浩瀚的宇宙大得令人難以想象,就算是在銀河系中,地球也隻能算是一粒微不足道的塵埃,所以我們有理由相信,在宇宙中很可能存在着大量的外星文明,我們甚至還可以想象,這些外星文明也會像我們一樣在宇宙中四處張望,試圖找到其他智慧文明存在的迹象。
那麼問題就來了,我們地球文明是否已經在宇宙中暴露?外星文明會不會早已發現了我們呢?對此,一個合理的推測就是,地球文明目前應該沒有暴露,但幾率在不斷增加,為什麼這麼說呢?且看下文分析。
在人類發射的衆多探測器中,“旅行者1号”和“旅行者2号”無疑是最受人關注的,不出意外的話,這兩個探測器都會在未來飛出太陽系,由于它們都攜帶了地球文明的信息,因此有不少人都擔心,地球文明會因它們而暴露。
實際上,這種擔心是多餘的,原因很簡單,那就是這兩個探測器的速度實在是太慢了,就算是飛得最遠、也飛得最快的“旅行者1号”,它也需要大約1.76萬年才能夠飛出太陽系的奧特星雲(這還沒有考慮太陽引力的減速作用)。
其實真正可能讓我們地球文明在宇宙中暴露的隻有兩種情況,第一種是外星文明直接探測到了地球文明,而他們最可能使用的探測方法就是“淩日觀測法”。
其實“淩日觀測法”也是我們搜尋系外行星時常用的一種方法,這種方法簡單來講就是:當某顆行星從其主恒星與觀察者之間的區域經過時,觀察者就可以觀測到這顆行星使其主恒星的光線發生了變化,如此一來,觀察者就可以發現這顆行星。
需要注意的是,“淩日觀測法”還可以獲取到系外行星的透射光譜和發射光譜,在對其進行分析之後,我們就可以獲知系外行星大氣層中的化學成分。
可以想象的是,既然我們地球文明可以用“淩日觀測法”來探測系外行星,那外星文明同樣也可以用這種方法直接探測到地球以及地球大氣層的化學成分,而如果真是這樣,那麼他們就會發現地球大氣層中存在着四氟化碳、氯氟烴、三氯氟甲烷等等工業文明所釋放的獨特化學物質,并據此判斷出地球上存在着智慧文明。
第二種情況則是,外星文明接收到了來自地球文明的無線電信号,進而發現了我們。
上圖列出了一部分人類在過去主動向宇宙深空發射的無線電信号,這些信号有一個共同的特點,那就是功率大,并且很容易解碼,因此假如某個具有一定科技水平的外星文明接收到了這些信号,那就意味着地球文明在宇宙中暴露了。
除此之外,我們人類在無線電通訊(或廣播)的過程中所發射的無線電信号,也可能會在宇宙空間中傳播,雖然這些信号的功率普遍都很小,但我們并不能排除具有較高科技水平的外星文明偵測到這些微弱信号的可能性。
根據上述兩種情況可以看出,大量的光線和無線電信号正攜帶着地球文明的信息,向地球的四面八方傳播,不過就已知的情況來看,地球文明目前應該沒有在宇宙中暴露,為什麼呢?答案就是光速的限制。
回顧地球文明的發展曆程,人類真正在地球大氣層中大量釋放獨特化學物質的時間,最多隻有200年,而無線電的發明,則是在19世紀末。
要知道光線和無線電信号在宇宙中的傳播速度都是光速,而以光速在宇宙中直線前進1年的距離為1光年,因此那些可能會使地球文明在宇宙中暴露的光線和無線電信号,其實都在一個以地球為中心、半徑為200光年的球體空間之内。
相對于銀河系來講,這個球體空間的隻不過是上圖箭頭所指的那個小藍點而已。很明顯,隻有位于這個球體空間之内的外星文明才可能發現我們,而據我們所知,在這個範圍内存在外星文明的可能性微乎其微,因此可以說,目前應該沒有外星文明發現我們。
但不可否認的是,這個球體空間正在以光速擴大,每過一年,其半徑就會增加1光年,這就意味着,随着時間的流逝,地球文明在宇宙中暴露的幾率也在不斷增加,假如真的存在外星文明的話,他們遲早會發現我們。
好了,今天我們就先講到這裡,歡迎大家關注我們,我們下次再見。
有話要說...