元宇宙的智能進化：智能的“人”與智能的“環境”

AI行業進入階段性瓶頸，已經成為事實。

缺乏有力的“增長點”和誘人的“想象空間”，從泡沫頂點跌落的人工智能，正令人扼腕地墜向地面，不少中小企業甚至将經曆“粉身碎骨式”的硬着陸。

元宇宙概念的出現，給了陷入增長乏力的AI公司們一個全新的增長點，模式更ToC，更具技術創造力，與企業們的耦合性更強。

部分AI企業已經将元宇宙視作一個新的“翻盤機會”。

乘着元宇宙的扶搖東風，AI行業的春天又要來了？

一般意義上，現代的AI功能大緻可以分為四類：計算機視覺、機器學習、NLP和語音識别。這四種功能相互組合、變化，再與元宇宙中的諸多要素相碰撞、融合，就能讓元宇宙向着更加智能的方向進化。最終形成與現實分庭抗禮、甚至水乳交融的“第二現實”。

講好元宇宙的故事，AI公司又能做些什麼？這根新的“救命稻草”，AI公司要怎麼抓住？

雷鋒網認為，切入元宇宙，AI公司可從兩個層面入手：智能的“人”與智能的”環境“。

前者偏重于AI智能體、虛拟人的培養，和對創造良好人際關系的賦能；而後者則偏向于使用AI，為元宇宙創造廣泛且豐富的環境與内容。

在這兩大場景的應用當中，已經有一些公司開始了他們的嘗試與布局。

元宇宙是由人構成的，如何豐富“人”的體驗，是元宇宙在落地過程中必須攻克、且必須不斷優化解決方案的難題。AI在這個問題上想必衆望所歸。畢竟提到AI+元宇宙，智能交互、陪伴等功能都會是最先被提到的内容。于是，虛拟人的概念就自然而然地進入了我們的視野。

在多少科幻作品中，AI虛拟人都是其中最特别的亮點。無論是銀翼殺手2049中美麗動人的人工智能體“阿瑪斯”，還是電影《Her》中的善解人意的人工智能系統薩曼莎，都為人們展示了人類與AI共生的可能性。

曾經有許多人忽略虛拟人對人們生活的影響。而現在，這股力量再也無法為人所輕視。在B站上，虛拟偶像嘉然已經有了111.5萬粉絲；由米哈遊逆熵實驗室開發的虛拟人“鹿鳴”則有了136w粉絲；而由北京智源人工智能研究院和小冰公司聯合研發的虛拟人華智冰也被清華大學所“錄取”。粉絲們為虛拟偶像“慶生”、“打榜”，而虛拟人也參加選秀、為商品代言。

虛拟人正勢不可擋地進入人們的生活，并開始逐漸具有“人”的屬性。盡管目前的虛拟人主要以“中之人”（真人動作捕捉）實現，AI的智能反饋功能還并沒有完全展現，但從這個側面足以見識到虛拟人在文化層面上的巨大影響力和商業層面上的絕對潛力。

有聲音稱，在元宇宙時代AI虛拟人将接替移動互聯網時代APP的作用，在成為功能入口的同時為用戶提供引導和交互。因此，AI虛拟人的力量在元宇宙時代也不可小觑。

從2017年開始，AI平台公司'啟元世界'就在重點打造圍繞通用人工智能相關的技術與平台。他們将持續研發的人工智能集大成的産品稱為'智能體'，即'具備自我感知、認知、自主學習和決策能力的神經網絡主體，用于啟發人、陪伴人'。啟元世界創始人及CEO袁泉介紹到。這個規模近200人、網羅大量國内外頂尖人才的AI公司正在圍繞智能體的核心引擎構建平台及應用生态。

智能體的重要能力包括IQ與EQ，與人能夠親密交互與交流，可以外化為有形象鮮活的“虛拟人”，成為遊戲乃至元宇宙中的原住民。為了讓智能體的IQ能夠 '智能'，啟元世界選擇實時戰略遊戲《星際争霸II》這一最複雜的策略遊戲來訓練AI智能體，并于2020年6月，在中國大飯店，啟元星際AI與兩位職業選手在賽場上相遇，并展開了激烈對決。

