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古代的糧食作物:五谷、六谷和百谷

古代的糧食作物有所謂五谷、六谷和百谷。按照一般的說法,五谷是稷(jì)、黍(shǔ)、麥、菽(shū)、麻(五谷還有别的說法,例如《孟子·滕文公上》:“樹藝五谷”,趙岐注:“五谷為稻黍稷麥菽。”);六谷是稻、稷、黍、麥、菽、麻。

六谷比起五谷來隻多了一種稻,這顯然是因為水稻本是南方作物,後來才傳到北方來的。至于百谷,不是說上古真有那麼多的糧食品種,而是多種谷物的意思。

稷是小米,又叫谷子。(有人說稷和黍是一類,黍的籽粒黃色,有黏性;稷的籽粒白色,沒有黏性。)稷在古代很長一段時期内是最重要的糧食。古人以稷代表谷神,和社神(土神)合稱為社稷,并以社稷作為國家的代稱。由此可見稷在上古的重要性。

黍是現代北方所說的黍子,又叫黃米。《詩經》裡常見黍稷連稱,可見黍在上古也很重要。上古時代,黍被認為是比較好吃的糧食,所以《論語·微子》說:“殺雞為黍而食之。”

麥有大麥小麥之分。古代大麥叫麰(móu),又名來牟。

菽就是豆。上古隻稱菽,漢以後叫豆。

麻指大麻子,古代也供食用,後世還有吃麻粥的。《詩經·豳(bīn)風·七月》:“九月菽苴(jū)”,苴就是麻子。麻不是主要的糧食作物,古代以絲麻或桑麻并稱,那是指大麻的纖維。

現在說一說谷、禾、粟、粱。

谷是百谷的總稱。

禾本來專指稷,後來逐漸變為一般糧食作物的通稱。

粟本來是禾黍的籽粒,後來也用作糧食的通稱。

粱是稷的良種。古人常以稻粱并稱,認為這兩種谷物好吃;又以膏粱或粱肉并稱,認為是精美的膳食。

糧食炒成幹糧叫糗(qiǔ),也叫糇(hóu)糧。《詩經·大雅·公劉》:“迺(nǎi)裹糇糧。”糧字本身也指的是幹糧,行軍或旅行時才吃糧。所以《莊子·逍遙遊》說:“适千裡者,三月聚糧。”

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