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好像沒有哪個節日,像聖誕節這樣,無論是年輕人,還是在孩子中間,都過得熱火朝天。平安夜這一天,幼兒園會有“聖誕老人”挨班送禮物;點心店裡的姜餅小屋早早地就已售罄;大家帶着紅色聖誕老人或鹿角形狀的發卡進出各種派對;校園裡,孩子們為蘋果紮上蝴蝶結,寓意“平安”…
聖誕節的來曆
聖誕老人、姜餅小屋、蘋果,這些聖誕符号其實與真正的聖誕節并沒有太大的關系。聖誕節,是為了紀念一個人的出生,他的名字是耶稣,這名字在希伯來語的意思是“耶和華是救主”。
《聖母領報》
《聖經》記載,瑪麗娅和木匠約瑟夫訂了婚。可是,在他們同居之前,約瑟夫發現童女瑪麗娅竟已懷孕。因為約瑟夫是個正派的人,又不想把這件事說出去讓她丢臉,所以他想悄悄地和她分手。他正在考慮這事時,上帝的天使加伯利在夢中曉谕約瑟:“不要嘀咕了,把瑪麗娅娶回家。她懷的孩子來自聖靈。她将生下個男孩子,你們給孩子起名叫耶稣,因為他将從罪惡中拯救人們。”
當瑪麗娅快到預産期時,凱撒大帝亞古士督(即屋大維)下令---全部人們到伯利恒務必申報戶籍。約瑟和瑪麗娅隻好遵命。然而,當他們到達之時,天色已昏,兩人未能找到旅館渡宿,隻有在一個馬棚暫住。正是在馬棚裡,耶稣出生了!
因為耶稣出生在晚上,所以人們将每年的12月24日稱為“平安夜”,而每年的12月25日,即為“聖誕節”。聖誕節的意思是:慶祝一個年輕的猶太婦女瑪麗生下耶稣的時刻。
據記載,耶稣降生時,有天使向伯利恒曠野的一群牧羊人顯現,并告訴他們耶稣降生的消息。同時,遙遠東方的幾位博士,在天空中看到預示耶稣降生的星星。他們跟随星星的引導,找到了耶稣,并獻上珍貴的禮物:黃金、乳香和沒藥。
耶稣受難
四福音書中,記載了耶稣的生平。長大後的耶稣所做的事情大體可以歸納為:傳道、帶領門徒、醫病、趕鬼、顯神迹、教導百姓。
《迦拿的婚宴》
耶稣的教導也不同尋常,比如,他說:“要愛你們的仇敵,為那逼迫你們的禱告。”;“凡看見婦女就動淫念的,這人心裡已經與她犯奸淫了。”;“你們中間誰願為大,就必作你們的用人;誰願為首,就必作你們的仆人。”以及他著名的“登山寶訓”。
《最後的晚餐》
《最後的晚餐》取材于《新約聖經》。據《新約聖經·馬可福音》記載:耶稣最後一次到耶路撒冷去過逾越節,猶太教祭司長陰謀在夜間逮捕他,但苦于無人帶路。正在這時,耶稣的門徒猶大向猶太教祭司長告密說:“我把他交給你們,你們願意給我多少錢?”猶太教祭司長就給了猶大30塊錢。于是,猶大跟祭司長約好:他親吻的那個人就是耶稣。
逾越節那天,耶稣跟12個門徒坐在一起,共進最後一次晚餐,他憂郁地對12個門徒說:“我實話告訴你們,你們中有一個人要出賣我了!”12個門徒聞言後,或震驚、或憤怒、或激動、或緊張。《最後的晚餐》表現的就是這一時刻的緊張場面。
耶稣的受難,亦如耶稣的降生,是在神的計劃之中的事情。耶稣沒有犯過罪,但是他的言行舉止和影響力,觸怒了當時的宗教領袖。他們四處抓耶稣的把柄,終于用一個莫須有的罪名,借羅馬兵丁的手,把他釘死在十字架上。
但奇妙的是,三天以後,被重兵把守的耶稣的墳墓竟然空了。耶稣複活了!
後來,耶稣在加利利一帶,向他的門徒顯現四十天之久。至此,耶稣完成了救贖的工作。他應許說,所有相信他的人即可脫離“罪”的詛咒,進入永恒的國度裡。
這就是耶稣的故事。他30歲出來傳道,33歲被釘死,3天後複活。據統計,現在全世界有24億6千萬基督徒,占全球人口的33%。至今,以色列還保留着很多當年耶稣生活的足迹。
聖誕節的流行
聖誕節,本是宗教節日。十九世紀初發展至中葉,整個歐洲、美洲過起了聖誕節,并衍生了相應的聖誕文化。聖誕卡的流行,聖誕老人的出現,使聖誕節開始逐漸流行起來。
和春節在中國的“地位”一樣,在歐洲、美洲國家的文化習俗中,聖誕節是當地最盛大、最隆重的節日。聖誕節傳播到亞洲是在十九世紀中葉,中國、韓國、日本等都受到了聖誕文化的影響。
改革開放後,聖誕節在中國傳播尤為突出,至二十一世紀初,聖誕節有機地結合了中國當地習俗,發展日趨成熟。吃平安果、帶聖誕老人帽、寄送聖誕賀卡、參加聖誕PARTY、聖誕購物狂歡等等,似乎都已經成了中國人不可或缺的生活一部分。
有人說,12月份是屬于聖誕節的。
迷人的冬日街景,溫暖的聖誕彩燈,女孩子習慣了依偎在戀人的懷中,然後擡起頭,含情脈脈地看着他說:“禮物呢?”似乎說,這個原本隻屬于宗教信仰的節日,發展到現在很多歡慶活動已經和宗教沒有半點關聯了。
基督徒和非基督徒果聖誕節是有本質區别的。對于非基督徒來說,聖誕節本身沒有任何附加意義。可以說,聖誕節成功走向世界,和全球商人的貢獻,密不可分,甚至遠大于基督徒信仰者傳福音的功勞。比如:聖誕節狂歡購物等等。
在我看來,聖誕節的流行有以下幾點:
全民普适:沒有特定人群的限制,也無限定話題。
紅色元素:聖誕主題色之一紅色,符合傳統節慶。
聖誕老人:白胡子老頭形象溫馨,給小孩子溫暖。
故事本身:死而複生的故事奇迹,給任何人驚喜。
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此外,對于很多人來說,聖誕節帶給我們的,正如寒冷冬日裡的暖陽一般,幾乎是沒有成本的快樂。哪怕恰巧有一些不開心的事情,依舊可以放松地說:After all,it's !
說到底,這是聖誕節啊!為什麼不開開心心的呢?!最後,祝大家聖誕快樂,開心永駐。
有話要說...