要知道，AI盡管在圍棋上碾壓了包含柯潔、李世石等名手，但在《星際争霸II》上卻由于其多變的戰局、信息迷霧和龐大的決策量而讨不到太多好處。最終，比賽以啟元AI依靠自主發現的維京新戰法等策略，2：0完勝職業冠軍，建立了世界一流的智能體IQ引擎。

除了把大量精力投放在了對'IQ'的培養上，啟元世界同樣大量投入在AI智能體的'EQ'能力提升。啟元世界認為，AI單純有競技上的智能還不足以完成啟發人、陪伴人的目标，啟元世界從去年開始重點投入開發AI智能體的EQ引擎，以期在特定場景的人機交互、對話溝通、内容生成等方面取得突破。基于深度學習與強化學習技術，啟元世界的AI智能體已經能在某些遊戲中與用戶進行一定的互動與交流。

AI 'EQ' 的學術研究已經數十年了，而EQ産品化的探索全世界才剛剛開始。袁泉對雷鋒網表示，對于EQ和情感的本質，雖還未完全明晰，但實踐證明大量的“EQ”問題也是可計算的，情感選擇及與人交互也包含許多“決策”問題。

在海内外，一些平台已經開始了将AI虛拟人帶進元宇宙的嘗試。而其中，《綠洲VR》帶來的不是“人”，而是一隻AI小貓。

《綠洲》的創始人尹桑對雷鋒網如此解釋AI虛拟人在平台上的前景：我們先讓AI成為用戶的寵物，讓用戶在使用中對AI進行'訓練’；接下來就是管家、好朋友，甚至是配偶、家人。讓玩家能在虛拟世界中找到陪伴與歸屬感，它們會成為玩家在虛拟世界裡更緊密的夥伴。”

在互聯網剛剛興起的時候，曾經有個笑話：“在網上，沒人知道坐在電腦另一側的是不是一隻狗。”而在AI虛拟人即将興起的未來，坐在電腦另一側的甚至可能是一個“AI虛拟狗”，而你則完全無法分辨其究竟是人，還是AI。雖然目前而言少有AI智能體可以通過圖靈測試，但如果AI虛拟人可以發展到如此境界，那麼虛拟人的作用或許才能夠真正達到：為用戶提供與真人無疑的陪伴、對局、社交服務。

新一代的AI技術源于圍棋、星際等遊戲，第一步先服務于遊戲是自然路徑；随着AI智能體的IQ與EQ不斷提升，在數字化娛樂、社交、教育等多個行業都有廣泛的應用前景。暢想5-10年後可能出現的元宇宙，啟元世界相信衆多鮮活的、拟人的智能體，在啟發陪伴人上面，一定會産生不同于人類社交的價值和全新的體驗。當然，這依賴于通用智能技術的持續進步、元宇宙基礎設施的完善，是一個任重道遠的過程。

誠然，虛拟人将在元宇宙中将占有不可撼動的一席之地，但人際交往也将是人們在元宇宙中生活的主題之一。

社交平台“Soul”想做的一直是“年輕人的社交元宇宙”，而“靈魂匹配”一直是他們的主打功能。通過分析用戶行為，Soul緻力于讓用戶能夠與最契合的用戶相識，而這也少不了AI的幫助。

“每天在平台上會産生數十億的UGC數據。截止到現在，我們平台裡面大概有1300萬的标簽。利用這些用戶反饋數據，我們會在算法層面去做用戶分層的匹配。”接受采訪的Soul技術副總裁對雷鋒網說，“用戶畫像類的标簽，比如說年齡、性别、地域，還有用戶興趣的标簽，比如說音樂、藝術、動漫、寵物，等等，還有一些用戶行為上的标簽，比如評論行為、發帖行為、互動行為、付費行為等等，我們生成很多的标簽來去通過算法的方式來實現圈層的高效匹配。”

