一篇發表在《自然:氣候與大氣科學》上的論文顯示,珠穆朗瑪峰2000年前最高的冰川正在以驚人的速度流失,預計到本世紀中葉,這個冰川或将消失,這個事件究竟意味着什麼?冰封在珠峰上的屍體或将重見天日?
科學家警告:珠峰最高冰川2050年前或消失
全球冰川體積都在大幅度縮減,2022年2月初在極地門戶網站發表的數據表明,格陵蘭島冰蓋從2002年以來損失了大概4.7萬億噸冰,其量足以覆蓋全美将近0.5米。
但對于高山冰川(>5000米)的損失卻知之甚少,《國家地理》和勞力士的永久行星珠穆朗瑪峰探險隊于2019年4月/5月間對珠峰進行了最詳細的科學調查,包括生物學、地質學、冰川學、氣象學等,其中一個重要的項目是在珠峰尼泊爾側建立了兩個海拔最高的自動氣象站。
而另一個重要項目則是對南坳冰川進行了非常細緻的調查,包括取得冰川的冰芯(South Col Glacier:南坳冰川,海拔8020米)進行了采樣與研究,結果發現了幾個驚人的事實:
1、South Col Glacier(SCG)周圍的冰碛證明了過去更大範圍的冰川;
2、SCG在過去的某個時候是增加的,但現在正在大幅變薄;
科研團隊使用基于氣溶膠中的微量放射性碳-14測定了冰芯上層的年齡,并且根據下層的冰芯積累速度評估了過去幾百年内南坳冰川的厚度,結果發現從冰川消失的速度非常驚人,從1965年以來,冰川厚度減少了大約55米,約為此前冰川厚度的一半,據此速度推測,預計在2050前珠峰最高冰川将徹底消失。
另外對珠峰多個冰川的調查顯示,冰川的退縮最早開始于1860年,但從1950年來冰川損失整體在加速,特别是在2000年後冰川面積損失呈現陡峭上升去世,自2009年以來,變薄速度更是翻番。
Paul Mayewski 博士手拿珠峰冰芯樣品
而從歐洲中期天氣預報中心 (ERA5)追溯到1950年代至今的氣候數據表明,從1979-2000年間青藏高原和喜馬拉雅山北坡最顯著變暖,冬季溫度最高接近約2°C,增溫大規模變化是從1990年代中後期開始,令人疑惑的是冬季升溫明顯但夏季增溫反而變化不大。
珠峰冰芯切片中融化的樣品瓶
珠峰冰川消失究竟有什麼後果?
其實不止是珠峰冰川消失,整個青藏高原冰川都在快速消失,初期下遊河流來水會增加,比如喜馬拉雅山一側的河流主要流向巴基斯坦、印度等,會增加洪水的概率。
另一個這是冰崩的風險也會增加,2021年2月7日,印度查莫利北部裡希恒河發生大規模的泥石流,時速90千米的泥石流沿着河谷傾斜而下,直接沖擊了查莫利地區的Tapovan Vishnugad和Sridhar水電站。
調查原因發現是朗提峰(Ronti Peak)附近的一塊厚達20米,寬度約為550米的三角形冰川崩裂了,一塊180後的岩石與泥土以及冰川等混合物,下墜到了1600米深的谷底,然後以萬馬奔騰之勢沖向下遊,造成200多人死亡,在建水電站損失超過2.33億美元。
而原因正是冰川融水滲入岩石縫隙,摩擦系數變小,最終導緻山崩,而這個罪魁禍首,印度科學家稱主要是由冰川融水滲透所緻,而全球變暖可能脫不了幹系。
從小冰河時代起,喜馬拉雅山損失的冰川
最後一個問題就比較簡單粗暴了,作為水源儲備的冰川融水消失後亞洲水塔就儲存的水就少了,後期會減少河流的上遊來水重量,可能會遭遇幹旱,這亞洲水塔不再名副其實。
冰封的屍體将重見天日?
1996年5月10日,印度邊防警察探險隊的6名隊員試圖從東北路線登頂珠穆朗瑪峰,但在快到峰頂時遭遇了惡劣天氣,三名隊員決定放棄回撤大本營,但隊員Paljor,Smanla和Morup決定挑戰極限,繼續向上攀登!
大本營收到了三名繼續挑戰的三名隊員成功登頂的喜訊,後續正在回撤,但此後發生的事情就是一個謎了,因為三名隊員就此失重,可以确信的是三名隊員已經遇難,但究竟是在哪裡遇難并不是十分清楚,因為在珠峰上搜救的難度,比登頂還要難,因為在如此高度,自保的很困難,根本就無力搜救。
綠靴子:能将他帶回來嗎?
日本探險隊在一次珠峰登頂過程中發現了在6号營地附近的東北脊路線上一塊巨石下(高度8500米)發現了一具穿着綠色靴子的屍體,根據當時失蹤的三名隊員中澤旺·帕爾喬(Paljor)在失蹤前穿着的正是綠靴子!
28歲的Tsewang Paljor
據多個珠峰商業登山公司的報價,從珠峰上如此高度帶下一具屍體,報價大約在8-10萬美元左右,而從1924年以來,大約有200多名登山者在珠峰8000米高度附近死亡。
像綠靴子還算是不錯的,因為家人至少已經知道他死在哪裡,而更多的失蹤者在哪裡都不知道,因為登山者可能在暴風雪下迷路,誤入岔路,也可能墜下山谷,被暴風雪覆蓋最後變成了冰川的一部分。
彩虹谷所在位置
比如在珠峰山頂的北側正下方約8500米高的位置,就有一個著名的彩虹谷,因為有登山者在這裡滾落停留在下方山坳,五顔六色的衣服而得名叫彩虹谷,聽上去很美卻是一個可怕的地方。
珠峰最高的冰川消失,很多失蹤者或将重見天日,不知道這是好消息還是壞消息,對于家人來說,或許有些許安慰(終于知道在哪了),但即使顯露出來又能如何?誰又能想起帶下來?這将是一件更為殘忍的事。
當然在全球變暖的大背景下,珠峰上的屍體可能隻是一粒灰塵,而全球變暖将帶來的後果将很難預料,希望未來沒有那麼多如果,也沒有那麼多災難。
參考:
https://www.nature.com/articles/s41612-022-00230-0#MOESM1
有話要說...