深度解析唐代的科舉制度——科舉沒你想的那麼簡單
文/嶺南狐公子
隋朝開科取士，是為庶族地主開辟進身之階，但強大的世家大族勢力拼命反對，未能達此目的，所以隻能說是給科舉制搭了個架子。而唐高祖規定，士子自行薦舉和朝廷考試，從而給科舉制增添了内容。唐玄宗以後，考試科目增多，考試範圍擴大，考試制度也更為精細，成為宋、元、明、清各朝考試的藍本。
唐代科舉制包括以下内容：
一、常舉
又稱貢舉，每年在尚書省舉行一次考試 (稱省試)。
主考官
主考官最初是吏部考功司的考功員外郎；開元二十四年 (736年)，朝廷以員外郎資望淺，無法鎮住考場為由，改為禮部侍郎主考，并在禮部設立考場。這樣，禮部掌管取人權，吏部掌管用人權。此後，這種考試制度一直沿襲到清朝。
應試者
應試者有生徒和鄉貢。
生徒是國子六學 (國子學、太學、四門學、律學、書學、算學，均隸屬于國子監)、弘文館、崇文館和地方州、縣學的學生。他們中除律學、書學、算學之外，學習的主要科目是九經，即《詩》、《書》、《易》、《周禮》、《儀禮》、《禮記》、《左傳》、《公羊傳》和《榖梁傳》。
唐太宗李世民時，朝廷以九經門類繁多，章句繁雜，诏令國子祭酒孔穎達與儒學家編纂170卷的《五經正義》 (即《周易正義》、《尚書正義》、《毛詩正義》、《禮記正義》和《春秋左傳正義》) 等，作為當時基本而又标準的課本。
鄉貢是未入上述學校學習的學生，他們可以向所在州、縣投牒 (即本人身份、履曆證書) 自薦，由州、縣地方官吏逐級進行考試，成績合格者方可由州送至中央政府所在地參加省試。由于他們是随各州進貢物品同送尚書省的，故稱鄉貢。
唐太宗李世民時，朝廷以九經門類繁多，章句繁雜，诏令國子祭酒孔穎達與儒學家編纂170卷的《五經正義》
考試科目
常舉的科目時增時減，最為常見的有秀才、進士、明經等科，但真正重要而又為時人所向往的，也就是二三科。
例如，唐初秀才科等第最高，後來日漸冷落。高宗永徽二年 (651年)，朝廷明令廢止。時人大都趨向于明經、進士兩科。
明經、進士兩科在玄宗開元以前，考試内容大緻相同，主要是試策、帖經。
試策主要考時務策，即應試者談自己對當時社會及政治形勢的看法以及處理意見。帖經又稱帖文，就是考官任取儒家經典中的某一段，用紙條蓋上其中幾個字或幾句，令考生将此默寫出，這猶如今日的“填空”題。
另外，明經還要考墨義，大體相當于今日的問答題。主考官出題時，寫出一段儒家經典中的文字，令考生寫出該句經文的前人注疏或上下文。顯然，帖經和墨義是測驗不出考生真才實學的。一般而言，明經科考試要求較低，隻要熟讀注疏即可應試，也容易被錄取。
進士科的考試内容除與明經科相同外，還要考雜文，主要是檢驗考生的文學修養和素質。玄宗開元年間，進士又加考詩賦。此後，詩賦在考試中的地位越來越重要，以至于主考官的褒貶都在詩賦上。因此，唐人把進士科稱為“詞科”，後世也稱唐朝“以詩賦取士”。
總之，唐朝進士考試重詩賦、雜文，明經考試重帖經、墨義。進士科要比明經科難得多。
唐代科舉
錄取率
正因為進士科考試難于明經科，故進士的名額少，錄取率低。
一般而言，進士的錄取率為1% ~2%，唐中期以後，錄取數額維持在30名左右。明經的錄取率較高，約占應考總人數的10% ~20%，錄取數額在120人左右。所以，當時社會上廣泛流傳着“三十老明經，五十少進士”的說法。意思是說，30歲考上明經科的算是年齡大的，而考中進士科者，50歲就算是年輕的。
士人均以中進士為榮
唐代常舉各科目中，進士科最為貴重，及第者常有“白衣公卿”、“一品美衫”的美稱，所以士人均以中進士為榮。唐高宗時，宰相薛仁超曾對他的親朋好友說，未能中進士是他一生中最大的憾事。這充分反映了當時一般士人的心态和願望。
安史之亂後，随着豪強地主、門閥士族的衰落，普通地主的經濟、文化獲得了迅速的發展。一些人士看到這種形勢，便着力按才學的标準培養自己的子弟，出現了父教子，兄教弟，刻苦攻讀經書的場面。一大批懷有真才實學的經世治國之才，通過進士科被選拔出來，并迅速地進入從中央到地方的各級統治機構，擔任各種官職，小到縣令，大到宰相。
唐憲宗 (806~820年) 時的29名宰相中，進士出身的17人，占58.6%；唐懿宗 (860~874年) 時的21名宰相中，進士出身的17人，占80.9%。這說明，唐朝科舉制在隋朝邁出第一步的基礎上，又向前邁出了第二步，在社會政治生活中已牢固地确立起來了，而進士科則成為科舉考試中的主要科目。
安史之亂後，随着豪強地主、門閥士族的衰落，普通地主的經濟、文化獲得了迅速的發展
進士多在鄉貢中産生
唐代前期，學校教育和科舉考試是相輔而行的，故進士大多是國子監的太學生出身；中葉以後，國子學衰廢，進士轉由鄉貢中産生。
鄉貢應進士舉，在京都長安由京兆府保送，但須先進行一次詩賦預試，前10名稱為等第，然後再參加禮部考試，中舉者往往十居七八。