利用AI的匹配強化了用戶社交的效率，也提升了用戶拓展社交關系的激情。Soul對雷鋒網說，AI算法是其有别于其他社交産品的基石和核心競争力。而在Soul的願景中，用戶能夠憑借精準匹配和推薦技術，體驗多樣的沉浸式社交場景，最終與志同道合的夥伴建立社交連接。

“在建設社交元宇宙的路上，我們相信AI的應用将是元宇宙更富沉浸感、更具多元化的關鍵點。”Soul這樣對雷鋒網回複道。

要想讓互聯網達到“全真互聯網”的境地，在玩家身處的環境上必須下足功夫。

首先玩家身處的環境需要足夠大，這樣才能給玩家提供足夠多的要素去探索、交際、甚至是生活在其中。作為“元宇宙”的前身，各大開放世界遊戲的開發商都深谙這一道理。有數據稱，由貝塞斯達工作室開發的的《上古卷軸V》，玩家可以在大約15平方公裡的虛拟世界中暢遊；而由美國開發商RockStar開發的遊戲《GTAV》，玩家可以活動的城市“洛聖都”則有80.3平方公裡；而有人計算，上線17年的老牌大型多人同時在線網遊《魔獸世界》僅土地面積就有200平方公裡以上，而整個遊戲版圖面積甚至能達到1200平方公裡，規模相當于中國一個小型三線城市。

而内容開發商增大地圖的“軍備競賽”終于也在近些年受到了用戶的诟病：遊戲版圖是大了，但内容卻少得可憐。美術素材、腳本設計重複現象嚴重，留在地圖上的一個個“問号”非但沒能引起玩家探索的興趣，反而成為了許多人“棄坑”的理由。

這其中，包含了PGC難以逾越的結構性難題：一方面，内容生産方的産能有限，做内容的速度肯定跟不上消費内容的速度；同時，産品中的腳本和美術、音樂等資源必須進行一定程度上的複用，以将産品開發成本維持在一個可控的範圍之内。

遊戲公司RockStar的開放世界大作《荒野大镖客2》被許多玩家認為是同類遊戲中的佼佼者。而作為一款單機遊戲，它的開發時間長達8年，消耗的成本經估計或超過8億美元。而玩家如果隻是體驗遊戲中的主線内容，大約需要60個小時的時間；即使體驗大多數遊戲内容，所需的時間大約在200小時左右。

雖然在同類遊戲中，這個遊戲時間并不算短；但相比《荒野大镖客2》的開發周期，這個時間隻能算滄海一粟。

為了延長遊戲的運營周期，遊戲的開發商RockStar也為《荒野大镖客2》單獨開發了線上版本《荒野大镖客OL》，卻因為遊戲節奏被刻意拖長、内容空泛等弊病收到廣泛批評。

UGC模式是許多元宇宙開發者熱衷讨論的話題。發動用戶積極地進行内容創造，能快速、低成本地豐富平台内容，解決元宇宙環境“大而空”的問題。

而UGC模式也遠非完美，其也面臨着如下兩個難題：

在許多人心目中，遊戲是色情、暴力的傳播者；而實際上，遊戲反而是這些不良因素的受害者。以UGC為主要内容供給模式的遊戲産品通常都面臨着色情、暴力、政治等違法違規内容帶來的風險。

知名遊戲《我的世界》中國版就曾因涉嫌違規，而導緻運營方網易被上海警方約談。在這個廣受未成年，甚至是低齡玩家喜愛的創造類遊戲中，充斥着大量色情違法違規内容，令人不寒而栗。同時，崇尚交友、收集、建設的全年齡遊戲《集合啦！動物森友會》也因少數玩家涉嫌宣傳“港獨”内容，而在國内被封禁。

在許多人的心中，采用UGC模式就代表着内容方可以高枕無憂，隻要用戶能提供足夠的内容，遊戲就可以完成長足的運營。而現實中，采用了UGC模式的内容方反而承擔了重大的審查壓力。

