萬物都在運動,因為靜止是相對的,運動才是絕對的。至于運動狀态,比如運動速度、運動方向,則需要一個參照物才能進行描述。參照物的選擇不同,運動狀态也不同。
你坐在飛馳的火車上,火車相對于地面在運動,而你相對于火車卻是靜止的。在火車運動的同時,地球除了在高速自轉,也正載着我們以每秒30公裡的速度繞着太陽公轉。地球距離太陽大約1.5億公裡,地球之所以繞着太陽轉,是因為地球和太陽的共同質心在太陽内部。
太陽在宇宙中也不是靜止不動,它正拉着地球繞着銀河系中心公轉,速度高達每秒230公裡。太陽距離銀河系中心大約2.6萬光年,環繞銀河系中心運動一周的時間大約為2.25億年。而銀河系中心區域的天體密度高,整個銀河系中天體的共同質量中心就位于銀心。
銀河系也并非靜止不動,不過它的運動狀态已不是公轉這種形式。
在廣袤無垠的宇宙中,像銀河系這樣由恒星聚合而成的星系有很多,比銀河系中的恒星數量還多。星系聚而成團,被叫做星系團,星系數量較少的星系團則叫做星系群。
其實,銀河系隻是本星系群的一部分,本星系群由銀河系、仙女座星系、大小麥哲倫星雲等50個左右的大小不同的星系構成,直徑大約1000光年。
研究顯示,銀河系連同整個本星系群都在朝着1.5億光年之外的地方飛去,其中銀河系的速度高達600千米每秒。也就是說,在銀河系的帶領下,太陽和地球也正在宇宙中高速狂奔。
那它們究竟要飛向哪兒?
天體的運動離不開引力的相互作用。根據天文學家的觀測,在1.5億光年到2.5億光年的地方,存在一個極其強大的引力源——巨引源,這就是它們的目的地。
巨引源于1986年被科學家們發現,其位于長蛇-半人馬座方向,在矩尺座星系團附近。巨引源處的引力無比強大,即使遠隔數億光年,也能夠影響到銀河系。除了銀河系,巨引源周圍數億光年範圍内的星系都會受它影響。
對于人類來說,銀河系可是一個龐然大物,它的直徑達18萬光年,擁有數千億顆恒星,不僅中心擁有一個超大質量的黑洞,銀河系整體的質量更是太陽質量的1500億倍。
能拉動銀河系,必然是衆多星系的合力造成的。據觀察,那個區域的天體分布十分密集,有許多星系互相與鄰近星系碰撞,并輻射出大量電磁輻射。
實際上,這個巨引源是拉尼亞凱亞超星系團的重力中心。所謂超星系團,就是由星系團構成的更高一級的天體結構。
在過去,天文學家一直認為銀河系所在的本星系群是室女座超星系團的一部分,然而随着觀測水平的提高,現在科學家們發現,室女座超星系團也隻是拉尼亞凱亞超星系團的一部分。
室女座超星系團大約包含100個星系群與星系團,直徑約1.1億光年,本星系群距離它的中心約6000萬光年。
而拉尼亞凱亞超星系團的直徑約為5.2億光年,大約包含300~500個已知的星系團,上面所說的室女座超星系團和矩尺座星系團都隻是它的一部分。
雖然包含地球、太陽在内的銀河系在以每秒600多公裡的速度飛向巨引源,不過由于巨引源距離我們上億光年遠,再加上宇宙還在加速膨脹,未來我們隻會離巨引源越來越遠。
有話要說...