世有伯樂,然後有千裡馬。千裡馬常有,而伯樂不常有。——韓愈
又到了秋高氣爽的日子,暖暖的陽光灑在風景迷人的歐洲草原上。經過一個夏季豐美水草的滋養,草原上的牛羊膘肥體壯。對于辛勤了一年的牧民來說,又到了收獲的日子。
為了确保漫漫寒冬裡牛羊肉的供應,同時也為了減少飼料消耗,牧民們隻能将牛羊宰殺,做成長期保存的腌肉。但是,制作上等的腌肉怎麼能少得了香料的陪伴?胡椒、肉桂和丁香都是必要的原料。
千年以來,神秘東方的香料、茶葉、陶瓷、絲綢等貴重商品一直通過絲綢之路,從遙遠的亞洲來到歐洲。這裡的王公貴族們,被精美的瓷器和迷人的香料深深的征服。要是沒有這些東西,生活還有什麼品質可言?
但是人生之不如意,十有八九。1299年,奧斯曼帝國橫空出世,它橫跨歐亞大陸,控制連接亞歐的絲綢之路長達600年。本來交點過路費也沒什麼,但偏偏信奉基督教的歐洲貴族與信奉伊斯蘭教的奧斯曼帝國水火不容。想從我這兒過商品,沒門!繞道阿拉伯吧。可紅海彼岸的阿拉伯,又何嘗是友鄰呢?
眼見冬天又要到了,而腌制上等牛肉的香料卻一天天匮乏,即使價格上漲都買不到。習慣了用亮閃閃的銀餐具叉起牛排的貴族老爺們,又怎麼能受得了這個!是可忍,孰不可忍!他們向上帝祈禱:請給我香料吧,沒有香料的日子我受夠了!
或許全能的上帝聽到了子民的呼喚,于是決定派遣一名使者,将東西方連接起來,拯救在香料中掙紮的人們。懂事兒的天使端上一個盤子,上帝從盤中翻起一塊牌子,上面赫然寫着:克裡斯托弗·哥倫布。從此,這個出生在意大利的小夥子,就注定要揚名立萬,名垂青史了。
哥倫布出生的時候,歐洲剛剛從黑暗中世紀的陰影裡蹒跚的爬出來。文藝複興帶來新鮮的知識和思想,人們已經逐漸接受地球是一個圓球的理論。而哥倫布正是這一理論的追随者。
他從小就熱愛航海,喜歡冒險,曾在葡萄牙船隊中工作八年,擁有豐富的航海知識和經驗。上帝翻牌子的那一刻,哥倫布不知怎滴靈光一閃,突然想要遠航!他渴望榮耀,渴望财富,但理想是美好的,現實卻總是殘酷的。
航海是一件耗費大量金錢的活動,哥倫布一個窮孩子,要想橫渡波詭雲谲的大西洋,談何容易?他決定尋求國王和貴族的資助,他先後給葡萄牙、英國和法國的國王寫信,向國王闡述航海的目的和收益,但各國國王都拒絕了他。
哥倫布要求得到海軍司令的頭銜,航海發現10%的收益以及發現地總督的職位和繼承權,這讓國王們覺得這小子胃口太大。不就是個騙子嘛!誰能保證你不是帶着我的船隊,拿着我的錢,吃着火鍋唱着歌就逃之夭夭了呢。
倍受冷遇的哥倫布并沒有氣餒,東方不亮西方亮,他又給西班牙的伊莎貝爾女王寫信,希望得到資助。伊莎貝爾女王一代天驕,絕非凡品,哥倫布的提議引起了她的注意。但是慎重的女王也沒有立即同意,而是将哥倫布引入皇家科學院供養起來。
伊莎貝爾一世
6年後,女王和她英俊的丈夫——斐迪南國王一起,消滅了伊比利亞半島上最後的穆斯林國家格林納達,完成了一統西班牙的大業。女王想起了哥倫布的提議,經過認真的讨論之後,1492年,女王與哥倫布簽訂了《聖塔菲協議》。任命哥倫布為海軍元帥,率領3艘帆船向西航行,發現占領新的島嶼和陸地。女王允諾他成為新領地的總督且可以繼承,并将得到探險收益的10%,而且任何前往新領地的船隻,哥倫布都可以獲取1/8的利潤。
簽訂協議
女王的允諾是十分慷慨的,哥倫布立即建造船隻,招募水手。但是西班牙剛剛經曆一場戰争,财政十分緊張。女王目光長遠,她知道航海可能為西班牙帶來巨大利益,應該全力支持哥倫布,為此女王将自己的首飾拿出來變賣,換成造船的資金。我想那一刻哥倫布的内心一定感動萬分,有這樣的伯樂,何愁沒有千裡馬呢?
1492年8月3日,三艘帆船打造完工,哥倫布帶着呈給印度和中國皇帝的國書,率領87名水手,踏上了征程。一路上他們見到了蓬勃的日出,看到了洶湧的海浪,經曆了狂風暴雨的洗禮,也熬過了危險的亂流。終于在70多天以後,哥倫布看到了一截漂浮的蘆葦。他興奮的大叫起來,有蘆葦就一定有陸地!
他是對的,10月12日船隊看到了地平線。啊,神秘的東方,我終于找到你了!哥倫布驚喜的說道。實際上哥倫布到達的是中美洲地區的巴哈馬群島,但受《馬可波羅遊記》的影響,哥倫布遠航的目的就是尋找遍地黃金的東方大陸。他一直認為到達的陸地就是印度,并且深信不疑,到死都未曾改變。
哥倫布成功了!在考察了多個島嶼并宣示了女王的主權之後,1493年3月15日,哥倫布的船隊滿載貨物返回西班牙,貨物中包括美洲特有的農作物煙草、玉米、馬鈴薯等。
女王兌現了承諾,但女王顯然獲得的更多。從此以後,西班牙船隊浩浩蕩蕩的在歐洲和美洲之間往來不絕。從1502年到1660年,西班牙從美洲掠奪了186噸白銀和200多噸黃金,而同期世界金銀的總産量也不過才450多噸。西班牙在此後的一百多年裡成為世界的霸主。哥倫布獲得了财富、權力,實現了夢想,而伊莎貝爾女王獲得了一個新大陸!直到今天,很多美洲國家的官方語言還是西班牙語。
阿基米德說:給我一個支點,我就能撬動地球。他能不能撬動我不知道,但哥倫布顯然是一個撬動了人類曆史的人!
上一篇
【高量不破選股公式】
有話要說...