如何對抗生命裡的虛無感？

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前段時間，在知乎看到一個問題：為什麼那麼多人沉迷遊戲，難道現實生活不好嗎？

這個問題挺有意思的。試考慮這麼一群人：

• 不抽煙不喝酒，不沾黃賭毒，遵紀守法。

• 沒有太多物質欲望，因此錢足夠生活就好，沒有拼命掙錢的動力。

• 沒太多朋友，不喜歡呼朋結伴，很少聚會。

• 也不喜歡社交，不喜歡接觸陌生人。

• 工作模式簡單，沒那麼多勾心鬥角、人情世故需要去應酬。

• 不喜歡戶外運動和體育活動，因為太累，身體也扛不住。

• 不喜歡刷短視頻，因為普遍太無腦。

• 不喜歡成天泡在網上跟别人鬥嘴，因為大家生活都不容易。

• 電影綜藝電視劇沒意思，因為整體質量太差，精品太少。

……

對于這樣的人，還有什麼東西，是能讓他們在生活中感到快樂的呢？

這段戲言似乎得到了不少人的共鳴。不過，我并不是想為遊戲張目，不是說我們就應該去玩遊戲，而是想借這個機會，跟大家聊聊一個問題：

在工作和必要的生活活動之外，我們應該做些什麼，可以做些什麼，能夠做些什麼？

換句話說，我們應該如何去找到生活的意義？

1

存在主 義焦慮

我在以前的文章裡，提到過「存在主義焦慮」。它可以概括成一句話：我為了什麼而活着？

這可能是每個人或多或少都曾經思考過的一個問題：從長遠來看，我們生命中的種種活動，其實都是沒有什麼目的和意義的。那麼，我們究竟為了什麼而活着？我們應該做什麼？生活的意義是什麼？

如果不能很好地克服這個問題，它就很容易演變成一個結果：對于任何事情都不感興趣。

你會很容易覺得：我現在的生活不夠好，但好像也不算差；目之所及，好像也沒有什麼特别感興趣的事情可以去嘗試；再說，即使我去做了、去嘗試了，好像也沒有什麼意義；我沒有什麼欲望，沒有什麼特别想要的東西，也沒有一種特别想實現的生活方式。那麼，為什麼不保持現狀呢？

這就導向了一種虛無感，它會吞噬我們對生命的熱情和動力，讓我們每天都活在一個怪圈之中，無法邁出一步。

很多時候，這種虛無感會伴随我們非常久，讓我們失去做許多事情的動力。經常當你回過頭來回顧時，才驚覺這好幾年什麼都沒有做，什麼都沒有改變，我們隻是單純地活着，重複着每一天的生活。

那麼，如何回答存在主義焦慮呢？

一個經典的回答是：生活本身是沒有意義的，但你可以為它賦予一個意義。

這個回答當然是對的，但它未免有點太簡單了，很難給我們有用的指導。即使你接受了這一點，你依然會問：那麼，我該做些什麼呢？我該如何給我的生活賦予一個意義呢？

其實，我們可以考慮一個問題：存在主義焦慮從個體的層面，其實是沒有辦法回答的。為什麼？因為存在就是一個系統最原初的狀态，是一切的原因和起點。因此，「存在的意義」本身，就是一個「自我指涉」或者說「後設」（meta）的問題。這種問題是沒有辦法從系統内部獲得回答的，隻能從系統外部進行回答。

打個不太确切的比方：一部小說裡的角色能夠理解「我為什麼會存在」嗎？這是不可能的。這個問題隻有小說之外的作者和讀者才能回答。

因此，這個問題在以前是如何解決的呢？答案很簡單：用一個小集體，把個體跟它綁定，讓這個小集體成為個體存在的根基和目的。最常見的是什麼呢？家族，社區，宗教。

但到了現代，個體意識開始蓬勃發展。我們不再認為一個人必須依附于家族、社區或宗教，而是可以主宰自己的命運。因此，存在主義焦慮才真正成為了一個問題：失去了對這些系統的依附，我們如何找到自己生命的意義呢？

對此，我的回答其實也是一緻的：

你必須找到一件高于個體的事情，把自己融入進去，讓自己成為它的一部分，它才能夠為你的存在提供意義。

2

高于個體的事業

什麼叫「高于個體」的事情呢？拿我自己舉個例子。

我每天都會花好幾個小時的時間去學習，讀學術專著，看研究文獻。這裡面，有大量的知識可能是「沒有用」的，既不能轉化為生産力，也不能從中得到收益和回報。

那麼，這樣做有什麼意義呢？

答案是：「求知」這件事情本身，就是一件非常有趣的事情。了解世界的運行規律是什麼，理解這個世界上正在發生什麼，可能沒有辦法讓你的生活過得更好，但它本身就是一種意義。

