日本牙醫界有句俗諺說:「能睡的孩子長得快,能咬的孩子也長得快。這是因為咀嚼肌及下颚骨的發達會直接影響腦部發育,而透過咀嚼使唾腺分泌出來的唾液更含有豐富的成長荷爾蒙,能夠幫助身體組織發育健全。
日本東京醫科牙科大學近來便透過實驗發現,喂食固體狀食物可以讓實驗鼠充分咀嚼,這些實驗鼠在發育後,記憶力測驗的成績、腦部海馬回的發達程度增加記憶力的食物,都會比喂食粉狀食物的實驗鼠高出30%。
由于近年來加工食品越來越興盛,孩童的下颚肌肉及骨骼的發育度都較晚成熟,就會使得學習能力變差。另一方面,高齡者也是因為牙齒脫落後,咀嚼次數減少而導緻失智狀況加重。
研究團隊表示,咀嚼肌的快速活動可以刺激腦神經細胞之間的突觸增加,尤其是掌管智力、記憶、學習、思考以及判斷等認知機能的海馬回更是關鍵。古代社會大多食用難以咀嚼的糙米,所以人民的發育也顯得更為早熟。
唾液就是不老仙丹!富含表皮生長因子
日本咀嚼學會的前任理事長齋藤滋醫師甚至表示,唾液就是不老仙丹!由于唾液中含有表皮生長因子(EGF),與皮膚、血管、黏膜及髒器等,全身所有細胞的增殖都有所關聯。
咀嚼兩分鐘就能提升記憶力、修複身體受損組織
隻要咀嚼兩分鐘就能夠讓記憶力測驗成績提升十分,不但可以透過咀嚼來活化腦部機能,唾液更能快速修複因為老化而受損的細胞組織,所以随着年紀增加,更要透過充分咀嚼來打造一個強健、不老的身體。
而日本咀嚼學會也表示,充分咀嚼能夠帶來八大好處:
一、預防肥胖:仔細咀嚼可以刺激腦部的飽食中樞,讓人更容易有飽足感并防止進食過量。
二、讓味覺更發達:仔細咀嚼可以刺激味蕾感受食材本身的味道,讓味覺神經不易退化并且達到預防失智的效果。
三、讓表達能力更發達:咀嚼可以訓練臉部表情肌,讓發音能力更強且使臉部表情更為豐富。
四、讓腦部更發達:咀嚼可以一次活動下颚到太陽穴周邊的肌肉,讓腦部的血液循環更良好,以此活化腦部機能。
五、預防牙齒疾病:咀嚼具有打磨牙齒表面的效果增加記憶力的食物,而唾液更有修複牙齒受損琺琅質,使牙齒再礦化的能力,因此具有預防牙周病、蛀牙等牙齒疾病的效果。
六、預防癌症:唾液中含有的過氧化物酶具有抑制食品中緻癌物質産生過氧化物(自由基)的效果。
七、促進胃腸蠕動:将食品仔細嚼碎就能減輕胃部負擔,也能增加食物與體内酵素的接觸面積,達到提高消化能力并且維持胃腸正常蠕動的功效。
八、提高體力:俗話說:「咬緊牙根加把勁」就是因為下颚肌肉及牙齒夠發達,全身就更好出力,因此咀嚼不但可以提高耐久力,更能讓肌肉發揮更強的瞬間爆發力。
有話要說...