随着四月中旬的到來,大家最為關心的神舟十三号載人飛船即将啟程返回地球。目前,神十三的航天員翟志剛、王亞平和葉光富已經在中國空間站上駐留了将近半年的時間,他們即将完成任務,準備返回地球。
在返回之前,三位航天員先要收拾好空間站内的物品,一些物品整理歸位,還有一些物品要帶到神舟十三号載人飛船上。不過,帶到飛船上的物品并不是都要帶回地球,其中一些沒用的物品将會随着軌道艙再入大氣層燒毀,航天員則是乘坐返回艙回到地球上。
在神舟十三号返回之後,空間站将會有一段時間處于無人駐留的狀态。先前的研究表明,空間内部的環境适合微生物進行大量繁殖。因此,在離開之前,神十三的航天員要對空間站内部進行全面打掃和清潔。此外,航天員還将會把空間站設置成無人飛行模式。
預計在本月中旬,載着三位航天員的神舟十三号将會脫離空間站,開始踏上返回地球之路。在此前的神舟十二号返回時,飛船與空間站分離後,先要繞着地球轉18圈,耗時大約27.5小時,才會找到合适的着陸時機,從而點火制動,脫離軌道,再入大氣層,在預定着陸場降落。
由于飛船本身在太空中高速飛行,速度可達7.7公裡/秒,而地球自身也在不斷自轉,所以飛船在繞地球飛行過程中,不是每圈都有機會将會經過着陸場上空。隻有找準時機,在飛船将經過着陸場上空時,才有機會點火制動返回。
而這一次的神舟十三号将第一次采用快速返回的方式,飛船與空間站分離後,預計隻需繞地球5圈,耗時約7.5小時,就能進行點火制動,然後再入大氣層,降落着陸場。采用快速返回技術,預計将會節省多達20小時的時間,大幅提升航天員返回地球過程中的舒适度。
在神舟十三号航天員收拾東西準備返回之際,地面上的搜救力量也在做着充分的準備。目前,動員誓師大會已經在東風着陸場舉行,全體搜救人員在實地開展了第三次全系統綜合演練,确保可以在第一時間找到神舟十三号。
與此同時,地面上的神舟十四号也已經在酒泉衛星發射中心待命了6個月,早在神舟十三号發射之初就已經準備好。那麼,為什麼要這麼早準備好神舟十四号呢?
事實上,這并不是第一次出現這種情況,神舟十三号本身就是個先例。在神舟十二号發射升空之前,長征二号F運載火箭和神舟十三号載人飛船已經完成組裝和測試。到了神舟十三号任務期間,神舟十四号也是提早就位。
這就是“發射1發、備份1發”的新常态、新模式,這一切都是為了确保空間站上航天員的安全。目前尚處于空間站的技術驗證階段,航天員又要在太空中停留長達數個月的時間,以防萬一,提前準備好備用飛船。
太空并非空蕩蕩的,數以千計的人造衛星被送入太空。一些衛星報廢之後成為太空垃圾,有的甚至還産生了大量的太空碎片,它們不受控制,軌道速度可達每秒幾公裡,這對于在軌正常運行的航天器構成了威脅。
尤其是在近地軌道上,變得越來越擁擠,航天器被太空碎片撞上的可能性也越來越大。此前,國際空間站為了躲避來襲的太空碎片,多次調整軌道,宇航員甚至緊急躲到飛船上避難,随時準備撤離。
神舟十三号在軌期間,三位航天員曾進行過突發情況的演練,模拟空間站失壓,航天員緊急撤離空間站,進入神舟十三号載人飛船。但如果飛船萬一遇到意外狀況無法使用,這時就需要神舟十四号前去接回航天員。
在神舟十三号任務期間,神舟十四号一直豎立在酒泉衛星發射中心的技術區。需要的時候,長二F運載火箭最快隻用8.5天就能發射升空,讓神舟十四号作為應急飛船,前去太空開展救援。
當然,我們希望備份飛船永遠也不要用上,在空間站上的航天員都能平平安安的,最終也都能安全返回。在神舟十三号返回地球後,神舟十四号将完成應急待命任務,之後它将作為載人飛船,把新一批航天員送上中國空間站。最後,預祝神舟十三号任務能夠順利圓滿完成,三位航天員都能平安凱旋。
有話要說...