也就是說：追求知識和智慧，就可以是一種「高于個體」的事情。并沒有誰要求你選擇它，而是你自主地選擇了它。

同樣，經常有讀者問：為什麼你可以好幾年如一日地堅持寫作、輸出，是什麼力量支撐你堅持了下來？

其實，如果你把「幫助更多的人」當作一件事業的話，那麼是完全不需要「堅持」的。因為對你來說，這就是一件必須去做、也願意去做的事情，也是一件高于個體的事情。

這些事情，對你的生活未必會有直接的影響和作用，但它可以成為一種事業。正是對這個事業的追求和投入，使得你的生活變得有意義。

《小王子》裡面有一段很經典的話：你的玫瑰花跟别的玫瑰并無不同，正是你花費在玫瑰上的時間，才使得你的玫瑰花那麼重要。其實道理也是一樣的：

這個世界上，從出生到死亡，并沒有哪個人向你下達命令，要求你必須去完成什麼事情 —— 你是完全自由的。正是因為你自由地選擇了某件「高于個體」的事業，願意為之投入時間和精力，乃至于犧牲一定程度的自由和其它可能性，這些你所投入的事物，才構成了你生命的意義。

反過來，如果你隻是出于功利和「收益」而去追求某件事物的話，那麼最終一定會面臨存在主義焦慮：我如此拼搏，就是為了讓自己過得更好，擁有更多的資源，獲得别人的認可、肯定和羨慕……然後呢？

沒有然後了。你很難回答。因為一切處于「生活」之内的目的，都無法繞開一個問題：既然一切都是為了生活，那麼生活又是為了什麼？

因而， 你會很容易陷入叔本華所謂的「鐘擺狀态」之中：生命就是在兩種悲劇之間來回搖擺，一種是追逐欲望過程中的痛苦，另一種是達到欲望之後的空虛與無聊。

打個比方。這種「高于個體」的事業就像什麼呢？數學體系裡面的公理。整個數學體系都是由若幹個公理所構建形成的，而公理本身是不需要證明的，也無法證明。你隻是選擇了它們。如果你選擇了别的公理，那同樣可以構建出一套新的、不同的數學體系。并沒有哪一種更正确。

因此，人的超越性在于哪裡？正是在于你可以自由地選擇你的「公理」，尋找到那件「高于個體」的事業，讓它成為一切關于意義的問題的終極答案。

3

激情與行動

到這裡，一個問題就不可避免地出現了：

那麼，屬于我的「高于個體」的事業是什麼呢？它在哪裡，我該如何找到它呢？

實際上，這個問題是沒有辦法讓别人告訴你的，因為别人沒有辦法替代你去作出自由的選擇。甚至，這個問題是沒有辦法用理性去回答的。它隻能訴諸于什麼呢？激情。

它唯一的解答是：擴大你對生活的接觸面，不斷去嘗試更多的可能性。一旦你找到那種你願意為之投入和付出的事業，你一定會知道 —— 因為你的心靈會告訴你，你的激情會告訴你。

這是無法掩飾的，也是無法曲解的。

生活中，為什麼那麼多人都囿于這種「對一切都不感興趣」的狀态裡？很大程度在于，他們都陷入了這麼一個怪圈：

• 我現在做的是我不喜歡的事情，所以我對生活沒有激情。

• 因為我對生活沒有激情，所以我感覺不快樂。

• 因為我感覺不快樂，所以我把閑暇時間用在娛樂和消遣上，來撫慰自己的心靈。

• 因為閑暇時間都用來消磨和打發了，所以我沒有時間去嘗試新的事情。

• 那麼，我就隻能繼續做不喜歡的事情，對生活沒有激情……

這就是一個負面循環。久而久之，它隻會不斷地滋養虛無感、空虛感，讓你對更多的事情産生不了興趣，提不起精神，陷入無聊、無意義、無價值的泥淖之中。

實際上，對于抑郁症的研究發現：抑郁症的一個重要成因，就是這個負面循環。

一個人如果處于情緒低落的狀态之中，他就很可能會失去行動的動力，從而更少去參與能夠帶來愉悅感和意義感的活動。這就使得他們進一步感到孤獨、低落，從而加重抑郁狀态，使得他在這種狀态裡越陷越深。

