中國最長壽老人去世，科學家為延長人類壽命都做了哪些事？
2021年12月16日，新疆喀什地區疏勒縣居民阿麗米罕·色依提在喀什去世，享年135歲。阿麗米罕·色依提生前經曆了3個世紀，一家六代同堂。
如此長的壽命着實超出了大部分人類的平均認知，而如何科學的延長壽命，一直是科學家孜孜不倦追求的目标， 沈義棟針對衰老的多角度剖析也許可以給我們帶來一些昭示：
造就第342位講者 沈義棟
中科院生化與細胞所研究員、課題組長
博士生導師
衰老，這一定是每個人都感興趣的問題，也是古今中外，最古老的科學問題之一。
我們國家在很早以前，就有像壽星、壽桃這樣的傳說。在歐洲也是一樣，他們相信有一個青春池，你人跳下去洗個澡，就能恢複年輕，這些就是所謂的夢想。
這是近幾百年來，全人類平均預期壽命的變化曲線。随着工業化的進展，在延長壽命這個夢想上，我們已經獲得了很大的進步，人類的平均壽命從隻有二三十歲，到現在可以有七八十歲。甚至在一些發達國家，已經可以接近90歲。
0 1 延長壽命，科學家做了兩件事在這個過程中，現代科學發揮了什麼樣的作用呢？
第一件事情是大家可能根本想不到的，就是建立了一個很近代的、很基礎的衛生體系。
說通俗一點就是在當時一些西方的發達國家，保證每家每戶都可以有抽水馬桶，可以有自來水，垃圾不亂扔，有現代化的垃圾收集設施。這是人類做出的第一步，它的确防止了很多大規模疫情的發生。
第二件就是上世紀四五十年代，大家可能比較熟悉了，就是抗生素的發明。這是一件很神奇的事情。因為有了抗生素，我們現在對于所有由細菌造成的疾病，基本上都沒有什麼問題了。
在這張圖的最右端，大家可以看到，在我們平均壽命達到七八十歲的時候，這些曲線達到了一個平台期。那麼下一步，如何再獲得像抗生素發明時那樣大的突破呢？
站在我這樣研究衰老的科學家的角度，我們認為下一步隻有用抗衰老的手段，才能再一次有效提高人類的平均壽命。
0 2 假如癌症都可治愈，會延長多久壽命？我們一生中會遇到很多嚴重的疾病，比如說癌症、心血管疾病，這些疾病都很可怕。那麼是不是治愈其中一些疾病，就可以大幅提高我們的平均壽命？
在本世紀初，美國政府就做了這樣的假設性研究：假設在一夜之間，所有人的某一類疾病都可以被治愈，那麼會發生什麼？
打個比方，所有的癌症，在你明天早上醒來以後，就跟感冒一樣可以治愈了，會怎麼樣？平均壽命可以延長大概三年半，隻有三年半。
而作為現在人類第一殺手的心血管疾病，如果明天也可以治愈了，會怎麼樣？平均壽命延長大約五年，僅此而已。
這是一件很難的事情，治愈單一疾病，很難再讓我們的平均壽命，出現10年、20年這樣的飛躍，它跟抗生素發明是完全不一樣的。
但是治愈這些疾病本身，其實是很難的，我們都要去面對一個不幸的現實，當你年紀大了以後，你不得這種病，就會得那種病。就是這樣子，一個很可悲的現實。
0 3 從源頭延長人類壽命我們認為抗衰老，應該是一種最有效來延長壽命的手段。
為什麼我們敢這樣說呢？是因為我們發現現在所有的重大疾病，甚至于包括過去的那些細菌感染，它的緻死率和發病率，都跟你的年齡息息相關。
這一點其實也跟大家的生活經驗是相符的，就是年紀越大，越容易得病，去醫院就越勤。
既然所有的這些疾病，都和你的年齡或者衰老有關，那麼如果我們從源頭入手，去延緩你的衰老，或者有辦法逆轉你的衰老過程，那麼你得這些病的概率，統統都會下降。
這就有點像四五十年代，發明抗生素的那一刻。
它對抗的不單單是肺炎，它對抗的是所有感染。我們現在也是一樣，我們希望用這種方法，不單能對抗神經退行性疾病，不單能對抗癌症，而是能對抗這張表上列出的，所有這些老年人很容易得的病。
