翟志剛出艙：怕地球飄跑了！地球為何能飄在太空中，而沒掉下去？
在神舟十三号飛行任務中，翟志剛和王亞平兩位航天員已經完成了一次出艙活動，安全返回中國空間站。王亞平去太空中為女兒“摘”星星了！這是王亞平個人的首次太空行走任務，也是中國女航天員的首次，創造了中國航天的又一裡程碑。
這不是翟志剛的首次出艙任務，早在2008年的神舟七号，他就成為我國首位漫步太空的航天員。當年，翟志剛在出艙時可謂是一波三折。他先是遇到艙門很難打開的問題，打開艙門後又遇到火災警報。
在遭遇這些險境時，翟志剛都能保持頭腦清醒，沉着冷靜應對，最終成功完成了中國航天史上的第一次太空行走任務。這為後來的神舟十二号和十三号出艙活動，積累了寶貴的經驗。
作為我國漫步太空的第一人，翟志剛一出艙，就被眼前的景象所震撼到。在他腳下，是看不到底的壯美星空。在他頭頂，地球是懸着的。當然，他與飛船也都是懸着的，無依無靠。翟志剛還開玩笑地描述當時的景象，看着地球都不安全，怕地球都飄跑了。
地球可以說是一艘巨型“宇宙飛船”，帶着包括人類在内的萬物在太空中飛行。人類隻是地球上微不足道的存在，整個地球的直徑可達12740公裡，總重60萬億億噸（6×10^24 kg）。那麼，如此之重的地球為什麼能飄在太空中呢？地球又為什麼能在宇宙中“飛行”45億年，動力來自哪裡？
我們一直生活在地球表面，對于方向總有上下的概念，這是因為我們一直受到地心引力的作用。一切事物都有被引力拽向地心的趨勢，引力作用的方向就被視為“下”。由于地球是個球體，“下”隻是一個相對方向，但都是指向地心。
很多人覺得，太空中并沒有“下”的概念，所以地球又何來向哪裡掉下去？但事實并非如此，太陽系中也可以有“下”。在太陽系中，太陽是主宰天體，它的質量高達太陽系總質量的99.86%，它的強大引力束縛住着各大天體。
雖然我們從地球上來看，太陽每天都懸挂在天空中。但從整個太陽系的角度來看，太陽的引力會把各大天體拽向太陽中心，所以參照地球上的情況，太陽的引力作用方向就是太陽系的“下”，太陽的正中心是太陽系的“最底部”。
也就是說，地球其實會向下掉，向着太陽中心掉下去。但過去45億年來，地球卻沒有真的墜入太陽中，那麼，地球能夠懸浮在太空中的真正原因究竟是什麼呢？
這個原理其實與宇宙飛船飄在太空中是一樣的。宇宙飛船在太空中繞着地球旋轉，上面的宇航員處于失重狀态，飄在太空中，這并不是因為他們不受地心引力作用，太空中還是有引力的。
載人飛船距離地表的高度一般為400公裡，而地球半徑達到6370公裡，所以宇航員到地心的距離并沒有太大的變化。根據牛頓的萬有引力定律（F=GMm/r^2），在400公裡高的太空中，宇航員受到的地心引力作用是在地表上的88.5%。
真正讓宇航員失重的原因，在于他們一直處在自由落體的狀态。宇航員一直在掉向地球，但又因為速度夠快，所以一直掉不到地球上，讓他們看起來不受重力。
牛頓曾經做過一個思想實驗，假設地表上有一門大炮，它朝着水平方向打出一發炮彈。由于地心引力的作用，炮彈飛行一段距離後，将會掉到地上。顯然，炮彈的水平飛行距離與初速度成正比。
雖然有地心引力會把炮彈拽向地表，但地球是個球體，表面是彎曲的，如果讓炮彈的初速度快到一定程度，它在掉下來時可以完美錯開地表，就這樣一直在空中飛行，不需要任何動力。通過牛頓力學計算可知，這個速度為每秒7.9公裡，也就是我們熟知的第一宇宙速度。
第一宇宙速度是貼着地表無動力飛行所需的初速度，但地球上有空氣阻力，還有山川阻擋，所以我們需要到太空中。到了太空中，地心引力稍微弱了一些，所需的環繞速度也會更小。計算可得，在400公裡的軌道高度，所需速度約為7.7公裡/秒。
以此速度飛行的宇宙飛船，就能在對應的軌道高度上，依靠慣性繞着地球飛行。此時，宇宙飛船和上面的宇航員都是在做自由落體運動，但因為飛得夠快，所以不會撞上地球表面，表現出失重的現象。
同樣地，地球也是飛得夠快，以每秒30公裡的速度相對于太陽運動，所以地球可以飄在太空中，不會掉進太陽中。那麼，地球最初又是如何達到這麼快的速度呢？第一推動力來自于哪裡？
這要追溯到整個太陽系的起源。46億年前，太陽系還是一團正在自轉的星雲。大部分星雲物質聚集到中心，形成了太陽，殘餘星雲則繼續自轉，或者說繞着太陽旋轉。
在殘餘星雲中，物質互相碰撞結合，最終演變成了各大行星，其中就包括我們的地球。由于角動量守恒，最初自轉星雲的角動量被地球繼承，所以地球還會繼續繞着太陽旋轉。由于太空沒有阻力，地球在過去45億年裡基本上不會損耗角動量，即便沒有動力來源，地球也會一直轉動下去。
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