為什麼動物會跌入進化的死胡同？用獠牙自殺的野豬，引發全新思考
在自然界，有許多物種進化出一些奇怪的生理特征，這些特征對生存來說可能是個挺大的累贅，造成一些負面的生存壓力。
然而，很少有生物會用自己的生理特征來直接殺死自己的，來自印度尼西亞群島的鹿豚做到了這一點。
它們的獠牙随着年齡的增長會不停變長，最終可能會紮入自己的頭骨。
圖注：鹿豚
所以，如果要給那些一不小心在進化道路上跑偏的物種做個投票排名的話，我必須投鹿豚一票。
那麼，為什麼這些動物會進化偏了呢？鹿豚又為什麼會這麼極端呢？
為什麼生物會進化出一些奇怪的生理特征？
衆所周知，自然界的生物競争非常激烈，跑慢一點，反應慢一點，視力差一點，牙齒不夠鋒利....都可能直接導緻滅絕。
在這種極端的外部競争下（生物與其它生物的競争），所有生物都在通過基因突變的方式拼命優化自己的優勢特征，以便能夠生存下去。
但是，生物并不是隻有生存，它們還需要繁殖，這就引發出另外一種競争關系——内部競争，或者說同一種生物之間的競争。
對于任何生物而言——包括那些無性生殖的生物，内部競争的慘烈程度并不比外部競争遜色，所有生物都在努力讓自己的基因延續下去。
你可能還會好奇，為什麼生物一定要拼命讓自己的基因延續下去？
這其實已經到了哲學層面思考的問題，但這種規律确實有點像一個預先寫好的程序，而這個程序的預先設置就是讓自己得到複制，大自然就是這麼神奇！
對于有性生殖的生物而言，生物之間的内部競争會産生一種有趣的自然現象——性選擇。
為了在内部競争中勝出，或者說為了得到交配權，許多動物會進化出一些純屬為了吸引異性的生理特征，這些被稱為性擇特征。
圖注：空氣開屏，源：Jatin Sindhu
性擇特征不一定對生存有幫助，甚至可能會産生負面作用，這點在一些動物身上尤為明顯，為了吸引異性一些動物的性擇特征會越來越影響生存，就像跌入進化的死胡同，無法自拔。
比如雄性孔雀的尾羽，雄性孔雀會向雌性展示尾羽——就是孔雀開屏，尾羽越長越漂亮越能博得雌性歡心。但是這樣的尾羽對于生存而言純屬累贅，可以想象在叢林中一隻拖着笨重尾羽的孔雀得跑得有多慢，得多消耗能量。
圖片來源：Servophbabu
關于動物的性擇特征很難被理解，科學家也很難解釋其中原因，一種假設認為孔雀這麼做是在反向證明自己的強大，因為它背負着這麼重的尾羽依然存活下來，原因隻有一個，它比其它雄性更強大。
事實上，和孔雀類似的例子還有很多，甚至可以說每一種動物都多多少少有一點點，但有時候無法用這種假設來解釋。
當然，我們今天的主角——鹿豚殺死自己的獠牙，也是一種性擇特征，它就很難用孔雀的這種假設來解釋。
不過，鹿豚是這條道路上的“極端者”，通過它我們可以對性擇特征有全新的思考。
鹿豚的獠牙為什麼殺死自己？
鹿豚是豬科動物，是被我們端上餐桌的家豬的一個野外“遠房親戚”，所以我們也可以直接叫它們野豬。
這些野豬很早就和家豬的野外祖先分離，在島嶼上獨立進化，所以形成了一些獨特的特征。
比如，它們的胃有兩個胃腔，這點和其它豬科動物就完全不同，野豬都是雜食動物，但是鹿豚有着典型的食草動物胃的特征。
在印度尼西亞的不同島嶼上生活着四種不同的鹿豚，能夠用獠牙殺害自己的隻有一種——西裡伯斯鹿豚。