我們所期望能夠獲得什麼呢？剛才那些幻燈片的裡面，有一個很酷的詞叫做“immortal”，就是永生。我個人認為，在近期這還十分遙遠，但是是你可以夢想的一個東西。
實際上來說，我們一般人在生命最後的十幾年裡，你可能會苦于病痛。那麼我們希望可以提高你的壽命，同時把你跟病痛鬥争的時間，縮得很短，這個并不是夢想，而是确确實實有實證的。
那我們的現代生物學，對衰老到底了解到了一個什麼程度呢？我們古人一直強調“陰陽平衡”，就是說所有東西都取決于一個平衡，東西出問題了，就是因為這個平衡被打破了。這個很樸素、很傳統的理論，對于衰老仍舊是适用的。
現代生物學賦予“陰陽平衡“新的含義，就是說在我們體内，同時存在着一些，可以被科學測量感知的衰老因子。
同時我們體内為了對抗這些東西，一直有一套很不錯的機制。我們可以簡單地說它們是“長壽因子”，包括DNA修複，還有一些去除垃圾蛋白的機制。
可惜的是，随着你年齡的增長，“衰老因子“這一側不可避免的增加了，而“長壽因子”這一側不可避免的削弱了。所以為什麼每個人會變老，這是我們生物學需要去回答的問題。
從進化論的角度來說，為什麼你的體内會發生這樣的失衡？為什麼你會變老？
上世紀五十年代提出的一個經典理論，今天依然适用。
在物種幾十億年、幾千萬年的進化中，最關心的一點是，動物能不能産生健康的後代。
那麼再進一步，從基因和分子水平的角度，我們怎麼來解釋衰老這個現象呢？
研究衰老需要一個模型，現在一般就使用這張圖上，最左邊的是一個叫做線蟲的動物，它活得很短隻有三周，然後最右邊就是人類自己。
我們可以看到，對于那些活的比較短的動物，我們是可以獲得壽命數據的，可是在那些活的很長的，像我們人這樣子的，壽命長達八十年，我們很難明确，某一種方式或理論，能不能确切地延長壽命。
通過這些模式動物，尤其是左邊的這個線蟲，我們至少知道了不錯的消息：衰老是可以被基因調控的。
在六七十年代，一直有理論認為，衰老是一個被動的過程，你是無法幹預的，但是現在我們知道，衰老其實是一個主動的過程，那麼因為它本身是主動的，所以你也就可以對它進行幹預了。
這個方法，可以活原來兩三倍的壽命。
在上世紀九十年代，人們終于找到第一條可以連成隊列的一條信号通路，就是由分子基因構成的一條信号，就是胰島素信号通路。
那時候在線蟲中發現，隻要把其中的一個基因突變掉，這個動物就可以活原來的兩倍到三倍的壽命。
我們跳開那些複雜的基因名字和生物學原理，用最通俗的說法，這個信号通路就是讓動物去得輕微的糖尿病。
大家都知道，胰島素信号通路是感受血糖的，通過治療通路，讓你身體内的一些垃圾可以被循環，讓你身體内一些不必要的代謝可以下降，通過這樣的手段，我們來讓身體達到一個有序的、可持續發展的狀态。
那麼，在現代生物學的看法中，我們怎麼能延緩衰老呢？簡單來說就是你要控制好，你的環境因素和遺傳因素。
環境因素其實很簡單，首先你要選一個好地方去生活，不能生活在一個霧霾嚴重的城市。
在前兩年，通過對我國人群隊列的研究發現，生活在淮河以北空氣污染比較嚴重的地區，他的平均壽命，比淮河以南空氣污染相對好一些的地區，要短個兩三年。
還有一點，你要生活在一個醫療保障很不錯的地方。這一點其實是在全世界都被證明了，你要活的長，不是要生活在一個風景秀麗的海島上，而是應該生活在一家大醫院的隔壁。
0 4 吃得少，就能長壽？在做到這些之後，我們自己還能通過哪些方法來延長壽命呢？
吃得少，你就可以活得長，活得健康。這并不是一個經驗之談，而是确确實實有大量科學實驗證明的，從最簡單的線蟲、酵母，一直到靈長類的猕猴，都有同樣的現象。