外府選送稱為“拔解”，唐中葉以前不經過預試，中葉以後則需先經過詩賦預試。考試一般在京師長安舉行，但也有例外。如肅宗時，國家正值安史之亂，京師内外一片混亂，無法舉行考試，故分于幾處舉行。
各州所送舉子赴京應舉，稱為“解”；解送的名單上第一名稱作“解頭”(即後世的“解元”)。考試和閱卷都在禮部下設的貢院舉行，故考場稱為“舉場”，考官稱“知貢舉”，又注稱“主司”、 “主考”、 “主文”、“有司”等，通常由禮部侍郎擔任。舉子彼此稱為“秀才”。
應試之前，舉子紛紛奔走于有政治地位的達官顯貴、名公巨卿之門，稱為“關節”。
他們為了取得高級官僚的信任及向主考官推薦，往往奉獻自己的文學作品，稱作“行卷”。
唐代士子
“行卷”十分重要
由于唐代取士不僅要看成績，還須有當權官僚和知名人士的推薦，故“行卷”十分重要，是給推薦者的第一個印象，但同時也給賄賂、請托等不正之風大開方便之門，使科舉弊端叢生。許多士人為能“行卷”，整日提心吊膽地站立在公卿顯貴門前，人欲進又不敢向前邁步，見到公卿想說話又不敢說，隻能低聲下氣地哀求，顯現出一副不知羞恥的奴才相。
盛唐時代著名詩人王維，不足20歲時詩文已負盛名，但他苦于奔走無門，隻得乞求岐王蔭庇。岐王給王維一件錦繡衣服，兩人一同拜谒公主。進了公主府後，公主問岐王來者何人。岐王回答說此人精通音樂，且彈得一手好琵琶，随後即令王維演唱。王維奉命獨奏新曲，聲調哀切，滿座為之動容，公主也頗為興奮。
岐王見時機已到，便對公主說，此人不僅精通音律，就詞學而言，現在讀書士子中也無人能超過他。王維于是從懷中拿出自己的詩稿，雙手捧交公主。公主覽讀後驚訝地說：這都是我以前讀過的，原先以為是古人所作，想不到它們的作者卻是你。這時岐王也說，如果今年考試王維能中狀元的話，真是國家的大幸。公主問王維：那你為什麼不去應舉呢？岐王代答說：他本想去應舉，可惜無人推薦。公主聽後答應舉薦。
後來，王維果然一舉登第。王維是有學問的人，舉薦他倒也未給科舉制抹黑。但是在當時賄賂、請托盛行的形勢下，一些胸無點墨之庸懦奸巧之輩，以專事谄媚巴結登入仕途後，幹盡種種壞事，使國家吏治日趨敗壞。
王維
最後經吏部選試
按照唐制，考中進士隻具備了做官的資格，能否做官，還要經吏部選試：
一是考身、言、書、判“四才”。“身”指體貌豐美；“言”指言詞有條理、合乎邏輯；“書”指書法遒勁優美；“判”指文理優長，通曉事理，熟悉法律，明辨是非。
二是考察“德行”和“才用”。“德行”指封建的綱常 (三綱五常) 和品行；“才用”指實際辦事能力。考試和考查合格後，吏部才授予官職。
唐代京官六品以下、外官縣令以下，大都是通過這種铨選方式選任的。
二、制舉。
也稱為诏舉，是由皇帝親自主持的一種不定期的考試。
制舉的科目名稱多是根據皇帝的诏令而臨時決定的，常見的有直言極谏、賢良方正、才堪經邦、武足安邊、文辭清麗等。考試日期和項目均由皇帝一人決定。參加制舉考試者，不僅有一般士人，而且允許現任官員 (參加常舉考試者除外) 參加。
考試時都在朝廷殿堂上舉行，一般要考時務策，玄宗以後又加試詩賦。優等者當即授官，不再像常舉那樣還得經過其他考試。
制舉是皇帝加強中央集權、網羅人才的一種便捷而有效的辦法，但它卻往往不被士人所敬重，認為不是正途出身。
制舉是皇帝加強中央集權、網羅人才的一種便捷而有效的辦法
三、武舉。
始于武則天長安二年 (702年)，當時由兵部員外郎一人主持，應舉考生由各州選送。
考試科目分為平射和武舉二科，主要考馬射、步射、馬槍和負重等項，成績優異者授予官職。
武舉是唐代科舉制度的一個創造，為後世開創了一個先例。但在當時和後世均不被中央政府所重視，為封建社會後期武備的廢弛埋下了禍根。
四、結語
科舉制度雖在唐朝已牢固确立起來，但從總體上看，依然處于肇始階段。
例如，考試的規矩不夠嚴密；常舉和制舉考試之前，禮部設兵衛，對應舉者搜索衣服；不準考生在考場内擅自行動，但試卷一般不糊名(糊名，就是将試卷上考生的姓名密封起來，不讓主考官知道應舉者的姓名、身份等)，偶有糊名也未形成一項制度。
唐代用科舉制度把選拔官吏的權力集中到朝廷，加強了中央集權；同時也為普通地主及其子弟，乃至一些出身寒微的平民知識分子開辟了一條升官的道路，進而把他們吸收到統治機構中來。
他們中了進士，得到高官厚祿以後，在政治上互相攀援，高據要津，把持朝政大權；在經濟上享有許多特權，例如減免賦稅、差徭，廣置良田、園舍。唐中期以後他們被稱為“衣冠戶”。衣冠戶的崛起，表明普通地主階級已登上了曆史舞台，經濟和文化實力得到了很大程度的加強。
武舉始于武則天長安二年 (702年)
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