讓用戶自發地創作遊戲内容，從來也不是一件易事。

雷鋒網先前采訪過國内的UGC遊戲平台“迷你世界”。除了流量和資金的扶持，迷你世界還為開發者提供了85%的分成比例、萬元補貼計劃、線下基地開發者免費入駐等等激勵措施。除此以外，為了提升社區的活躍度，迷你世界也在積極地為創作者提供各種創作賽事。建立了相對完善的激勵機制，這才培養起了迷你世界的UGC社區氛圍。

打好這一套“激勵創作”的組合拳，背後的努力和艱辛是難以想象的。然而單有激勵還不夠，用戶自發創作内容還需要創作工具和教程的賦能。從可視化、到“低代碼”、再到“零代碼”，開發者們在引擎開發上也要下足夠的功夫。技術門檻很可能成為用戶開發内容的“天花闆”。

誠然，PGC與UGC都是元宇宙中内容構建不可缺乏的一塊，但它們也存在一定程度上的固有缺陷。而AI可能将成為補全它們“缺陷”的最後一塊拼圖。

AIGC，即利用AI技術自動地生成或輔助生成環境、物體、腳本等内容，一方面可以賦能内容方進行批量化、規模化的自動生産，解放了大量的生産力；另一方面内容可控性也更強，在合規方面風險較低，也能省去大量的監管成本。

雖然AIGC并不能代替精品化、導向性的PGC模式，也不能代替代表了用戶參與、提升用戶粘性的UGC模式，但其無疑可以在這兩種模式的弱項上起到“補位作用”，以快速、低成本地填充元宇宙的内容。

想象一下，如果能将物理世界中形态各異的草木、物件、甚至建築原封不動地搬進元宇宙的虛拟世界，所見即所得，那麼虛拟世界内容匮乏的問題将自然而然地得到解決。數字孿生技術則可能是通往這一夢想的捷徑。

影譜科技是一家AI影像技術方案提供商，也是國内元宇宙内容生産的先行者之一。通過機器視覺賦能VR/AR，影譜已經在新消費中的商品可視化多維立體呈現上小有成績。而關于元宇宙，影譜科技相關負責人對雷鋒網說：“沉浸感、低延遲的多模态内容是元宇宙的基本單位，而AI影像生産技術是影譜科技多模态内容生産的關鍵技術力量。”

對于影譜來說，他們的基礎邏輯就是用AI輔助實現視覺内容生産的自動化。為此，他們推出了AI+數字孿生引擎“ADT”，這個引擎的運行由三個部分組成：

首先，通過機器視覺，ADT可以利用三維動作捕捉功能實現對物理環境動作的捕獲，并快速形成實時參數化建模數據。

然後，捕獲到的建模數據将被即時上傳到可視化成像系統，接受高精度全局實時光照渲染，使其與物理世界的物體物理動态更新或更改保持一緻。

最後，利用AI生成技術的影像孿生生成系統進行生成，創建實時的、流暢的、超逼真的多維可視化虛拟孿生體。

将現實世界的物體直接“捕捉”進虛拟世界，數字孿生技術帶給元宇宙的可能性是巨大的，而影譜ADT引擎的數字孿生方法論也為行業的前進方向燃起了一盞明燈。據悉，依托數字孿生和人工智能技術，影譜還将繼續着力提升内容的沉浸感、可觸達性和自動化性。

數字孿生是将物理世界複制、粘貼進虛拟空間；而另外一種思路，則是将虛拟世界投射到現實世界。商湯科技則意圖通過這個方式，來打破現實與虛拟的壁壘。

“ 虛實融合不僅僅是現實世界在虛拟世界中的投射，還要真正實現虛拟與現實的融合和交互。想要做到這一點，就需要讓虛拟世界中的人和物能夠認識和理解現實世界，并作出精準的反饋。”商湯科技對雷鋒網的問題如此回複道。而為了實現從虛到實的跨越，商湯給出的方案是“SenseMARS火星混合現實平台”。

