肝經:車間主任
當令時間:1:00~3:00
酶好漢嘯聚肝髒的線粒體梁山
到了淩晨1時~3時的時間段,膽經已經把各種原材料都運送到位,肝經這個車間主任就開始指揮肝髒車間進行生産加工了。這個加工過程如果用一個術語來形容的話就是以陰養陽,肝髒将這些白天采購的物資(陰),生化成各種化合物(氣血),目的是為第二天的身體提供各種機能(陽)。
人體無時無刻不在合成着各種化合物。但在其它時間段,無論是從合成種類、合成數量,還是從合成效率來講,都與這短短的兩個小時時間不可同日而語。也就是說,人體所需的上萬種化合物絕大多數都是在這個時間段完成的。因此,肝經這個階段是以陰養陽的重點時段。
肝經的工作要在睡眠狀态中進行,同樣的,肝髒的生産加工也要在睡眠中進行。如前所述,這是身體的一種無為而治狀态,心經休息,而把權利直接下放給當令的經脈。如果此時熬夜的話,身體其它器官會挪用白天采集的陰,那麼肝髒合成的化合物就會不足,無法提供給其他髒腑足夠的氣血。也就是所謂“陰不養陽”。長此以往,人們就會出現氣血不足、身體虛弱的情況。
肝髒是人體最大的器官,但與其所具有的功能相比,它的個頭仍然顯得嬌小。說起來的話,恐怕肝髒是人們發現功能最多的器官,儲藏、解毒、免疫、生化,等等。到目前為止,人們已經發現的功能就有500多種。從某個角度來講,肝髒又屬于人體器官中的另類,它是唯一一個可以再生的人體器官。有時我們會想,要是其它的器官也能再生,該是一件多麼幸運的事情啊。
肝髒之所以這麼與衆不同,與它的細胞中的某些特殊物質——線粒體——有關。線粒體是人體細胞中的一種具有半獨立性質的細胞器,之所以說它具有半獨立性質,是因為線粒體基質中有一整套的轉錄和翻譯體系,所以它有其自身獨特的遺傳系統。或者換句話說,線粒體不是我們身體的一部分。對于我們60萬億的身體細胞來講,它們屬于外來物種。
說到這裡,很多讀者恐怕會很大吃一驚,甚至會感到難以置信。竟然我們的身體裡還潛伏着這麼多的外來物種。沒錯,事實就是這個樣子。不惟線粒體一族,我們的體内還有更多的其它細菌,潛伏在消化道及其它部位。它們的數量衆多,是我們身體細胞數量的10倍規模。假如某一天外星人光顧地球,并且把人類作為研究對象的話,在他們眼中看到的“人”極有可能不是一個單獨的“個體”,而是一個“複合體”,不是一個單數,而是一個複數。正确的表述是“我和我的小夥伴們”。
那些長期生活于人類體内的細菌,多數都是達成共生關系的物種,典型的小夥伴。但是它們都有特定的領地——租界,在它們的租界之内繁衍生息,它們就是有益菌群。越界到其它領地,它們或許就會成為不受歡迎的人,成為有害菌群。比如,在大腸裡處理糞便的細菌,如果闌尾裡的淋巴細胞監管不力,任由其偷渡到小腸,或許就會引起炎症。而小腸的菌群越境去到大腸,也不會是身體的福音。
很多物種是與我們共同進化而來的,大家互相适應互相扶植,取長補短共同進步。最好不要總是帶着敵視的心态去看待它們。好比很多文章會妖魔化家裡的螨蟲,問題是,它們是處理我們皮膚碎屑的清潔工,如果一隻螨蟲都沒有的話,你家裡地毯上沙發上被褥裡的皮膚碎屑怎麼辦?一個月不到,就會布滿厚厚的灰塵。打個噴嚏吹起的皮膚碎屑,都會嗆死你自己。
請善待我們的“小夥伴”吧。而線粒體無疑就是這些衆多“小夥伴”中最優秀的一員。
如果想要說明它們的來曆,我們得穿越回20億年前。那時因為植物的大量出現,地球大氣中氧氣的成分開始大量增加。于是地球上有兩種與氧氣利用有關的細菌開始應運而生,一種叫葉綠體,一種叫線粒體。這兩種細菌分别感染了兩大類生物。葉綠體感染了植物,而線粒體感染了動物。當然,個别植物也被線粒體感染。相信這種細菌感染對動植物來講,不啻于世界末日。很多生物在那次的感染事件中滅亡了。但僥幸存活下來的生物卻因此而獲得了超能力(好比蜘蛛俠,别人被毒蛛咬了一口可能會死掉,但他卻因此而進入超人系列)。
