《千字文》傳說是梁武帝為了讓自己的子孫們個個都成為書法家,起初,他令一位名叫殷鐵石的文學侍從,從晉代大書法家王羲之的手迹中拓下1000個不同的字,每紙一字,然後一字一字地教學,但雜亂難記。梁武帝尋思,若是将這一千字編撰成一篇文章,豈不妙哉。于是,他召來自己最信賴的文學侍從員外散騎侍郎周興嗣,講了自己的想法,說:卿家才思敏捷,為朕将這1000字編撰成一篇通俗易懂的啟蒙讀物。周興嗣接受任務回到家後,苦思冥想了一整夜,方文思泉湧,他樂不可支,邊吟邊書,終将這1000字聯串成一篇内涵豐富的四言韻書。梁武帝讀後,拍案叫絕。即令送去刻印,刊之于世。這就是流傳至今已1400多年的《千字文》。周興嗣因出色地編撰了《千字文》深得梁武帝的贊賞,被提拔為佐撰國史。不過,據說周興嗣因一夜成書,用腦過度,次日,已鬓發皆白。《千字文》是我國最優秀的一篇啟蒙教材和識字書法範本,1000個不重複的漢字勾劃出一部完整的中國文化史的基本輪廓,代表了中國傳統教育啟蒙階段的最高水平。《千字文》通篇首尾連貫,音韻諧美,讀起來朗朗上口,既是一篇四言長詩,也是一部袖珍百科知識全書。明代古文大家王世貞稱其為“絕妙文章”,清代褚人獲稱贊其“局于有限之字而能條理貫穿,毫無舛錯,如舞霓裳于寸木,抽長緒于亂絲”,其中的引經據典與用韻,以及涉及的大量生字,不是個一般文化人就能研究了的,就是現在的中文研究生有些也讀不明白甚或連一遍也沒讀全。所以說《千字文》是既深奧又生僻的極其令人震撼的文章。
天地玄黃 宇宙洪荒 日月盈昃 辰宿列張 寒來暑往 秋收冬藏
閏馀成歲 律呂調陽 雲騰緻雨 露結為霜 金生麗水 玉出昆岡
劍号巨阙 珠稱夜光 果珍李柰 菜重芥姜 海鹹河淡 鱗潛羽翔
龍師火帝 鳥官人皇 始制文字 乃服衣裳 推位讓國 有虞陶唐
吊民伐罪 周發殷湯 坐朝問道 垂拱平章 愛育黎首 臣伏戎羌
遐迩壹體 率賓歸王 鳴鳳在竹 白駒食場 化被草木 賴及萬方
蓋此身發 四大五常 恭惟鞠養 豈敢毀傷 女慕貞藉 男效才良
知過必改 得能莫忘 罔談彼短 靡恃己長 信使可覆 器欲難量
墨悲絲染 詩贊羔羊 景行維賢 克念作聖 德建名立 形端表正
空谷傳聲 虛堂習聽 禍因惡積 福緣善慶 尺璧非寶 寸陰是競
資父事君 曰嚴與敬 孝當竭力 忠則盡命 臨深履薄 夙興溫凊
似蘭斯馨 如松之盛 川流不息 淵澄取映 容止若思 言辭安定
笃初誠美 慎終宜令 榮業所基 籍甚無竟 學優登仕 攝職從政
存以甘棠 去而益詠 樂殊貴賤 禮别尊卑 上和下睦 夫唱婦随
外受傅訓 入奉母儀 諸姑伯叔 猶子比兒 孔懷兄弟 同氣連枝
交友投分 切磨箴規 仁慈隐恻 造次弗離 節義廉退 颠沛匪虧
性靜情逸 心動神疲 守真志滿 逐物意移 堅持雅操 好爵自縻
都邑華夏 東西二京 背邙面洛 浮渭據泾 宮殿盤郁 樓觀飛驚
圖寫禽獸 畫彩仙靈 丙舍傍啟 甲帳對楹 肆筵設席 鼓瑟吹笙
升階納陛 弁轉疑星 右通廣内 左達承明 既集墳典 亦聚群英
