桂枝：通心陽 行經絡 平沖和營 振奮肝陽
現用藥材桂枝為樟科常綠喬木肉桂的嫩枝。性味辛、甘、溫，歸心、肺、膀胱經，有發汗解肌，溫通經脈，助陽化氣，平沖降逆之效。
桂枝為臨床常用藥，曆代醫家對其論述非常詳實，然歸納總結最為恰當者當屬《本草疏證》，其将桂枝的作用歸納為6項，現結合筆者的經驗論述如下。
和營解肌
桂枝辛溫甘潤，具解肌和營之功，能“散風寒，逐表邪，發邪汗”，然其發汗之功不強，而是長于宣陽氣于衛分，暢營血于肌表，使汗液蒸化有源，而解除肌腠營分之邪。桂枝治療外感病，可用于風寒表實，配伍于麻黃湯中；也可用于中風表虛，與芍藥等組為桂枝湯，還可用于虛人外感證，如《傷寒論》桂枝加附子湯、《傷寒六書》之再造散等。
溫通心陽
桂枝為仲景溫通心陽的主要藥物，前人稱桂枝：“溫心陽，如離照當空，則陰霾全消，而天日複明”。仲景溫補心陽的基本組合是桂枝甘草湯，治心下悸，欲得按而叉手自冒心者。在此基礎上，還有桂甘龍牡湯、桂枝去芍藥加蜀漆牡蛎龍骨救逆湯等。而對于心動悸脈結代者，多用炙甘草湯，以桂枝與人參、阿膠、麥冬、生地等同用，治心髒陰陽兩虛者。上述方劑在辨證準确的前提下使用，常有桴鼓之效。如筆者常用炙甘草湯治療心律失常，脈結代患者，大多取效快捷。而在臨床上用之更多的是治療胸痹（不限于冠心病心絞痛），瓜蒌薤白桂枝湯、枳實薤白桂枝湯等皆含有此藥。當今通行的觀點認為，冠心病心絞痛的主要病機是血瘀或者氣虛血瘀，此論故然無錯，但是并不全面。實際上，本病氣虛血瘀為标，心陽不足才是根本。《金匮要略·胸痹心痛短氣病篇》第一條論述胸痹的病機說：“夫脈當取太過與不及，陽微陰弦，即胸痹而痛，所以然者，責其極虛也。今陽虛知在上焦，所以胸痹、心痛者，以其陰弦故也。”明确指出上焦陽虛，即心陽虛為胸痹的病本所在。因此，治療冠心病，桂枝為必用之藥，筆者曾治療多例擴張性心肌病患者，西醫無治療方藥，而經中藥治療後，心髒大小恢複正常、反流消失、心髒射血指數恢複正常，根本的治療要法即是以桂枝、附子、麻黃、細辛等扶陽藥為主，加入補氣養血、活血利水藥等。是知，桂枝溫通心陽之功為最。
通陽除痹 桂枝溫經散寒，“通經絡而開痹澀”，與祛風濕藥配伍，可助祛風寒止痹痛之功。又因其長于“行上部肩臂，能領藥至痛處”，故更适用于上肢痹痛者。治風邪偏重者，常與羌活、獨活、麻黃、防風、片姜黃同用；治寒邪偏重者，可與烏頭、附子、麻黃、細辛等同用；治濕邪偏重者，常與蒼術、苡仁、萆薢等同用。如病程較久，至于曆節，可與防風、附子、白術、麻黃、知母等組成桂枝芍藥知母湯，祛風散寒、除濕止痛而不燥熱。桂枝除用于風寒濕痹外，亦可用于治療濕熱痹，類似于現代醫學之類風濕關節炎活動期、皮肌炎者。如劉渡舟先生治療風濕熱痹，常以加減木防己湯化裁，方用桂枝、石膏、人參、防己、晚蠶砂、木瓜、薏仁、絡石藤等。效果稱奇。
化氣利水
