哥大校長開學勉勵學生：與偉大的思想為友，努力讓自己變得更聰明！
在近日美國哥倫比亞大學舉行的2022年新生開學典禮上，校長李·布林格（Lee C. Bollinger）發表開學演說。布林格擔任哥大校長長達20年，即将卸任，這也是他最後一次在開學典禮上發表演說。
在演講中布林格校長鼓勵學生要想沉迷于“偉大”，與偉大的思想和著作為友，想得更“大”，不要固步自封于現在的自我，而是要努力讓自己變得更聰明。
以下是演說全文——
我非常高興和榮幸代表哥倫比亞大學，歡迎您成為我們的新學生和學術社區的成員。
我知道這是你人生中重要的一步，一個充滿了興奮、期待，甚至有些焦慮和擔心的一步。
我還希望向你們的父母、家人和朋友表示同樣熱烈的歡迎，我知道他們分享了你所有這些感受——還有一些可能你們永遠不會知道的感受。我們感謝他們将您作為個人和學者的帶到這裡，我們将竭盡所能實現這些希望和期望。
這一天對你來說意義重大，對我來說也是。這将是我最後一次向入學的新生發表開學演講。今年年底，我将重新成為一名普通教師，繼續全職教學和寫作。除了我的家人，沒有什麼比擔任20年哥倫比亞大學校長更讓我感到快樂和滿足了。
在這段時間裡，哥倫比亞大學發生了很多變化。但是哥倫比亞的緻力于最高層面上的精神生活，緻力于發現和推動知識進步，并将智力作用（intellectual process）傳遞給每一代人（現在是你們）的中心使命始終沒有變。每一天，我們都渴望履行這些使命，現在，你也将如此。
我提到這是我最後一次開學演講，這不是因為我個人，而是因為今天晚上，我想對你們說一些從我的長期人生經驗中提煉出來的東西。
我的整個成年生活都是在大學裡度過的。最早是在我27歲時，我是一名法學助理教授，人的思想一直是我一生工作的對象。在這段時間裡，我學到了很多，當然，我想分享一些我認為可能有助于你在開始大學生活時考慮的事情。
我有七個非常濃縮的想法要傳達，但在這樣做之前，我想強調像哥倫比亞這樣的偉大的大學在人類事務（human affairs）方面是多麼獨特。我們的一切都是關于知識——如何獲得知識，如何在我們頭腦中運用知識，增加其他人錯過或忽略的新知識，并将所有這些知識傳遞給世界。
我們所從事的工作并不渺小。幾乎所有我們認為理所當然的構成現代生活要素的東西，包括對氣候變化的擔心和認識，都植根于我們的學術研究。
在這個如此專注于知識的社會裡，我們确實在不斷地評判自己，給自己打分。同行評審同樣也是一項嚴肅的工作，我們整個工作的完整性取決于此。因此，你必須準備好睜開眼睛關注精神層面的生活，并準備好每天接受評估。
有鑒于此，以下是我對你的大學生活的建議。
首先，如果你努力，你可以讓自己變得更聰明（make yourself smarter）這可能是我想表達的最重要的内容。
在大學，你們每個人都會經曆比一種以往任何時候都更強烈的體驗——那就是别人毫不費勁的東西自己理解起來為什麼會那麼困難？
你可能會在讨論問題的時候跟不上節奏；聽講座的時候雲裡霧裡；讀一本書如同天書；看一幅畫一臉茫然。你的成績可能低于你對自己的期望。關鍵的一點是，你永遠不會覺得這與你的智力水平有關。
如果說我在我的人生經曆中學到了什麼，很重要的一點就是，随着時間的推移（也許是一輩子），你可以更好地改變你的思維能力。你隻需要相信這一點并努力工作。
有時，你的不足由于你不熟悉的術語或概念造成的；有時，這是因為我們的頭腦不知怎麼短路了；有時，這是因為我們缺乏進入對話所需的知識基礎；有時，這是因為我們不習慣讨論問題的方式。
不管是什麼原因，相信我，隻要努力，你能夠在思考問題上做的更好。但你不能固步自封于現在的你，你必須不斷反省，迎頭趕上，提高你的智力能力，你可以讓自己更聰明。
許多年前，我問一位諾貝爾物理學獎得主，我是否真的能理解量子力學。他想了一會兒，然後說，不！他認為這是不可能的。有可能他對我的智力做了一些評估，并得出結論，特别是我無法理解量子力學這一點。
但我更傾向于将他的評論解釋為我需要有更深入的知識背景去真正理解量子力學。當然，很多知識都是如此，但這并不能阻止我努力更好地利用我所擁有的知識，盡管我知道我永遠不會像其他人那樣有深刻的理解量子力學。我建議您以同樣的方式對待未知事物。
第二，你必須時刻警惕你不良的思維沖動（be alert to your bad intellectual impulses）。
