廣西的簡稱為何是桂林的“桂”，而非南甯的“甯”？
前言：我國各個省級行政區都有自己的簡稱，比如西藏的“藏”、湖南的“湘”等。别小看這個簡稱，雖然僅僅僅是一個字，但是卻能最大程度上映照出各地的曆史文化，它們中有的可以追溯到先秦時期的古國名，比如湖北的“鄂”，乃至上古時期的古州名，比如河南的“豫”。
那麼，廣西的“桂”有何講究呢？衆所周知，廣西有個“山水甲天下”的桂林，難道廣西的簡稱是取自于桂林？恐怕事情沒那麼簡單，桂林雖說知名度很高，但是畢竟不是省會城市，如果要從城市名中選一個字，那也應該是作為廣西省會的南甯，而非桂林。可如果不是從桂林而來，那兩個“桂”為何一模一樣？
美輪美奂的桂林山水
一、桂林的“桂”
提桂林就不得不提秦始皇，秦始皇當時為了開拓更大的民族發展空間，派大軍平定了嶺南地區，并在其地設立了三郡，三郡之中就有桂林郡。當時的桂林郡轄區範圍很大，其治所，也就是桂林郡的中心城市，設在了今天的桂平市一帶。桂平市在桂林市的東南方向，兩市相隔300多公裡。
随着時間的發展、朝代的更叠，秦朝設置的桂林郡也在不斷發生變化，待到漢武帝時期，變成了由交州管轄的郁林郡，治所還是在桂平，轄區範圍内有一個桂林縣，不過不在今天的桂林市，而是在今天的來賓市，而今天的桂林市在當時是為始安縣，歸屬荊州的零陵郡管轄。
秦朝開拓出嶺南三郡
待到三國時期，東吳把始安縣等地從零陵郡中分了出來，另設為始安郡，治所在始安縣。東吳滅亡後，西晉正式将始安郡劃到廣州（從交州中分拆而來），由此郁林郡和始安郡同屬一個州級行政區。待到唐朝時期，嶺南地區被分成了五大州，皆屬于嶺南道，始安郡這個時候成為了其中之一的桂州，而郁林郡的治所等地則成為了浔州，隸屬于五州之一的邕州（今南甯）。
後來，嶺南道被分成了嶺南東道和嶺南西道，治所分别設在廣州和邕州，嶺南西道的轄區範圍大體上可以對應今天的廣西。待到宋朝時期，嶺南西道發展成了廣南西路，治所卻搬到了桂州（後在南宋時期升級為靜安府）。此後的元明清大體上沿用了這種布局，隻不過把桂州的名字換成了桂林，此桂林非早前的桂林。
廣南西路與廣南東路
二、廣西的“桂”
現在的桂林雖然叫桂林，卻是在漫長的曆史中演變而來，不能代表廣西的“桂”。那麼，廣西的“桂”又是什麼呢？據《山海經》所載，“桂林八樹，在番禺西”，意思是說在番禺（今廣州）西邊，桂樹成林，裡面的“八”是數量很大的意思，并非就是數字“八”。随着時間的推移，人們便取 “桂林八樹”中的“八桂”來代指廣西地區，比如“八桂大地”、“八桂兒女”等。
提起桂樹，人們更多的是想到桂花樹，值得一提的是，現在桂林市的市花也是桂花。然而在秦朝時期還沒有桂花這個名稱，那麼秦始皇設立的桂林郡中的“桂”就不是桂花的“桂”了，由此而論，廣西的這個“桂”也不是桂花的“桂”。那麼，此“桂”為何是“桂”？秦朝時期，有一種叫肉桂的東西很出名，因其有一種獨特的香味，且有較大的藥用價值，所以肉桂在當時和生姜等物一樣的廣為人知，比如《禮記》中的“以為姜、桂之謂也”。
吳剛伐桂
肉桂和桂花是完全不一樣的兩種東西，就其分布地區來說，肉桂就明顯比桂花小得多，偏偏廣西地區就盛産肉桂，故而我們可以毫無疑問地說桂林郡的“桂”是肉桂的“桂”，并非桂花的“桂”，同樣，廣西的“桂”也是肉桂的“桂”。隻不過桂花在唐宋時期深受文人墨客的喜愛，給它作詩作詞，給它冠上衆多美譽，就連考中科舉也被稱為“蟾宮折桂”，甚至還産生了吳剛伐桂的神話傳說。
桂花的知名度和美譽度經此一遭，蹭蹭地往上漲，到了後面，很多人一提起“桂”，首先想到的就是“桂花”，包括現在依然有很多人喜歡把表述肉桂的古文進行張冠李戴，硬說是表述桂花的，比如《莊子》中的“桂可食，故伐之”等，東漢時期的《說文解字》中 對“桂”有明确的說法，“桂，江南木，百藥之長“，既可以食用，又有很好的藥用價值，足以說明秦漢時期的“桂”是肉桂的“桂”。
肉桂
三、南甯的“甯”
現在很多人說南甯是把桂林的省城地位給搶走了，其實不然，前文中提到了唐朝時期将嶺南西道的治所設在了邕州（今南甯），而今天的廣西正是當時的嶺南西道打下的基礎，并且嶺南西道在當時就像今天的省級行政區，也就是說南甯在廣西剛開始成形的時候就是“省城”。後來因為宋朝軍事力量比較孱弱，無法通過南甯來有效輻射管控廣南西路，便将“省城”遷到了今天的桂林。
桂林地處廣西與湖南交界的地方，是廣西與中原地區溝通的要害之處，是進可攻退可守的戰略要地。南甯地處廣西腹地，通往中原地區很不便利，中間有較多的山川形勝阻隔。如果宋朝實力強大，可以很好地管控邊遠地區，南甯自然很好，可宋朝很難擁有漢唐那樣對邊遠地區的威懾力，就隻能退而求其次，選擇桂林了。
廣西地形圖
元朝初期，廣西、雲南等地常常有大事發生，到了泰定帝繼位的時候，放棄了一味使用武力的做法，而是采取軟硬兼施的手段，使得這些地方得到了安甯，于是朝廷便為了慶祝這樣的成果，将邕州改為南甯，字面意思就是南疆安甯。此後，南甯這個地名算是固定了下來，一直沿用至今。
既然南甯和桂林都做過廣西的“省城”，那麼如果要從“省城”的地名中選一個字來做廣西的簡稱，“甯”和“桂”也是五五開，可考慮到當下，南甯豈不完勝桂林？我們先來看看各省級行政區的簡稱有沒有是從省城地名中選字的，好像是沒有。既然沒有這種做法，那廣西的簡稱自然難以在“南甯”中選擇一個字。如此，南甯都不能選，豈會選桂林？
明朝時期的廣西與廣東
結語
綜上所述，廣西的簡稱和南甯、桂林都沒有什麼關系，并非是因為境内有個聲名遠揚的桂林，而選擇“桂”字作為簡稱，而是因為從秦朝的桂林郡開始，廣西這塊地方就和“桂”字結上了善緣，既以“八桂”代稱廣西，那麼“桂”字無疑是最好的選擇！
與之相近的有湖北，湖北簡稱“鄂”，難不成湖北的“鄂”是因為其省會武漢東邊有個鄂州？肯定不是。相信大家看完此文後，對廣西的簡稱有了更加具體的了解，再也不會将其簡稱簡單看作是來源于桂林。
參考文獻：
《禮記》
《山海經》
《說文解字》
《中國地理》
《廣西通史》
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