人類在宇宙中是孤獨的嗎?
這個問題在過去幾千年裡其實都算不上一個問題,因為曆史上大部分時間人類都以為自己是宇宙的主宰,也不知道地球之外還有其他星球的存在。
一直到上世紀初工業水平及格後,人類能研磨出直徑幾米的鏡片後,天文學才算真正取得了重大進步,包括火星在内的一系列太陽系内行星,以及銀河系之外的仙女座星系開始被發現,人類社會整體才接受了“宇宙中存在大量星球”這一事實。
在明白人類和地球在宇宙中的渺小後,有關外星人的幻想才開始大行其道,不過最初的外星人其實主要指的是火星人,因為那時候系外行星還沒發現,人類尚不清楚宇宙中其他恒星附近是否也跟太陽系一樣擁有若幹行星。
有關火星人的幻想持續了一百多年,直到上世紀美國發射火星探測器傳回照片後,人類看見火星荒蕪的地表和稀薄的大氣後,方才放棄了火星人的幻想。
上世紀90年代随着哈勃太空望遠鏡的升空,大量系外行星開始被發現,其中不乏類似地球這樣位于恒星宜居帶内的星球,于是在大量“第二地球”,“超級地球”被發現的前提下,有關外星人的幻想又開始甚嚣塵上。
目前已經發現的系外行星數量已經達到了近5000顆,且這一數字還在以每天一顆的速度增長,那麼這些星球上有外星人嗎?
科學界覺得肯定有,因為地球生命的誕生和人類文明的演化發展已經被證明并不特殊了,發生在這裡的一切都可以在宇宙中其他條件合适的星球上發生,因此外星人和外星文明并沒有不存在的理由,隻是人類還沒遇到而已。
那麼新的問題來了,如果宇宙中真的存在大量高等智慧文明,在宇宙已經誕生138.2億年的情況下,在太陽系已經誕生45億年的情況下,在人類文明已經至少存在1萬年的情況下,為什麼地球還沒有被外星文明光顧呢?
這個被簡稱為“費米悖論”的問題,目前有“人類文明唯一論”,“黑暗森林理論”,“大過濾器理論”等一系列解釋。
但最新的研究表明,外星文明不來光顧地球很可能還有個原因,那就是他們覺得人類文明太危險,不值得他們來拜訪。
當然,這裡的“危險”并不是說他們害怕人類文明,而是對一個具備跨越星際來到地球的高科技外星文明來說,地球一沒有值得留戀的資源,二沒有特别的吸引力,三人類文明也不具備吸引外星文明的能力。
對一個能夠自由馳騁銀河系的超級文明來說,尚處于核能時代的人類文明在他們眼裡也許就跟螞蟻差不多,因此就像我們不會跨越幾千公裡去專程看一窩普通螞蟻一樣,高級别的外星文明也不可能專程跑到地球來看人類文明。
至于霍金生前擔心的“聯系外星人會面臨入侵”也是無稽之談,因為有能力來到地球的外星文明,根本沒心情去掠奪地球上的資源,因為金屬資源和水資源在宇宙中比比皆是,唯一較為稀有的人類文明,也不過是宇宙中的一窩螞蟻而已。
上世紀用于計算外星文明數量的德雷克方程,曾計算出銀河系至少有100個外星文明,但由于地球處于銀河系獵戶座旋臂,處于銀河系的郊區,所以外星文明很少光臨這種地方,也許會有所謂的宇宙探險家來地球稍微光顧一下,但也僅此而已了。
總體而言外星文明是肯定存在,這是全體科學界的共識,也是所有意識到宇宙之大的人都共識,也許明天外星文明就會來到地球,也許直到地球末日人類文明也不會來。
最有可能的情況是,人類文明未來會在星際旅行和開發的過程中遇到個低技術外星文明,進而發生類似《阿凡達》的劇情。
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有話要說...