【“黨旗下的科技發展”系列】“東方紅一号”劃開了新時代
1957年10月，蘇聯将第一顆人造衛星送入太空，宣告了人類航天時代的來臨。1965年1月，毛主席、黨中央作出了我國也要研制發射人造衛星的決定。現在看來，這實在是一個無比正确的決定。因為對太空的探索不僅加速了科技發展，也有利于保衛國家安全和和平，如果當年我們放棄了探索太空技術，也許會再一次重複落後就要挨打的曆史。
小衛星不簡單
1965年11月，中國第1顆人造衛星總體方案讨論會結束後，這顆衛星被命名為“東方紅一号”，并确定了衛星的總體要求：上得去，抓得住，聽得到，看得見。這在現在看來非常簡單，但當時卻是個艱巨的任務，因為當時我國的科技水平和其他國家差距實在太大了，而且由于被孤立和封鎖，我們一點制造衛星的參考資料都沒有，完全依靠自主摸索和創造。
“東方紅一号”仍在太空中遨遊
所謂“上得去”，指的是将衛星發射上天，這就要依靠火箭。當時，我國的固體動力火箭正在從中小型向大中型發動機研制攻關，大中型發動機的研制經驗不足，在内蒙建造的基地連基本建設還沒有完成，研制條件十分簡陋。但所有參與研究工作的科技人員、幹部職工，不畏艱苦，迎難而上，最終研制出了能将衛星發射上天的火箭。
此前我國沒有設計和制造新火箭所用噴管的經驗，負責設計任務的韓基順同志進行了大量材料調研和分析計算，獨立設計出了高空噴管。他經常前往工廠監督噴管的制造，有一次為趕進度，他一個人從工廠将沉重的成品背回了制造基地。為了确保火箭能在高空點火，科研人員開展了多次試驗，還專門開展了借助探空火箭将點火裝置送到高空的點火模拟試驗。但因為經驗的匮乏，火箭的試射還是經曆了十數次失敗，直到1969年7月才成功制造出2台固體動力火箭。
“抓得住”，說的就是衛星發射以後，我們在地面上可以控制它，不能讓它失去了控制，這就需要精密的計算了。那時候因為自動計算機不夠用，很多工作人員直接用算盤計算，他們要算的數據不僅多，有些數據還很複雜。據“東方紅一号”衛星溫控專家侯增祺回憶，其中有些數字需要用到多次方運算，用算盤計算這些數字，其工作量之大是現在很難想象的。
新标準嚴要求
與其他國家的首顆衛星相比，為了彰顯科技水平和政治地位，“東方紅一号”多出了兩項要求：“聽得到”和“看得見”。“聽得到”指的是當衛星發射到天空中後，要播放《東方紅》，還要讓全國的人民都可以聽到。最簡單的方法是讓衛星直接攜帶播放設備，但是設備的體積和質量過大，攜帶困難，且當時對太空環境了解不多，不确定播放設備在太空是否能正常使用。
“東方紅一号”衛星結構設計總圖
于是科研人員就想到了電子音樂，在太空中将電子音樂版本的《東方紅》樂曲，轉化為無線電信号，在地面接收後進行廣播。要達到目标，首先要在太空奏出音樂，并将信号傳回地面。用了四年時間，科研小組終于設計出了能在高空彈奏出音樂的“音鍵”，用程控線路産生的節拍來控制發音，又研制出達到設計要求的傳輸天線，經過上百次試驗，終于确保“東方紅一号”奏出了《東方紅》。
“看得見”就是衛星在軌道上飛行時，要能讓地面上的人用肉眼直接看見。科研人員最終想出了一個“借光”的辦法：在第三級火箭上安裝一圈觀測裙以反射太陽光，大大提高衛星的亮度以便觀測。具體做法是用一個“布圍裙”把第三級火箭包上，其外頭鍍上鋁，以便更多反射陽光。火箭發射上天後将“圍裙”吹開，展開到3米或者更大一點，這樣更容易被看見。由于第三級火箭是跟衛星一塊入軌的，彼此距離較近，看見火箭後就能在其附近找到“東方紅一号”衛星。
工作人員正在總裝“ 東方紅一号”衛星
1970年4月初，經曆種種艱辛，“長征一号”火箭和“東方紅一号”衛星秘密送到了酒泉發射基地，檢驗千人數年工作成果的時刻到了！4月24日下午，發射基地的領導羅舜初接到了周恩來總理親自打來的電話，獲悉了當晚發射衛星的指令。這突如其來的指令讓負責火箭研究的陳克明忐忑不安，為了做到萬無一失，他決定冒着生命危險，再去檢查一遍火箭點火管。當然，我們已經知道結果，衛星的發射圓滿成功，衛星滿足了全部設計要求，至今我們還能通過望遠鏡欣賞到“東方紅一号”在空中遨遊的身姿。
衛星劃開新時代
“東方紅一号”如何改變了中國？擡頭仰望星空，“北鬥”“風雲”和“鴻雁”等衛星環繞在地球上空；“天宮”為天文學家進行空間實驗保駕護航；“嫦娥”“天問”開始了中國向星辰大海進發的征途……這些與我們的生活息息相關的“中國星”背後都有着“東方紅一号”的影子。“東方紅一号”衛星采用的技術對後續航天器的研發有着重要的啟發意義；“東方紅一号”衛星的誕生地——中國航天科技集團公司第五研究院，如今成為了我國空間事業的主力軍，第二代“北鬥”衛星、載人飛船與探月衛星等國家重要航天器都出自這裡
計算衛星運行軌道用的手搖計算機
如果沒有“東方紅一号”開啟的中國航天道路，我們現在的生活是無法想象的：在路上駕駛車船，隻能依賴外國的衛星提供導航服務，對方想怎麼收費就怎麼收費，還随時面臨停止服務的危險；沒有氣象預報衛星，不止日常生活會受影響，在戰争中，氣象改變也會影響戰争結果；沒有自己的通信衛星，通信權利和隐私安全都得不到保障；最重要的是，空間實驗站和天體探測器則為探索太空鋪平了道路，否則當人類有機會踏上另一個星球時，中國人仍會落後于人……
盡管“東方紅一号”現在已經沒有了使用功能，但它的光芒仍閃耀在中國人心中。
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