所以，一個反直覺，但卻更有效的認知是什麼呢？是：

我首先要對生活投入激情，這樣我才可能找到我喜歡的「事業」。

不要讓生活狀态去掌控我們的心态，而是要反過來，讓自己掌控我們自己的心态，再去适應和調整生活狀态。

你越早主動地掌控自己的心态和行動，越早去采取行動，就能越快脫離負面循環的泥淖。

4

延展可能性

因此，如果你覺得自己正處于這個怪圈裡，不妨試一試下面的步驟：

1）停下來。每天找到一段不受打擾的時間，暫且不去做别的事情，安靜地想一想：

• 這是我想要的生活嗎？

• 我對現在的生活有哪些地方感到不夠滿意？

• 我的生活中如果能夠再增加一點什麼，我會更滿意？

2）針對（1）裡面的思考和回答，抽出一點時間，去嘗試做一些新鮮的、沒有接觸過的事情。在這個過程中，盡可能沉浸進去去感受。問自己：

• 我對它的感受是什麼？

• 在做這件事的過程中，我感到開心嗎？我得到成就感了嗎？

• 我是真的願意繼續去做這件事，還是隻是把它當成打發時間的無聊之舉？

3）如果你從（2）裡面得到了激情，你發現自己對它産生了興趣，那麼不妨問一問自己：

• 我是否可以為它設定一個成就，讓自己想辦法去實現？

• 我是否可以通過這件事情，去盡量影響、幫助更多的人？

• 我是否可以努力去推廣它，讓它被更多的人所了解和喜歡？

這三個問題是獨立的，每一個都可以成為你把它變成事業、為之努力的方向。

拿兩個朋友來當例子。

第一位朋友，以前在互聯網公司，做了幾年之後，發現生活太平穩、太單調，接觸到的人和事太少，于是辭職，靠着積蓄出去旅行。是真的窮遊，不是去發達國家，而是去中東、非洲、南美這些地方。一年有一半的時間在外面，剩下的時間接活、做外包，賺路費。

他給自己定了個目标：走遍全世界的主要國家。目前已經走了二三十個。雖然這幾年遇到疫情，極大地阻礙了他的計劃，不過他對此還是很樂觀的。

第二位朋友，本來是做影視編劇的，前幾年接觸到劇本殺後，欲罷不能，成立了工作室專門做劇本殺編劇。那會兒劇本殺還沒有火，他的收入也沒有之前高，但想法很簡單：這東西好玩，我要讓更多的人知道它，喜歡它。

當然，這些都是别人的道。我也希望你，可以通過上面這三個步驟，找到自己發自内心的、充滿激情的、願意為之付出和投入的，事業。

5

關注更大的世界

最後，再強調一點：

我們的大腦有一個根深蒂固的需求，那就是跟更多的人建立良好的社會聯系，這不但可以給我們安全感，更可以為我們提供意義和價值感，讓我們感到：我們的生命是有意義的。這種意義不僅僅是為了我們自己，更是為了一個更宏大、更遠大的目标。

心理學家 Richard Ryan 發現：當我們把焦點放在更大的範圍上時，我們所感受到的幸福感和成就感，也會變得越強。

什麼叫「更大的範圍」呢？當你隻關注自己時，你能夠獲得的幸福感是非常有限的；當你關注家人和朋友，陪伴他們、為他們伸出援手時，你會感受到更強烈的幸福感。

而當你關注更廣闊的人群，意識到你的行為能夠幫到更多的人時，你會體驗到最巅峰的幸福感。

這種幫助并不需要非常複雜，哪怕隻是分享自己的經驗，在力所能及的情況下回答一個問題，也是一種極其有效的産出。

一旦你習慣了這種模式，你就可以投入更多的時間和精力，去做一些更有意義、能夠幫到更多人的事情。比如參與某個公益活動，提供志願協助和支撐，持續分享自己的知識和見解，發起一些有價值的号召和倡議，等等。

就像我把寫作當成一項事業，原因就在于，它能夠切實地讓我感受到，我能幫到更多的人，為更多的人帶來價值。

你也可以在力所能及的範圍内，去發起一些活動，去動手做出一些産品，創造一些東西，讓更多的人感受到你的存在，感受到你為他們所帶來的價值。

那麼，你會發現：

你所感受到的意義，将不僅僅來自于你本身，而是來自于這個更龐大、更廣闊的世界，這個你所投身進去的事業。

我希望，當你覺得生活非常單調、無聊，每一天都無所事事，找不到激情和快樂時 ——

不要隻是停留在得過且過，也不要隻是讓自己滿足于消費的快樂裡面。

而是動手、動腦，去創造，去找到屬于自己的事業，去影響更多的人。

生命就像燭火，要照亮更多的人。

—— 閑聊時刻 ——

希望今天的文章，能給你一點激情和力量，去盡快采取行動。