翻開微波爐的說明書,我們會看到這樣一條注意事項:不得将金屬物品放入微波爐加熱。但如果你細心觀察,會發現微波爐的内壁包括爐門都是金屬制成的,有些配套的餐具的蓋子竟然也是金屬制的!金屬放入微波爐不是十分危險嗎,這些金屬為何能進入微波爐呢?
微波爐為何拒絕金屬
金屬之所以不能進入微波爐,與微波爐的加熱方式有關。
微波爐用來加熱食物的工具是一種高頻率的電磁波——微波,微波在地球上無處不在,宇宙輻射、電磁信号等都屬于微波。好在,這些廣泛存在的微波,因為分散不集中,不能加熱物品,否則人類就無法安然生存了。人們将微波收集密封在微波爐中,這些微波才能加熱食物。
微波爐利用其内部的磁控管,将電能轉變成微波,當微波被食物吸收時,食物中的極性分子(電荷分布不均勻的分子,如水、脂肪、蛋白質和糖等)在微波的作用下快速振蕩,使得分子間互相碰撞而産生大量的摩擦熱,這樣食物很快就被加熱了。但微波的加熱食物作用遇到金屬就沒有用武之地了。
金屬本身充滿了許多能夠自由移動的電子,當微波入射向金屬時,金屬内的電子在電磁波的作用下做振動,并輻射出同頻電磁波,表現出來就是微波最終被反射出去。因此,用金屬餐具盛裝的食品無法接觸到微波,原本應用來加熱食品的微波反而會加熱餐具,使得餐具過燙,暗藏火災隐患。
更嚴重的是,如果置入微波爐中的金屬曲率較大或帶有尖端,比如卷曲的鋁箔或有尖齒的叉子,金屬電子輻射出來的電磁波會聚積在一起,從而産生高壓,并将空氣分子電離成帶電粒子。一旦微波爐裡出現了電離粒子,便會導緻更多的微波被吸入其中,因為電離粒子吸收微波的能力比水更強。微波激發更多電離粒子,直至産生電火花,這些電火花甚至能将金屬材料和微波爐損毀。因此,金屬餐具常常不被允許進入微波爐。
微波爐裡的特殊金屬
不過,由于金屬對微波的特性,一些專門設計的金屬也能在微波爐中發揮作用。
微波爐的爐體使用金屬闆材制作而成,爐門一般為了方便使用者觀察用的是玻璃,但是内側也裝上了金屬網,這樣一個金屬制成的“籠子”能将微波最大可能地封閉起來,可以有效防止微波洩露傷害人體。微波進入金屬,和光進入玻璃是一樣的,有折射和反射,因此金屬制成的微波爐内壁會将微波四處反射,使微波被集中在食物處。科學家通過計算,為爐門處的金屬網設計了适宜的孔徑,使得微波遇到金屬正好會被反射回來,無法逃脫。
此外,微波爐内也可以放置金屬烤架,這是因為用鐵絲網制作而成的金屬架對微波的反射作用很小,不會像那些封閉的金屬器皿對微波的屏蔽作用那麼大,因此用金屬架也能對食物加熱。當然,金屬架與金屬爐壁不能接觸,否則也會産生電火花。現在,市面上還有一些專門為微波爐設計的用于蒸制食物的金屬炊具。在蒸制食物時,我們隻希望加熱蒸鍋底部的水而不是上面的食物,此時用一個金屬蓋子将食物罩住,将有效屏蔽對食物的直接加熱。這類金屬制品的形狀往往十分圓滑,曲率較小,不容易産生聚積放電的現象,安全系數較高。
現在,你知道了嗎?金屬不是不能進入微波爐,隻是需要滿足一定的條件,而且這些金屬發揮的作用也并不是加熱食物。下次如果還想将金屬放入微波爐,不妨先想想你的目的是什麼。
有話要說...