桂枝屬發散風寒藥。為樟科常綠喬本植物肉桂的嫩枝。

【處方用名】桂枝、嫩桂枝、桂枝尖

【功效主治】本品辛溫發散以祛表之風寒、甘溫助陽而發汗解肌，入心經走營血而溫經通陽，化氣以行水。

1、發汗解肌：用于外感風寒所緻的發熱、惡寒、頭痛等風寒表證。有汗無汗皆可應用。有汗常與白芍配伍，可調和營衛，而有止汗之效。标實無汗，則與麻黃同用，以增強發汗之功力。

2、溫通經脈：用于風寒濕痹、關節疼痛，常與附子、生姜同用而通痹止痛。經寒瘀滞、月經不調、痛經、經閉或少府痛等，可配丹皮、赤芍、桃仁、茯苓等。治胸痹胸痛薤白配伍。若于灸甘草、人參、阿膠等配伍，可治心動悸、脈結代者。

3、通陽化氣：用于心脾陽虛、陽氣不行、水濕内停而緻的痰飲證，常與茯苓、白術等配伍。膀胱氣化不行，小便不利，水腫等常與茯苓、澤瀉同用。

【用量用法】

3～10克，煎服。

【注意事項】

本品辛溫助陽，易傷陰動血，故溫熱病及陰虛陽盛、血熱妄行諸證均忌服；孕婦及月經過多者慎用。

【藥效比較】

桂枝、麻黃均能發汗解表。然麻黃辛開苦降，以宣散為主，桂枝辛甘溫煦，以溫通為用。故肺氣壅實，腠理緻密之實證無汗者用麻黃；營衛不和，腠理疏松表虛自汗者投桂枝。麻黃又可宣肺平喘，以治肺氣壅遏之咳喘，并能利水而退水腫。桂枝又能溫經通陽以療經寒痛經、閉經、及胸痹、心悸等證。

【藥物成分及藥理】

含桂枝醛和桂枝油等揮發油，以及柔質、粘液質、樹脂等。本品能使皮膚血管擴張，有利于散熱和發汗。有鎮痛、利尿、抑菌、抗病毒的作用。