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宇宙中最大的恒星有多大?最小的恒星有多小?同樣是恒星差距真大

說到宇宙中奇奇怪怪的各種天體,恒星絕對是要好好說說的,至少在我們眼中,這種天體還是很有特殊性的,因為太陽就是一顆恒星,正因為有了它釋放出來的光和熱,地球才得以成為孕育生命的搖籃。

一般來說,恒星基本上都具有和太陽相似的特征,聯系起太陽和地球之間的巨大差異,我們也不禁會好奇,宇宙中最大的恒星有多大?最小的恒星又是多小呢?跟太陽相比是什麼水平,我們今天就帶大家一起來了解一下。


關于恒星

天文學上對恒星的定義還是比較簡單直接的,主要依據就是在物質組成上表現出來的特征,其中最重要的就是氫、氦這樣一些元素的等離子狀态物質,同時因為某種内部反應呈現出來光熱一類的性質。


對于夏日晴朗夜空中的星星,我們每個人都免不了會有好感,不過在肉眼看來,它們似乎隻是一些非常小的發光體,如果對于天文沒有什麼了解的話,大概還會誤認為是一些會發光的隕石什麼的。

實際上,我們在地面上能夠看到的星星基本上隻有兩種本體,一種就是行星,另外就是恒星,并且後者在比例上占據了相當大的一部分。


不過太陽在晚上可不會變成這些星星當中的一顆,因為它離地球相對要近很多,那些被我們看到的星星基本上位置都在銀河系了,所以人們經常開玩笑說,要去天上摘星星,嚴格來說是一件永遠也做不到的事情,至少在目前來看是做不到的。

從整個可觀測宇宙來看,恒星的數量是非常龐大的,光是在銀河系這樣一個區域内,就已經發現了超過3000億顆恒星,這還隻是人類能夠捕捉到的,還有很多我們觀測不到的,加起來會是一個更大的數字。


遇到這種成千上萬的集合,我們當然免不了要排個大小高低,這樣做不僅是簡單的好奇,其實也是為了研究方便,那麼這麼多恒星裡面,最大的是哪一個呢?

在問這個問題之前,首先要明确最大指的是什麼?是體積最大呢還是質量最大呢?或者是其它一些特征呢?

不過這些信息也不是問得出來就能答得上的,要想把這麼多恒星都調查清楚當然不是一件簡單的事情。


紅超巨星盾牌座UY

目前來說比較确定的一個是體積最大的恒星,這顆名為紅超巨星盾牌座UY的恒星是目前已知的體積最大者,如果用太陽來做比較,那麼一顆紅超巨星盾牌座UY相當于50億個太陽的體積加在一起,光是半徑就達到了太陽的1700多倍。

這在人類看來是很難想象的,畢竟在我們眼裡,太陽已經是大得不得了了,但是紅超巨星盾牌座UY肯定沒有太陽離我們這麼近了,它所在的盾牌座距離地球差不多有9500光年,光從那裡出發到達我們這裡也要花上将近一萬年的時間。


不過這顆恒星雖然體積大,但是質量卻不高,也就是說它的密度其實很小,這也造成它始終處在一種非常不穩定的狀态中,如果去到它的周圍,就會發現紅超巨星盾牌座UY在持續地向太空噴射一些物質。

看上去就像一個不停發怒的家夥,總是火氣不斷,這些噴射出來的物質最後會在引力的作用下被留在附近,成為一層氣狀的雲霧。

所以從外部看過去,其實紅超巨星盾牌座UY的樣子還是比較模糊不清的。


按照科學家的說法,紅超巨星盾牌座UY這種噴射活動必定會影響它本身的質量,甚至體積也有可能會慢慢縮小,未來它還是不是最大的恒星,确實是不好說。


J0523

最大的恒星似乎地位不保,那麼最小的恒星情況如何呢?

科學家目前已經确定的最小恒星是質量上的最小,它的代号是J0523,本質上講,J0523不是一顆标準的恒星,它其實更應該被定義為紅矮星,隻不過是還處在發展階段,沒有徹底成形。


跟紅超巨星相比,J0523離地球要近的多,距離差不多在40光年以内,發現的時間也比較晚,是在2014年才被天文觀測設備捕捉到的。

雖然可觀測宇宙中還有很多恒星,不過基本上可以斷定J0523就是最小的那一顆了,原因很簡單,如果再小一點,它就不能被劃入恒星的範疇了,作為最小的恒星,J0523和太陽相比也小的可憐,隻占到它的百分之九不到,連我們的木星也沒超過。


因為質量小,所以各種物質也沒有那麼充足,反應量小,亮度自然也就低了,隻有太陽的八千分之一,加上它還處在發展階段,所以的輻射量也不足,更加影響了本身的溫度,從而限制了發光能力。

所以實際上,J0523除了是質量最小的,也是溫度最低的,對于恒星來說,這二者之間是直接聯系的,當然也并非絕對相關,還有其它一些因素會影響它發生聚變反應的量級,J0523也就是剛剛達到了這個質量标準的合格線,是一顆非常接近紅矮星的恒星,與那顆最大恒星相比,二者質量直接相差了3271。


結語

宇宙當中的恒星千千萬,這兩個因為體積和質量上的獨特性被注意到的隻是它們的代表,不過也這種比較極端的情況也正好為我們研究恒星提供了很好的案例。

比如在如何定義一顆标準的恒星上,就有了相對理想的參考。

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