因為葉綠體和線粒體這兩種細菌都是利用能量、轉化能量的高手,它們對能量的利用率和轉化率遠非被感染的這些動植物自身細胞可以相比。結果幸存下來的動植物與這兩種細菌達成了共生關系的協議:你可以住在我的體内,但前提是你要負責為我提供能量,而我負責為你提供養分。這樣一來,動植物對能量的利用率轉化率大大提升,葉綠體和線粒體也不必再像以前那樣終日為尋找寄主而奔波。這是一個典型的雙赢局面,大家各取所需。因此,劫難中蘊含着機會,鳳凰浴火而涅槃重生。
葉綠體和線粒體之所以對能量有如此高超的工作效率,源自于它們體内包含了大量的酶,目前人類已知的線粒體中的酶就有70多種,因此動物對線粒體的招安實質上是看中了線粒體這個梁山上的那些酶好漢。
線粒體存在于幾乎身體的各種細胞當中,但分布卻相當不均衡,淋巴細胞和表皮細胞含量最少,而紅細胞在發育成熟後線粒體甚至會消亡殆盡。但肝細胞中的線粒體卻非常之豐富,有數千之巨,占了肝細胞體積的1/5。每個肝細胞含有幾千個線粒體梁山,而每個線粒體梁山裡又有70多個酶好漢。這在身體其它細胞中是非常少見的。這就是肝髒為什麼具有那麼強大的生化能力,以及它自身甚至都具備了再生能力的超顯微基礎。
說一句題外話,線粒體是跟随卵細胞進入下一代寄主體内的,因此,對線粒體追本溯源,就可以一代一代地上溯上去,找到人類的女性祖先,我們稱之為線粒體夏娃。
植物當中的葉綠體無疑是動物線粒體的表兄弟,它們協助植物捕獲光能,然後把它們轉化成化學能儲存于蛋白質、脂類和碳水化合物這三種産能營養素當中。當它們體内的酶的活性下降時,它們會轉化一部分蛋白質,生成B族維生素或者維生素C來充當輔酶,重新激活酶的活性。當這種激活過程不能滿足它們的生産效率時,它們還利用植物根系從地下吸收上來的各種礦物質,來進一步充當輔酶,加快生化反應的進程。
與它的葉綠體兄弟相比,線粒體工作毫不遜色。但剛好相反,它是把食物中的蛋白質、脂類和碳水化合物這些産能營養素分解掉,從而獲得其儲備的能量。當它體内的那些酶好漢的活性不足時,它要用到B族維生素、維生素C一類的輔酶去激活它們,同樣也會用到礦物質去進一步加強激活效率。線粒體基質中含有大量的Ca2 、Mg2 、Zn2 等離子,就是幹這個工作的。
正是因為肝髒中數以億計的線粒體梁山以及酶好漢,才令肝細胞具有了強大的能力,無論是北上抗遼還是南征方臘,都有它們的身影。所以肝髒成為一個當之無愧的集儲藏、解毒、免疫、生化等多功能于一體的器官。
需要強調的一點是,由于線粒體的細菌出身這個特性,你的每一次抗生素的使用,都不僅僅是表面上看起來的隻是對腸道有益菌群的破壞那麼簡單。它們正在偷偷地剿滅你的梁山好漢,讓你的肝細胞越來越虛弱,肝功越來越下降。同時,由于線粒體也是其它細胞的鍋爐房,糖類脂類等産能營養素是在線粒體中完成氧化反應生成二氧化碳和水,并釋放出能量來的。頻繁的抗生素使用,也會破壞這些細胞線粒體的功能,不能正常地釋放能量。因此,那些總是輸液吊抗生素的人,會有一個共同的特點,就是體溫低,怕冷。線粒體動用其中儲備的酶去促進氧化反應釋放能量,是人體細胞的強大功能之一。因此,從中醫的角度來看,屬于“陽”的範疇。我們經常提到“陽虛的人怕冷”,線粒體之中酶的活性下降,導緻不能釋放出能量來,這應該是其背後的生化原因。那麼,濫用抗生素也會導緻陽虛,就是它的必然邏輯結果。
肝髒需要的營養素非常多,維生素A(維生素A又叫視黃醇,與眼底細胞形成視力有關,肝主目,介質就是這個東西)、B族維生素、維生素C、碳水化合物(B與C既起到生化反應中的輔酶的作用,又可以與碳水化合物一起,通過參與還原反應去解毒),各種礦物質(小夥伴們需要它們)、氨基酸、脂類,等等。
有話要說...