水氣病，亦為臨床上的常見病，而水氣為病的根本在于陽氣虛，仲景有一類方劑以桂枝、茯苓為主藥，就是針對水氣病而設，後世稱為“苓桂劑群”，最具代表性的方劑有五苓散、苓桂術甘湯、苓桂姜甘湯、苓桂棗甘湯、苓桂薏甘湯等。其中五苓散治療太陽膀胱水氣不化，水停下焦膀胱的小便不利、消渴、水逆等證；苓桂術甘湯治療水停中焦所緻的心下逆滿、氣上沖胸、起則頭眩，背寒冷如掌大，下肢水腫，心悸心慌等證，皆為臨床所習用。恩師劉渡舟先生在仲景方的基礎上又創造了很多新的苓桂劑，臨床應用十分廣泛，效果甚佳。如苓桂茜紅湯，是苓桂術甘湯加茜草、紅花，治療冠心病陽虛水停，症見心悸、氣短、下肢水腫而見舌脈有血瘀之象者；苓桂三參湯，則為苓桂術甘湯加人參、丹參、太子參，治療冠心病心衰兼有瘀血症狀者。
下氣降逆
桂枝的另一個重要功效是平沖降逆，主要體現在治療奔豚證上。仲景治療欲作奔豚者用苓桂棗甘湯，治療奔豚發作則用桂枝加桂湯，均有桂枝且為主要藥物。對于奔豚病的現代疾病屬性，中醫界并無統一的認識，據筆者經驗，似與驚恐發作綜合症、症狀性癲痫、癫痫小發作等相類。筆者曾用本方化裁治療多例取效。曾治一驚恐發作綜合症的患者，因為親人卒死，又受驚吓而發，表現為病時自覺氣自少腹上沖，沖至腹則脹，沖至胸則悶，沖至咽則有堵塞感，發則汗出，有瀕死感，不敢獨處，尤其不敢待在密閉空間，不敢乘地鐵，乘地鐵則易發。舌淡而脈沉弱無力，面白體弱，辨證為陽虛而水氣沖逆，用桂枝30克，白芍20克，生姜20克，大棗30克，炙甘草20克，煅龍骨30、煅牡蛎30，人參10克，服4劑而不發，堅持服藥1月而愈，至今已3年，未複發。
溫經行瘀 桂枝善入血分，為溫通經脈之要藥，與諸活血藥相伍，可增強通脈行血之力，故為經脈受寒之四肢厥逆、月經失調、痛經、癥瘕、産後腹痛的常用藥。如治療脈細厥寒之當歸四逆湯、當歸四逆加吳苵萸生姜湯，常用于治療凍瘡、雷諾氏綜合症、婦女痛經、宮寒不孕等。溫經湯治療婦人沖任虛寒，瘀血内阻所緻的月經後期、量少，經期腹痛，崩漏等；再如，桂枝茯苓丸治療子宮肌瘤、卵巢囊腫、盆腔炎、産後尿潴留、更年期崩漏、經前期緊張症等屬于瘀血内阻者，也有效驗。
溫補中土
桂枝溫中補土，代表性的方劑是小建中湯、黃芪建中湯以及桂枝人參湯，意在建中土以固四旁，方中桂枝的作用是不言而喻的。另一個代表方是苓桂術甘湯，溫脾陽以運水，可用于脾胃中土不足，水濕内停之痰飲、眩暈。另外，小青龍湯、桂苓五味甘草湯等，方中桂枝也有類似作用。
桂枝内服入湯劑10~20克。桂枝辛溫助熱，容易傷陰動血，故凡溫熱外感、陰虛火旺，血熱旺行等證均當禁用；桂枝通血脈，易動血，故孕婦及月經過多者慎用。桂枝無毒，但用量過大容易出現頭暈目脹、眼目幹澀、口渴、尿少及尿道灼熱等症狀，故不可用量過大及長時間服用。
明代以前所用桂枝，系以桂樹較粗的枝皮入藥，其枝條直莖應在5厘米以上，相當于現在的官桂藥材，故其去皮乃是去官桂之粗皮。現在的桂枝與明以前的桂枝藥材不同，功效也有差異，故在用桂枝時要根據不同情況區别選用。用于通陽、利水、下氣、補中者，以官桂為宜，而解表和營者、行瘀者，則以桂枝為宜。（王慶國 北京中醫藥大學）
溫馨提示：文中所涉及到各類藥方、驗方等僅供專業中醫人士參考學習，不能作為處方，請勿盲目試藥，本平台不承擔由此産生的任何責任！
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