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馬桶究竟是誰發明的?

參考消息網1月30日報道據美國趣味科學網站1月28日報道,如果你有一種污污的幽默感,你可能聽說過英國水管工托馬斯·克拉珀的傳奇故事,據說他是馬桶的發明者。在克拉珀創造了我們今天所知的廁所後,他的名字就成了上廁所的代名詞。

但原始的馬桶實際上比克拉珀的發明早幾千年就出現了,即使現代的抽水馬桶也比這個故事早幾百年。那麼,馬桶到底是誰發明的?

已知最早的廁所可以追溯到距今約5000年的古代美索不達米亞。英國《自然》周刊說,這些簡陋的便坑内鋪設了長長的陶瓷管,防止固體滲入周圍土壤,同時可以讓液體通過小孔慢慢滲出。遺憾的是,設計者的名字遺失在曆史中了。

更複雜的廁所最早出現在近1000年後的克裡特島(後來被希臘邁錫尼人占領),屬于古代彌諾斯文明。這些公共馬桶首次提供證據,顯示人們當時用水沖走糞便,這種做法後來被羅馬人沿用。瑞士聯邦水科技研究所的衛生和基礎設施規劃專家克裡斯托夫·呂蒂說,羅馬人的廁所與前身的希臘廁所很相似,有一排排長椅,下水道上方設有孔洞,但“它們的确有一個複雜的創新,那就是集中式管道”。也就是說,所有不受歡迎的物質都通過緩慢的水流輸送到集中式下水道,再注入河流或溪流,而不是由每個人用附近一個裝滿水的陶瓷罐沖走。

第一個現代化的抽水馬桶由英國人、伊麗莎白一世的廷臣約翰·哈林頓爵士在1596年設計。哈林頓在自家安裝了一個“埃賈克斯”馬桶,後來又在英國王室的河畔宅邸裡士滿宮安裝了這種裝置。據說這種馬桶沖一次需要用28升水;而且因為沒有S形彎管,氣味會暢通無阻地飄回房間。“埃賈克斯”沒能在民衆中推廣開,這或許并不令人意外。

1775年,蘇格蘭發明家亞曆山大·卡明申請第一個抽水馬桶專利。他的設計包括S彎管和更先進的閥門系統,和今天的馬桶類似。

直到19世紀60年代,我們的老夥伴托馬斯·克拉珀才出現在水暖現場。

他發明的馬桶設備——邊上醒目地印着“CRAPPER”字樣——可能是20世紀初美國人“馬桶”俚語的靈感來源。

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