杜稿鐘隸 漆書壁經 府羅将相 路俠槐卿 戶封八縣 家給千兵
高冠陪辇 驅毂振纓 世祿侈富 車駕肥輕 策功茂實 勒碑刻銘
番溪伊尹 佐時阿衡 奄宅曲阜 微旦孰營 桓公匡合 濟弱扶傾
绮回漢惠 說感武丁 俊義密勿 多士實甯 晉楚更霸 趙魏困橫
假途滅虢 踐土會盟 何遵約法 韓弊煩刑 起翦頗牧 用軍最精
宣威沙漠 馳譽丹青 九州禹迹 百郡秦并 嶽宗泰岱 禅主雲亭
雁門紫塞 雞田赤城 昆池碣石 巨野洞庭 曠遠綿邈 岩岫杳冥
治本于農 務茲稼穑 叔載南畝 我藝黍稷 稅熟貢新 勸賞黜陟
孟轲敦素 史魚秉直 庶幾中庸 勞謙謹敕 聆音察理 鑒貌辨色
贻厥嘉猷 勉其祗植 省躬譏誡 寵增抗極 殆辱近恥 林臯幸即
兩疏見機 解組誰逼 索居閑處 沉默寂寥 求古尋論 散慮逍遙
欣奏累遣 戚謝歡招 渠荷的曆 園莽抽條 枇杷晚翠 梧桐蚤凋
陳根委翳 落葉飄搖 遊昆獨運 淩摩绛霄 耽讀玩市 寓目囊箱
易酋攸畏 屬耳垣牆 具膳餐飯 适口充腸 飽饫烹宰 饑厭糟糠
親戚故舊 老少異糧 妾禦績紡 侍巾帷房 纨扇圓潔 銀燭炜煌
晝眠夕寐 藍筍象床 弦歌酒宴 接杯舉觞 矯手頓足 悅豫且康
嫡後嗣續 祭祀蒸嘗 稽颡再拜 悚懼恐惶 箋牒簡要 顧答審詳
骸垢想浴 執熱願涼 驢騾犢特 駭躍超骧 誅斬賊盜 捕獲叛亡
布射僚丸 嵇琴阮嘯 恬筆倫紙 鈞巧任釣 釋紛利俗 并皆佳妙
毛施淑姿 工颦妍笑 年矢每催 曦晖朗曜 璇玑懸斡 晦魄環照
指薪修祜 永綏吉劭 矩步引領 俯仰廊廟 束帶矜莊 徘徊瞻眺
孤陋寡聞 愚蒙等诮 謂語助者 焉哉乎也 民亭複讀 知之甚少
《千字文》為世界使用時間最長、影響最大的兒童啟蒙識字課本,比唐代的《百家姓》和宋代的《三字經》都早。《千字文》可以說是千餘年來最暢銷、讀者最廣泛的讀物之一。明清以後,《三字經》、《百家姓》、《千字文》是幾乎家誦人習的所謂“三百千”。《千字文》乃四言長詩,以“天地玄黃,宇宙洪荒”開頭,“謂悟助者,焉哉乎也”結尾。全文共250句,每四字一句,字不重複,句句押韻,前後貫通,内容有風土人情、天文地理、曆史自然、修身養性、人倫道德、農耕、祭祀、園藝、飲食起居等各個方面。第一部分從天地開辟講起,從有了天地,再說日月、星星、霜霧、天氣的變化等,有了天氣的變化,當然就有了金銀珍寶這些東西,從有了東西,再說到人類早期曆史:"愛育黎首,臣伏戎羌。遐迩一體,率賓歸王。鳴鳳在竹,白駒食場。化被草木,賴及萬方"。第二部分,從有了人,再講到人的道德修養問題和統治人的各方面問題,除了這些當然少不了對國家盛況的描述了,像什麼"宮殿盤郁,樓觀飛驚"、"既集墳典,亦聚群英"。最後還講到了對美好田園生活的贊美,要吃還是百姓飯,要穿還是家常衣。《千字文》與“三、百”相比,因用字獨特,基本不存在被後人反複修改增補等問題,當然也有試圖修改者但最終不成,所以古來版本清楚,面貌原始,這給我們的研究學習帶來了許多方便。
有話要說...