西裡伯斯鹿豚上犬齒非常奇怪，它并不是和普通牙齒一樣朝下生長，而是會朝上生長，最終它會戳破上颚而出。
随着年齡增長，上犬齒繼續變長，如果壽命允許、并且不長歪掉的話，這些兩顆牙齒最終會戳破顱骨。
圖注：鹿豚戰鬥的樣子
起初，科學家認為鹿豚的獠牙可以用來戰鬥，但事實上，這些牙齒太脆了，很容易折斷，根本無法戰鬥。
但是，有着一副健康、完美獠牙的雄性确實更容易得到雌性青睐，所以鹿豚的獠牙更有可能是性擇特征。
我們前面說過，性選擇現象非常奇怪，影響自己生存可以理解，但是真的有必要傷害自己嗎？
其實答案是沒有“必要”，也沒有“不必要”！
對于雄性鹿豚而言，在自己可以生育的年齡完成基因複制才是最有必要的，這需要一對完美的獠牙來裝飾，；而基因複制之後，或者到了不可育的年齡之後，自己的生命也變得沒有太大必要了，不管是不是用獠牙來殺死自己。
鹿豚打架像笨拙拳擊手，沒獠牙什麼事
鹿豚殺死自己的獠牙
在野外，雄性鹿豚的壽命隻有10歲左右，這樣短暫的壽命，它們的牙齒不至于紮到自己。
在圈養狀态下，雄性鹿豚的壽命可以達到20歲，對它們來說，獠牙确實有可能紮到自己，但是在後面的幾年裡雄性鹿豚沒有繁殖能力。
在鹿豚可以繁殖的年齡裡，它們用獠牙獲得更多的交配權，獠牙怎麼長就非常關鍵；但是在失去繁殖能力後，獠牙怎麼長（不論是不是可以殺死自己）就變得不太重要了。
圖片來源：Masteraah
在自然界，對于沒有繁殖能力的生物來說，它幾乎沒有任何生命的意義。
除了獠牙可以殺死自己外，鹿豚的獠牙其實還有一個更有趣的地方！
我們前面說過鹿豚的獠牙在戰鬥中并沒有太大用處，可你有沒有想過，這樣的沒有用的特征為什麼可以吸引異性呢？
這個要從鹿豚的起源尋找答案，總結起來也非常簡單：
圖注：野豬強壯的獠牙
最初，鹿豚的獠牙可能和我們熟悉的其它野豬一樣是用來拱地和戰鬥的（鹿豚的上獠牙被認為是用來防禦的），擁有優質獠牙的鹿豚可以幫助它們生存，所以這些特征被保留下來。
這些更容易生存下去的鹿豚，基因也就更容易得到複制，而雌性也自然更容易被這種特征吸引。
但是，随着海平面的上升，或者大陸漂移，這些鹿豚被永遠地關在島嶼上，它們失去了所有天敵，由于群居的生活方式，甚至連它們的幼崽都幾乎沒有天敵。
當鹿豚成為島嶼上最頂級的動物時，它們用于戰鬥的這些特征好像變得不太重要，但是異性依然會被這種特征吸引，這可能是獠牙成為性擇特征的原因。
圖注：被羊角戳到的山羊
最後
性擇特征會朝着越來越誇張的方向演化，直到它真正受到生存的威脅，鹿豚幾乎沒有生存威脅，所以越來越誇張，直到獠牙可以殺死自己。
這就有點像生物的性擇特征被兩種屬性控制着——生存和繁殖，當偏向于繁殖時，它會越來越誇張，這會威脅生存，但出于生存的需要，它又必須反過來會被制約。
這裡需要辟謠下，或許有些動物可能會因為性擇特征最終走向滅亡，真正跌入進化的死胡同走不出去；
但是，對于大部分生物而言，它們不會因為一個性擇特征而滅亡，大多滅絕是因為栖息環境的快速變化，而基因的突變效率又太低了。
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