通過機器視覺對三維世界的空間感知計算，SenseMARS火星混合現實平台的端雲協同定位可以達到全場域厘米級。除此以外，平台也搭載有對肢體、手勢的智能識别技術，使用者可以通過現實世界中的手勢實現與虛拟世界物體的交互，并可以通過AR眼鏡、手機等終端接收到增強現實的内容。

在成熟智能MR技術的賦能下，開發者們不再需要設計更大的開放世界，因為現實世界本身也能夠成為元宇宙虛拟世界的一部分。這也讓元宇宙的世界向着更智能、更豐富的方向又邁進了一步。

對于元宇宙的開發商來說，他們更想看到什麼樣的AI創新與賦能？

國内相對成熟的元宇宙平台“綠洲VR”的聯創尹桑對雷鋒網表示，在元宇宙語境下，他對AIGC還有兩重期待：

其一是為元宇宙世界賦予其内在運行的邏輯和規則。尹桑說：“真實世界有其運轉規則，未來元宇宙也一樣，AI需要為元宇宙世界的運轉提供更逼真的内在邏輯，比如日升日落、花謝花開。”

其二是為在元宇宙中為用戶的UGC行為起到輔助作用，尹桑說，“綠洲”在這方面已經積累了一些研究。“在未來，玩家的創造行為将主要從'情緒、需求、目标’這三個簡單的要素出發，而AI将會為玩家處理那些繁瑣的細節。”

簡而言之，要讓用戶在元宇宙中獲得更高的樂趣，開發商需要做的隻有一件事：“把有趣的體驗留給用戶，把無趣的體驗留給自己。”而對于開發商來說，AI可以為他們承擔大量的負擔。在未來，AIGC肯定會被給予越來越多的厚望。

元宇宙是AI行業無可否認的增長點，因為元宇宙的智能進化離不開AI技術和産業的發展與進步，這為AI行業的進一步發展提供了堅實的需求。

AI技術對于元宇宙來說，就如同發動機中的潤滑油：沒有了AI對于元宇宙中“人”與“環境”的賦能，元宇宙中諸要素的連接将顯得相當生澀，用戶也難以在元宇宙中獲得逼真、實時、多模态的體驗。

就如同在開頭所述的，元宇宙的智能進化有兩個章節：智能的“人”和智能的“環境”。在這兩個篇章中，AI發揮着不同的作用。

在“人”的篇章中，AI賦能代表了用戶在元宇宙中社交方式的巨大颠覆。人機之間的純粹功能性交互将被AI虛拟人的出現所打破。換言之，電腦将不再隻是滿足用戶指令和需求的“工具”，而将變身為為用戶提供陪伴、和歸屬感的，與真人同等的“夥伴”。而對于用戶之間的社交，AI也同樣能夠通過算法來進行匹配和引導，讓元宇宙中的人際交往更加智能。

在“環境”的篇章中，AI賦能則主要代表了元宇宙内容創作模式上的革新方向。通過數字孿生、MR投射等技術，AI可以完成傳統PGC與UGC所難以成就的内容廣度，同時在速度、成本和可控性上均可以更勝一籌。

如果現有的道路已經山窮水盡、增長無望，說不定在元宇宙的戰場上，AI行業還能看到柳暗花明的“又一村”。這根“救命稻草”，AI行業必須抓住。

元宇宙必将成為未來互聯網的下個“世代”，這幾乎是當前各個行業的共識。元宇宙這個概念也在創業圈、投資圈裡炙手可熱。

認識到了這一産業趨勢，12月9日-11日，雷鋒網将主辦第六屆GAIR全球人工智能與機器人大會，大會中，我們會舉辦“下一代互聯網——元宇宙技術高峰論壇”，邀請知名UGC遊戲平台、VR/AR/MR廠商、社交公司、NFT資深人士、人工智能企業等多個行業的從業者，向觀衆清晰展示元宇宙的未來。

【封面圖片來源：網站名AINOW，所有者：AINOW】