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美國國務卿負責外交,那麼,各州的州務卿負責什麼?


在美國聯邦政府的體系中,國務卿的地位是非常高的。按照總統繼位順序,國務卿排在第四位,僅次于副總統、衆議長和參議院臨時議長,可以說是位高權重。 我們知道,美國是總統制國家,沒有設置總理的職位。有些人認為國務卿相當于總理,這是不對的。因為,國務卿不是行政首腦,沒有領導其他部門的權力。 國務卿的權力主要集中在外交領域,其領導的美國國務院,本質上就是一個外交部。國務卿有三大重要的外交職能:
  • 第一,與外國代表處理及協調國際事務;
  • 第二,作為美國總統對國際事務的首席顧問;
  • 第三,協調、指揮及監督美國政府整體海外事務(部分軍事行動除外)。
同時,國務卿還有兩個重要的國内職能,第一,保存及使用美國國玺;第二,處理總統及副總統的書面辭職。所以,美國國務卿更像是一個“加強版的外交部長”。 熟悉美國的朋友知道,在美國州一級的政府中,通常設有州務卿的職位。那麼,各州的州務卿主要是負責什麼的呢?

州務卿的地位

美國有50個州,其中47個設立了州務卿(Secretary of state)的職位,馬薩諸塞州、賓夕法尼亞州和弗吉尼亞州這3個州則設立了邦務卿(secretary of the commonwealth)的職位。 其中,在阿拉斯加州、夏威夷州和猶他州,由副州長兼任州務卿的職位,或者代行州務卿的職責。 與美國聯邦政府一樣,州政府的州長也有一套繼任順序。通常情況下,州務卿排在繼任順序的第二位,僅次于副州長。
在亞利桑那州、俄勒岡州和懷俄明州,沒有設置副州長的職位。因此,州務卿是州長的第一順位繼承人。換言之,當州長去世、遭到解職,或者無法履行職務的時候,州務卿可以立即繼承州長的職位。 目前,在35個州,國務卿由選舉産生,通常任期四年。在佛羅裡達州、俄克拉荷馬州、得克薩斯州和弗吉尼亞州等州,州務卿由州長任命,但需經過州參議院的确認。

州務卿的職責

我們知道,美國是聯邦制國家,每個州都有自己的州憲法,以及不同的州政府制度。因此,美國各州的州務卿職責是不完全一樣的。
在絕大多數的州,州務卿的最重要職責,就是主持本州的選舉工作,包括誰有資格作為候選人列入選票,以及每次選舉的具體工作安排,對選舉結果的确認等等。 湯姆·斯齊德勒(Tom Schedler)曾經擔任路易斯安那州的州務卿,他将自己的職務描述成“為選民投票提供便利,并讓選舉舞弊難上加難”。 州務卿需要确保選民們知道,如何查詢選舉信息、選民登記的截止日期、投票站開放時間以及選舉日的具體時間,并鼓勵本州的選民積極投票。
除了選舉事務,在絕大多數的州,州務卿還要負責《統一商法典》的實施。這部法典公布于1952年,除了路易斯安那州,其他49個州都已經采納為法律。
換言之,州務卿在商業領域有着很大的權力,負責商标注冊、特許經營,以及本州商業活動的記錄、商業合同的管理、監督企業的運營等等。 另外,在大多數州,州務卿還要負責州政府文件的副本管理,包括州憲法的副本,州長命令的副本,州法律的副本。在少數幾個州,州務卿還需要保存本州結婚、離婚、出生、收養的文件證明。
總得來說,相比聯邦政府的國務卿,州務卿的職責是不涉及外交的。本來,州政府也是沒有外交權力的。由于每個州的法律不同,州務卿的職責亦不完全相同。

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