體驗。而魏永康根本沒有這種機會,他一頭紮進教材裡面,對天才來說,教材毫無營養,天賦被浪費。
中國懂得培養天才兒童的人很少。我一直認為中國應該有不少天才人物,但因為培養不得法,夭折了。
首先,剛才說了,沒有足夠的優秀的書籍給這些天才兒童閱讀。我們可以看看西方的天才兒童們,馮·諾依曼從小閱讀的書單是很可怕的,還有英國的數學家、物理學家哈密頓,他15歲的時候已經在讀牛頓的《自然哲學的數學原理》,還讀拉普拉斯的《天體力學》并且指出了其中一個錯誤。
中國培養天才兒童比較好的例子應該可以算楊振甯的父親,楊武之先生。
楊武之是清華的數學教授,楊振甯從小就是個天才兒童。
楊武之在美國讀完博士回中國,那時楊振甯6歲,父親給他講算術、雞兔同籠,也講物理,太陽、地球和月球的運行規律,教英語,也教了不少唐詩。
到楊振甯10歲的時候,楊振甯的數學已經很強了,但楊振甯的父親沒有教楊振甯更高深的數學,而是請人教楊振甯《孟子》和上古曆史知識。
楊振甯可以背誦《孟子》。
所以,楊振甯後來說他對對稱的感興趣,跟他受過中國傳統文化的熏陶是分不開的。
其次,在天才的培養中,給天才一個空間,讓他自由探索,培養他發現問題、解決問題的能力更為重要。
比如著名的物理學家費曼,小時候喜歡收音機,8、9歲就成了遠近聞名的修收音機的高手。
還有圖靈,8歲的時候,就開始寫科學著作,名字叫《關于一種顯微鏡》,他一直沉迷于各種實驗中。
而我們的培養天才兒童,好像就是讓他們快快地讀完中小學,然後進入大學的少年班就算成功了。至于上了少年班之後幹什麼,估計很多人根本就沒有考慮過。
我想,我們在惋惜魏永康的時候,其實更應該關心天才兒童的培養。
至于大家常說的,魏永康不會跟人打交道,其實這不是個問題。
這世界上的天才大部分都是孤獨的,他的思維深度遠超同齡人,注定跟周圍的人沒有共同語言。
像卡文迪許、狄拉克、哥德爾這些人都是性格孤僻,跟人沒法打交道的,但不妨礙他們做出傑出的貢獻。
至于由于學習忘記考試和寫論文,時間管理差,也不是特别要緊的事情,稍微注意一下就可以改進,魏永康後來也基本跟正常人一樣了。不少大科學家也經常是心不在焉的。像愛因斯坦的粗心也非常有名,他甚至不記得自己家在哪裡。
希望對魏永康的讨論,能更深入一步,少浪費一些天才。
請點擊關注,了解更多高考、考研、就業信息
有話要說...