做得好并不容易，這不是自然而然形成。你必須在這方面努力，并違背你的直覺。在大學裡，我們都要看到問題的複雜性，探索以不同方式看待事物，同時在腦海中持有多種觀點和可能性，以便我們能夠仔細審視它們，持懷疑态度，并承認我們可能會出錯。因此，如果讓你的自然沖動簡化一切，抵制複雜性，那麼你會不斷地掙紮。
第三，我鼓勵你想得更“大”（think big），甚至是不切實際的“大”。為自己設定大目标，讓自己對知識和做事都有遠大的抱負。
讓自己擁有自己的遠大夢想，這能夠為我們的生活增添了意義和目标。最重要的是，正如塞缪爾·約翰遜（Samuel Johnson）所說，遠大的夢想往往是實現目标的必要因素，因為“如果我們沒有放大我們說服自己獲得成功的能力，那麼就不會有太多的企業願意承擔強大的勞動或巨大的風險。”
第四，你需要培養沉迷于“偉大”能力（be enthralled—enchanted—by greatness）。這一思想的本質是我們需要培養一種對跨越整個人類的偉大作品和成就的真正尊重（包括對專業知識的贊同，這是當今政治文化中令人痛苦的缺失）。
如何做到這一點，并不像人們想象的那麼簡單。但我發現Virginia Woolf（弗吉尼亞·伍爾夫）在日記中的很好說明了這一點。她在日記中寫道：“在我寫完東西後，就直接去讀莎士比亞著作，我情緒激動，這是令人驚訝的。我之前從來不知道莎士比亞的伸展力、速度和造詞能力有多驚人！直到我覺得它完全超過了我自己，似乎開始與我并駕齊驅，然後我看到他領先，做了我在最瘋狂的躁動和最大的精神壓力下無法想象的事情。”一個偉大的作家對另一個更偉大的作家大加贊賞，這是神奇的一點。但最重要是，我們都需要找到讓偉大的原因，偉大有時候不會輕易彰顯。
第五，我敦促你們在從現在開始的人生旅途中結交親密的朋友。在這裡，我說的朋友并不是那些經常被認為是在你的大學歲月裡建立起來的個人友誼。我指的是你在學習中會遇到的偉大思想和作品（great minds and works）
選擇一些能吸引你内心的著作，随時與其相伴，讓它們成為你日常生活的一部分。閱讀一頁或一段文字，讓你的大腦越來越深入地了解它們的含義，并聽到你自己的想法。人類的偉大成就值得終生關注。在你今天開始一生旅程中，你可以決定你的同伴是誰。
第六，請不要認為聰明是生活中的一切（do not think that smartness is everything in life）大學往往過度強調智力，以至于很多人難以公開承認這僅是我們生活的一部分。
在這個世界上，不是什麼東西都歸功于智力。成為一個好人，盡管這句話很簡單，也很複雜，但這在我們人類基本品格素養中同樣重要。我們努力做到這一點。我隻想補充一點，做一個好人始于我們在哥倫比亞大學小社區中如何對待彼此，正如埃德蒙·伯克（Edmund Burke）所觀察到的那樣，它從那裡向全人類輻射。
第七，也是最後一點，我敦促你們享受在哥倫比亞大學的這段生活（enjoy this period of life），因為很大可能，你之後不會有這樣的生活。
這種無條件地擁抱我們在這裡培育的精神生活是獨一無二的。在世界上任何地方，你都不會遇到這種生活方式。
這裡生活的每個細節，都會彰顯你的世界觀。認識事物都可能被認識和了解的是我們的抱負，理性是我們的方法和指南，往前走一步就是我們的目标。每一步有迹可循，最後成為成功的基礎。
當你離開哥倫比亞大學之後，你會發現外面的世界變得複雜。所以不要想當然認為哥倫比亞大學的生活方式是你今後人生的常态，好好享受在這裡的生活。
以上是我在你們開始大學生活的建議。當然，你會遇到許多人向你提供許多建議。
也許，在我剛才演講的時候，你一直在想：在當了20年校長之後，他就這麼點建議嗎？我完全同意這種困惑。我隻能為自己說，我仍在努力讓自己變得更聰明，我還沒有完全控制自己的壞沖動，我正在努力實現一系列完全不現實的目标，我痛苦地意識到，與我們在這裡所研究的偉大人物——包括我所有最親密的朋友——相比，我是多麼的不足。
但請記住，智力不是一切。
最後，我想說的是，在未來四年裡，我們期待與你們在一起，這将是一場終生的智力探索。
祝賀您入讀紐約哥倫比亞大學！
* 原文出自哥倫比亞大學官網，翻譯時略有删減，如與原文意思有出入，以原文為準
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