當前已進入7月,雖然上半年全球航運業一直被疫情陰雲籠罩,但随着世界各地農作物進入豐收季(如巴西、阿根廷的大豆),航運業也要逐步迎來了季節性谷物運輸旺季。
但由于谷類貨物具有呼吸性、吸濕性等特點,比如小麥、玉米、大豆、大米等種子貨物,在運輸途中容易潮濕發黴,給船方帶來高額賠償損失——這,是貨船運輸谷物時面臨的極大風險之一。
最近,就有一艘貨船在巴西桑托斯港裝載了6萬噸價值超過2000萬美元的谷物後,航行前往亞洲某港口。在海上經過了20多天的航行,途中經過了複雜的區域氣候變化,當貨船到達亞洲某港口後,開艙卸載貨時,發現6萬噸谷物已經在航行中出現腐敗發黴現象。
據索賠人稱,6萬噸谷物發黴的主要原因,是貨船船長盡職不力,在海上複雜的氣候中,沒有及時查看并安排人員進行通風導緻的。
但貨船船長表示,在航行途中,貨船是按照規定作了相關通風工作的。
但是不管怎樣,6萬噸谷物确實出現發黴現象了。
最終,船公司方為此付出了巨大的經濟賠償損失。
據業内人士介紹,由于全球谷物航運往往時間跨度大,航程動辄30-40天;同時地理跨度大,如從歐美到東南亞,期間氣候狀況複雜多變,使得船舶谷物運輸中經常發生黴變事故,造成巨大經濟損失。
那麼在運輸谷物時,作為船長,一旦發現貨艙谷物出現發黴腐敗現象,該注意哪些問題、該采取哪些措施,以最大限度降低因谷物腐敗而發生的巨額索賠呢?
北英保賠協會(North P&I Club)認為,運輸谷物的船舶,當發現貨艙中谷物有潮濕或損壞現象時,船長的早期行動确實能在極大程度上遏制事态的惡化,以幫助減少索賠或挽回損失。
根據北英保賠協會向會員發放的“The ’ Role in ”一書,一旦船舶所運輸谷物出現損壞時,船長應做好的職責和采取的措施包括如下幾方面:
✦ the
調查谷物腐敗的原因
✦ who may be in the cargo
通知船上相關人員
✦ of as best as
采取措施盡可能将損失降到最低
✦ cargo off the ship so it can to the next port as
将發生腐敗的谷物類貨物從貨艙中移除,以使貨船能繼續堅持到下一港口
但是,這些目标有時會相互沖突。
細心處理黴變的貨物,将其與完好無損的谷物隔離開來,這樣做可以最大程度地減少損失,但卻會延遲船舶的航期。
總體來說,船長要從以下方面入手來止損:
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01尋求幫助
當船上谷物出現潮濕黴變時,除非損壞程度很小,否則船長和船員很難單靠自己的力量來解決問題。如果谷物腐敗比較嚴重,船長首先要做的就是聯系當地代理人,向他們尋求幫助。通常當地代理對本地貨物和貨物裝卸的各個方面都有豐富經驗,他們可以幫助解決問題。
如果谷物黴變損壞程度非常嚴重,當地代理會派出一名經驗豐富的檢驗師來協助船長,以确保貨物受到最小的損壞并迅速卸貨,同時調查造成谷物腐敗發黴的原因。
這期間,船員應與代理人員和檢驗人員密切合作,并提供他們可能需要的相關信息和文件。
02收集證據
在當地代理派出的檢驗師到達之前,船長需做好兩件事:
一是,對出現發黴變質的谷物貨物及其周圍區域進行拍照,拍下所有損壞區域以及特寫鏡頭的照片。拍照時,注意盡可能使用分辨率較高的數碼相機,盡量不用圖像質量較差的智能手機。
在這裡要提醒船長:禁止船員私自拍攝照片或視頻,以免造成不必要的破壞性信息外流,導緻局面不可控。
二是,船長需要做的另一件事,是對發生黴變和腐敗的貨物進行取樣,将樣品收集在單獨的塑料袋中,如果貨物是可降解的,需要将其存儲在冰箱中,直到交給檢驗師為止。
03妥善保管信息和證據
如果貨艙中的谷物黴變腐敗程度已經很嚴重了,船長可采取的挽回損失的空間和餘地已經很小了,貨物利益方将派遣檢驗人員上船檢驗。這種情況下,船舶可能會被扣留,船期無論如何都是會延遲的。
這時候,貨物利益方的檢驗師、法庭人員、專家或律師,很可能會向船長提出各種要求,比如查看對帳單或船舶文件。
此時,船長應向代理人和驗船師尋求幫助和指導,可能最好的解決方案是将所有相關文件交給代理人保管。
最後提醒:
對于船長來說,當船上貨物出現損壞時,這确實非常令人擔憂和焦慮,我們不能期望船長是法律專家或貨物專家以及船舶處理專家。不過,一旦谷物類貨物發生黴變損壞,船長一定要記得取樣、拍照,并向相關方尋求幫助,盡量降低損失。
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