生命從誕生之初,就在對抗死亡。隻有活着,生命才有機會繁衍後代,延續物種,這對于人類來說也是一樣的。過去數千年來,世界各地的很多人都在尋找長生之法,希望能夠擺脫死亡的自然規律,實現永生。
時至今日,科學家仍然沒有停止追求延長人類壽命,俄羅斯科學家阿納托利·布魯奇科夫(Anatoli Brouchkov)博士就是其中一位。但與其他科學家相比,布魯奇科夫博士比較劍走偏鋒,他認為找到了永生的秘密,給自己注射了距今有350萬年的史前細菌。那麼,效果究竟怎麼樣呢?
布魯奇科夫博士出生于1957年,來自莫斯科國立大學,他是一位研究永凍土的專家,出版過多部有關永凍土的著作。那麼,一位永凍土專家,又怎麼會轉而研究長生之法呢?
這一切确實與永凍土有關系。在氣溫足夠低的極地,岩土層長年處于冰凍的狀态。不過,永凍土并不是全年都保持冰凍的狀态,到了夏季,靠近地表的活動層會融化,然後在秋季又會再次凍結。活動層的薄厚與當地氣溫有關,在寒冷的地區,永凍土活動層的厚度隻有大約10厘米。而在溫暖的地區,活動層的厚度可達幾米。
據估計,全球大約有十分之一的表面被永凍土覆蓋,這意味着五分之一的土地覆蓋着永凍土。在一些地方,永凍土的厚度可達數百米,最深的地方将近1500米。但要形成如此厚的永凍土,需要經曆漫長的時間。對于500多米厚的永凍土,形成時間估計要超過10萬年。
由于近年來全球變暖加劇,極地的氣溫變得越來越高,導緻越來越多的永凍土出現融化。永凍土中鎖住了大量的甲烷、二氧化碳、汞等物質,如果它們被大量釋放出來,無疑會危害到地球氣候和環境。
除此之外,永凍土中還潛伏着遠古細菌和病毒。這些史前病毒和細菌并沒有失去活性,它們被冰凍了幾萬年到幾百萬年,經過解凍之後,又能再次恢複活性。
在融化的西伯利亞永凍土中,布魯奇科夫博士發現了芽孢杆菌F。分析結果表明,這些古老細菌已經在永凍土中冰凍了長達350萬年。當這些史前細菌開始進入低溫休眠狀态時,地球上還沒有出現人類。
經過解凍後,芽孢杆菌F複蘇過來。這讓布魯奇科夫博士相信,肯定存在一種未知的機制,使這些細菌能夠在永凍土中存活數百萬年,這種機制或許可以用來延長人類的壽命,甚至有可能讓人類實現永生。
研究表明,無論是農作物,還是小鼠、果蠅這樣的動物,或者是人類血細胞,當它們暴露于這些遠古細菌之時,都顯示出了積極的影響,例如,生長速率變得更快,繁殖能力變得更強。
接下來,布魯奇科夫博士做了更加瘋狂的嘗試,他幹脆把芽孢杆菌F注射到自己的體内,看看這些史前細菌究竟能不能在人體内發揮作用。那麼,效果是否像此前生物體試驗那麼好呢?
布魯奇科夫博士表示,在注射這種史前細菌之後,他在兩年間都沒有生過病,身體感覺也更強健。但他也坦言,他的這種行為“不是真正的科學”。所謂的效果可能與這些遠古細菌有關,也有可能隻是安慰劑效應。
在沒有徹底弄清芽孢杆菌F的特性之前,貿然把它們注射到體内存在未知的風險,這種行為不可取。更為穩妥的方法是,研究這些細菌的基因組,找到控制它們生命力的DNA片段,這或許可以啟發長生之法。
就目前來看,實現長生不老的可能性十分渺茫。根據此前的研究,人類壽命是有極限的,因為人類染色體端粒會不斷損耗掉,最終必然導緻細胞凋亡,所以死亡不可避免。科學家估計,人類的壽命上限可能在150歲左右。
如果真想尋找永生之法,能夠無限複制的癌細胞也許可以啟發人類。但從自然法則來看,死亡其實對于物種延續也是非常重要的。因為地球的生存空間和資源是有限的,把它們留給新的個體,這樣物種才能繼續進化,以更好地适應自然環境。
有話要說...