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蘇州茉莉花茶“溯源”

宋平江圖裡李壽朋安置了一處茉莉花茶手工作坊

滄浪亭品一杯茉莉茶是宋朝好日子的模闆典範

天下府學的範仲淹讓傳道授業如茉莉清香蔓延

1229年,南宋紹定二年,蘇州。

知府李壽朋如同城市規劃師,為建炎年遭受兵燹的蘇州進行了修建,把街坊改作前街後河,将坊市的功能分區。完成重整後,讓工匠呂梃、張允成、張允迪為他的梳理用摹刻上石的方式記錄,世界上現存最早最詳細的石刻城市地圖被銘刻。那一年的蘇州叫平江府城。

平江圖上看不到虎丘山花神廟,那年,在上面已經記錄了獅子山下茶花村、三花村種植茉莉的日子。

平江圖上可以找到李壽朋整治坊間那些手工作坊聚集的蛛絲馬迹,在有些模糊的地名裡聞到了茉莉的香。

宋朝是中國城市史上的重要轉折點,也是古代蘇州城市形态的成熟期。史書有載:宋代蘇州人最愛的花是茉莉。有首吳歌的調便是演繹成後來的《茉莉花》歌,江南詩人江奎說“ 他年我若修花史,列作人間第一香 ”。愛到看不夠、聞不夠,還想要讓這朵花、這抹香刻進骨子裡,融進血脈中。茶引花香,以益茶味。茉莉花和茶從千年前開始有了第一次的交融。

明大明皇後獨家代言家鄉的一朵茉莉花刻骨銘心

明代蘇州特色手工作坊買花窨花品茶香風襲人

因為全力以赴的愛,和鋪天蓋地的花,每年夏末初秋蘇州城便飄蕩開茉莉的幽香,明代開始,人們稱這裡為“茉莉花城”。

從這裡出去的崇祯帝周皇後,在坤甯宮裡種滿了茉莉,用茉莉花串成球做簪花,所用之物更是用茉莉花窨制。一國之後是最好的茉莉花代言人,自此,後宮茉莉盛行。

萬裡之外蘇州城的大街小巷出現衆多窨制花茶的手工作坊,買花窨花茶是每年伏花開放時城市最熱鬧的一景。“花價漸增茶漸減,南風十日滿簾香”是明代蘇州詩人錢希言最好的描述。那時還專門有了記載窨制花茶品種和制茶方法的《茶譜》,茉莉花成為生活中不可或缺的一部分,連明四家的畫作裡也多了芬芳幾許。

清茉莉消散了宋明的跟風成了蘇州人生活的組成

四爺愛上了茉莉花的香皇城根下盛行品嘗高茉

從虎丘到山塘花肆,茉莉在吳人顧祿的《清嘉錄》已成薰風欲拂。雍正元年開始,蘇州的茉莉花茶開始批量運銷東北、華北、西北。沒有機會像皇帝一樣六下江南,愛上清風軟水,那就愛上一杯江南的茶,不濃烈的香溫文爾雅成纏綿。在北京,皇城根下的八旗稱其為“高茉”,那得是有身份地位的人才喝得了,一口,如同微服私訪到了江南。

鹹豐年間的茉莉花茶成了國茶,風靡一時。蘇州成為全國花茶生産中心。

此後,民國,蘇州成為花茶集散地。

再後,建國,蘇州茉莉花茶暢銷全國,是全國花茶的産銷中心。

【一座城市的香】

蘇州的茉莉花茶,選用明前碧螺春茶芽作茶坯。這時的茶芽組織結構疏松,吸香性能好,和茉莉花的香型協調,用它來等待八月的茉莉花期,窨制上好的茉莉花茶。

茉莉一年三次花期,春花、伏花、秋花。一定等到八月處暑的茉莉伏花期,虎丘的茉莉花,花朵大、瓣厚、蒂小、色白、香醇,讓最濃烈的香擁抱最稚嫩的葉,完成一次千年來蘇州人窨茶的完美工藝。

已然從春天等到秋天,古法的窨制工藝需得好料和時間相得益彰。“ 六窨一提 ”精工窨制而成的茉莉花茶已經讓葉和花交換了生命的最燦爛,茶不見花,所有的香都已經融入茶湯。

珍品茉莉花茶——

外形條索緊細勻直,色澤綠潤顯毫,香氣鮮靈持久,湯色黃綠明亮,滋味醇厚鮮爽,葉底嫩黃柔軟。

茉莉花茶古法窨制工藝——

茶坯處理→鮮花養護→拌和窨花→通花散熱→收堆續窨→出花分離→濕坯複火幹燥→再窨或提花。

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