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任何有本事撐過童年的人,一輩子都不缺題材可寫 | 讀書日簽

無論寫作還是生活,往往沒有捷徑,我們擁有的隻是耐心和信念。近日,《一隻鳥接着一隻鳥:關于寫作與人生的建議》由中信出版集團推出。作者安‧拉莫特(Anne Lamott)是古根海姆獎得主,美國寫作導師。拉莫特憑借獨特的黑色幽默和深刻洞見,協助衆多讀者和學生克服寫作障礙,因此獲得“美國國民作家”的稱号。

任何有本事撐過童年的人,一輩子都不缺題材可寫 | 讀書日簽

1994年,彙集了拉莫特四十年寫作心得的《一隻鳥接着一隻鳥:關于寫作與人生的建議》出版;她的寫作生涯感動了奧斯卡最佳紀錄片獎得主弗雷達·李·莫克,後者以其為主角拍攝了一部紀錄片《與安一起,一隻鳥接着一隻鳥》。2010年,拉莫特憑借文學方面的卓越成就,入選美國加州名人堂。2017年,基于本書的 TED 演講視頻《我從生命與寫作中學到的12條真理》風靡全網,拉莫特的風趣與智慧深入人心。

以下摘編自《一隻鳥接着一隻鳥:關于寫作與人生的建議》一書,經出版方授權發布。

我總會在寫作研習坊開課的第一天告訴新生,寫出好作品的要點就是照實描述。我們是一種需要,也想要了解自己是誰的生物。羊虱不像我們一樣擁有如此渴望,所以它們不寫作。每年我的學生都有一籮筐故事想講出來,于是便興緻勃勃、滿心歡喜地動筆,打算全心投入這項從小就由衷渴望從事的工作,相信人們将會聽到他們的聲音。但在書桌前坐了幾天後,他們卻發現要用生動有趣的文字描述事實,竟有如幫貓洗澡般困難又磨人。有些人喪氣了,自信心和對故事的感覺也随之崩盤,過程大緻如下:他們第一天來研習坊上課時,看起來就像滿懷期盼的天真小鴨,打算随我到天涯海角,但到了第二堂課,他們隻是木然地看着我,仿佛寫作熱情完全消逝。

“我甚至連從哪裡着手都不知道。”有人這樣哀聲抱怨。

任何有本事撐過童年的人,一輩子都不缺題材可寫。

我告訴他們,從自己的童年往事入手。一頭跳進你的回憶,沉浸其中,并将所有記得的事盡可能照實寫下。弗蘭納裡·奧康納曾說,任何有本事撐過童年的人,一輩子都不缺題材可寫。或許你的童年過得凄慘悲苦,但若能照實寫出來,凄慘悲苦也不算太糟糕。總之,先别擔心寫得不好,開始動筆就對了。

現在,你的寫作素材可能已多到讓腦子當機,我也是,我撰寫多年的美食評論後,腦中充塞了太多關于餐廳和各色菜肴的記憶,以至于有人要我推薦時,我反而連一家親自去過的餐廳都想不起來。但若對方能将範圍縮小,比方說隻涉及印度菜,我可能會想起某次在一家富麗堂皇的印度餐館,我的約會對象向侍者索取“吉蔔林拼盤”,接着還點了“老天”鞑靼牛肉。我腦中會随之湧現出更多與其他約會對象和印度餐廳有關的記憶。

所以,當你不知道該從哪裡着手時,不妨就從回想并寫下你上學最初幾年遇到的每一件事情開始。先從幼兒園開始,試着把你想到的那些事組織成語言并寫下來。别擔心寫得不好,因為沒人會讀到。然後回想一年級時,接着再到二年級、三年級。你的老師和同學是誰? 你穿什麼樣的衣服去上學?你嫉妒過誰? 珍藏過什麼? 然後再将範圍擴大些。那幾年間,你曾和家人一起度假嗎? 寫下來。是否還記得,你總覺得别家人看起來就是比自家人體面得多? 是否還記得,你拿着汽車内胎當遊泳圈到河裡玩水,鑽進鑽出時,大腿上總會留下一道道刮痕,隻因為家人老是搞丢應該旋緊在内胎充氣孔上的小防護蓋,而别家人卻從來不會把蓋子搞丢?

如果這個方向沒有用,或者雖有成效但也挖掘得差不多了,不妨将重點轉向節日和重要聚會,看看它們能否幫你回想起過往生活的點滴。你可以寫下記憶中每年過生日、聖誕節、複活節,或任何節日時曾發生的一切,包括在場的所有親戚。寫下你曾發誓絕不告訴任何人的秘密。你能否想起有關自己生日聚會的事情? 比如災難性的插曲、生日到來的前幾天,還有親戚們被蛋糕燭光照亮的臉? 仔細回想所有細節:人們吃的食物,放的音樂,彼此的對話,身上的服裝——那些印着花瓣裝飾的難看泳帽、男士們醜陋的遊泳褲,以及你那位胖姨媽身上緊到恐怕得動用救生鉗才脫得下來的小洋裝。描述女士們頭上塞了豬鬃毛梳成的蓬松卷發、你父親和叔伯們的吊襪帶、祖父的帽子樣式,還有表兄弟身上的童軍制服是如何筆挺整潔,而你自己身上的那套卻活像是剛從地下挖出來的。描述風衣、披肩和短外套的樣式,人們穿上和脫下它們後的模樣。試試看能否想起十歲那年聖誕節時收到的禮物,還有它們帶給你的感受。記下那些成年人多喝了幾杯後的言談舉止,尤其是你父親在某年國慶節調了魚屋賓冶酒,所有喝了它的大人在屋子裡搖搖晃晃走來走去的景象。

記住,你的經曆是屬于你自己的。如果你的童年稱不上幸福,你很可能從小到大都這麼認為——若把家中發生過的一切照實寫出來,就會有一根瘦長的白色手指從雲端伸出來指着你,以如雷般令人不寒而栗的聲音說道:“我們警告過你不可以說。”但畢竟都是陳年舊事了,所以不妨寫下你對父母、兄弟姐妹、親戚和鄰居的所有記憶,我們稍後再來讨論诽謗中傷的問題。

“可是,該怎麼寫?”我的學生問道,“你究竟是怎麼寫的?”

讓我們看看作者是怎麼說的:完美主義是壓制者的代言人,是公敵。它會逼瘋你、束縛你一輩子,也是你完成拙劣初稿的主要障礙。我認為完美主義存在的基礎,就是一味相信隻要自己足夠小心、足夠穩妥地踏在每塊墊腳石上,就不會摔死,但實情是你終究難逃一死。很多完全不看路的人甚至都比你走得遠太多,也從中獲得了許多樂趣。

傑出的寫作者會持續描寫冰層之下寒冷黑暗的湖水和與世隔絕、不見天日的洞内世界,照亮它們,讓我們得以撥開樹枝和荊棘,繞着深坑邊緣跳舞,朝洞内大喊、丢石頭,同時不會掉落其中。它再也無法吞噬我們了,我們可以繼續前進。

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