猴子跟我們人一樣，年紀大了會脫發掉毛，你可以看到那個節食的猴子，很健康，它身上的毛發都很有光澤，而同樣年齡沒有節食的猴子，身上的毛都掉得差不多了，壽命也會短一些。
但我們這裡說的節食，并不是大家平時說的“七分飽”，節食遠遠比“七分飽”要苛刻。可以這樣說，“七分飽”的概念隻是讓你達到一個正常的，營養學推薦的飲食标準，節食要求你在這個基礎上再少吃30%。
一般正常人在這種情況下，都會有強烈的饑餓感，這些饑餓感會導緻壞心情。這種節食方案，因為營養可能有一些失衡，所以你的身體更容易疲勞，不管是心理還是生理的認知功能，都會有一些減退，所以很難實行。
如果不能夠完全吃得少，那能不能改變一些食譜的結構呢？就是我們多吃一些有益的東西，少吃一點有害的東西。
那麼我們回到剛才說到的胰島素信号通路。這位發現胰島素信号的先驅 Cynthia Kenyon 女士，她想出了一個方案：少吃一點糖，人為地降低你的血糖水平，應該多吃蔬菜、水果，但不要吃像西瓜那樣含糖量很高的蔬菜水果；同時可以吃肉、吃魚、吃葷菜，都沒問題。
Cynthia Kenyon 女士強調，不要吃土豆、意大利面、面食，因為面食其實是我們體内含糖量最大的來源。
這一點和大家平時看到的，吃粗糧、少吃肉、少油膩的概念完全背道而馳。Cynthia Kenyon 女士本人也在執行這個食譜，科學家并不是隻說不做的，她是既說又做的，至于結果如何，我們可以期待着。
近來的一些營養學研究的确也表明，她的這個建議，盡管有一些極端，但也是不無道理的。
現在的研究，研發出一些藥物，你以後每天吃一粒藥片，就可以産生一些效果。最有名這個藥就是“二甲雙胍”，它原本是用來治療糖尿病的藥，跟那個胰島素通路也是有關系。
美國FDA在兩年前已經批準這個藥進入臨床實驗了，這次臨床實驗不是為了看它對抗糖尿病的作用，而是為了看它能不能在人群中，降低癌症、心血管疾病、神經退行性疾病等疾病的發病率。
同樣我還要再強調，現在的抗衰老研究，從來沒有以提高壽命為指标，因為這個是不科學的。
那麼除了這種實驗性的藥物，其實對于每一個人來說，都有一種更容易接受的方法，就是進行适度的體育鍛煉，這樣可以讓你體内産生适量的過氧化合物。
比如，你年紀大了，你的身體最終是要面對很強的氧化損傷，通過你平時的體育鍛煉，讓你的身體就像學生準備模拟考試一樣，多考兩次模拟考，這樣到大考的時候，就不會慌了。
我們也強調，一定要适度的體育鍛煉，如果是完全超出你負荷的高強度的體育鍛煉，它産生的大量過氧化合物，對你身體也會造成過量的損傷。
我也從來不推薦馬拉松這類的運動，我一直覺得，每年去跑馬拉松的人，都是在跟自己過不去的。
最近兩年，還有一些别辟蹊徑的方法，它完全脫離過去對于衰老的分子信号的認識。它說因為你年紀大了，你的體内有很多細胞會進入衰老狀态，而這些衰老的細胞，其實會産生像炎症這樣的不好的反應。
那麼就有科學家想到，要不就幹脆把這些衰老細胞提前幹掉，讓你體内衰老細胞的數降到最低。這是一種别辟蹊徑的方法，但它在小鼠實驗中，被證明有一定效果，所以我們說去除老化細胞，也可以對抗衰老。
通過科學家的研究，我們希望大多數人，在他們80歲、90歲，甚至100歲的時候，也可以像圖裡這兩位一樣，生活多姿多彩。
造就FUTURE——未來生命
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文字 | 穎仔
校對丨其奇
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