做有門檻的事情

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有同學問過我一個問題，很有意思，說：

老師，我們學習的目的是什麼，不就是為了讓生活更美好嗎？那為什麼要讓自己那麼辛苦呢？

這個問題很有趣。我在很多文章裡都講過：學習其實是一件違背本能的事情，因為它要求你打破舊的習慣和行為模式，去探索新的做法和模式，再經過不斷的訓練，逐漸把它内化。這個過程一定是辛苦的。

不僅僅是學習，動腦思考、自我提升，也是「辛苦」的。因為大腦有一個最基本的需求，就是節能。一切需要耗費能量去做的事情，都是違背它的天性的。

那麼，為什麼我們要花這麼多的時間精力去學習、思考、動腦，讓自己「痛苦」，而不是用來休息、消遣、娛樂呢？

當然，這個問題可能有很多種答案，比如：有些人可能是為了考證、晉升、求職，必須有目的性地去學習；有些人呢，可能是純粹喜歡探索和求知的過程，對萬事萬物都有一種「打破砂鍋問到底」的渴望。

在這種情況下，求知的成就感蓋過了耗能的排斥感，那麼對他們來說，學習不但并不辛苦，反而是一種樂在其中的過程。

比如說關注我的讀者，可能很多就都屬于後者。

不過今天，我想從一個比較實用主義的角度來聊一下：

為什麼我們要把精力和時間，花在「痛苦」上面，而不是用來讓自己更舒服。

希望能夠給你一些思路和啟發。

我想先拿鍛煉打個比方。

我們知道，鍛煉身體的邏輯是這樣的：先用一個低強度去刺激身體，讓身體不适應，于是身體會努力去适應它；等适應了，再提高一檔強度，于是身體再度不适應，再度需要去适應它……不斷重複這麼一個過程。

直到到達一個比較理想的狀态，那麼就維持在這個強度，避免身體懈怠。

舉個例子：你從來沒有跑過步，那麼剛開始可能隻能跑10分鐘。慢慢來，等到身體适應了10分鐘，再逐漸增加到15分鐘、20分鐘……這就是一個不斷逼迫身體去适應的過程。直到最終，可以用一個比較穩定的速度跑完1小時，那麼就維持在這個強度，避免自己「退步」。

力量訓練也是一樣的。先從最簡單的動作和最輕的重量開始，做到自己的極限；等适應了，再往上加重量……直到達到一個比較理想的重量。

也就是說，鍛煉的本質，就是不斷給身體一個外部的挑戰，讓它感到不适應，從而拼命去改變自己以适應外部的挑戰。等到适應了，再給它一個新的挑戰……不斷重複，讓它陷入「不适應 - 适應 - 新的不适應……」的循環中。

那麼，為什麼要這樣做呢？為什麼我們要不斷給它一個新的挑戰呢？

原因很簡單：你會去鍛煉，一定是因為你有一個目标，而身體的現狀跟目标之間是有差距的。但這種差距不會自發地彌補，所以你必須不斷給它一個新的刺激，打破它現在所處的穩态，才能讓它朝着目标一步步地靠近。

舉個例子：我們每天坐在辦公室裡，這是一個舒服的狀态嗎？顯然是的。那麼，「坐着」就是一種适應了辦公方式的狀态。從短期來看，它是舒服的。

但是從長期來看呢？就不是了。實際上，久坐會帶來非常多的健康問題，比如肌肉長時間緊張對脊椎造成的壓力，心髒和大腦供血供氧功能下降，高血壓、高血脂的風險提高，等等。久坐隻是适應了辦公這個「小世界」，但它并不适應于我們整個人生這個「大世界」。

所以，我們才強調：一定不要久坐，而是要多起來活動，不斷地轉換身體所處的狀态。并且在力所能及的情況下，參與更多的有氧鍛煉和無氧訓練，讓身體變得更強韌，具備更高的靈活性，這樣才能使得它有更多的可能性，可以适應更大的環境。

為什麼講這個呢？因為，大腦和身體，其實是一樣的。

大腦是一個完全恪守「用進廢退」原則的器官。每時每刻，它都在根據我們所做的每一件事情，所采取的每一個行動，所産生的每一個想法，以及對外界刺激所進行的每一個反應，作為它自身的輸入，來調整它内部的布線。

簡單來說：大腦中有近千億個神經元，這些神經元彼此連接，形成一個大約有 500 萬億個連接的網絡。每一秒鐘，你大腦中神經元與神經元之間的連接方式都在發生着改變。舉幾個例子：

你看到一個東西，那麼，一系列視覺識别的神經元，從物體形狀、輪廓、顔色，到把它跟記憶中的對象匹配起來，這麼一套神經元，彼此之間的連接就會更加緊密。從而使得你下一次再看到它時，識别出來的速度會有些微的提高。

你面對一個情境，産生了某種情緒，那麼，「負責儲存這個情境」的神經元集群，跟「産生這種情緒」的神經元集群，彼此聯系的權重就會被調高。從而，下一次你再遇到同樣的情境時，就會更容易産生這種情緒。

你去做一件事情，從中得到了獎勵，那麼，下一次你再面對類似的任務時，獎賞回路就會學習到「我可能會從中獲得獎勵」，從而事先分泌多巴胺，為你的行動提供動力。

……

再比如：神經科學中有一個概念，叫做「環境豐容」，指的就是：暴露在更複雜的環境裡，可以刺激大腦的神經元鍊接，從而構造出更複雜、更高效的網絡。

實驗發現：把小白鼠作為寵物飼養，讓它在房間裡生活，可以提升它的智力，使得它解決問題的能力比放在籠子裡飼養的小白鼠更高。

也就是說：大腦不斷地對外界環境進行建模，并利用從外界環境中獲得的信息，不斷地修正和完善這個模型，企圖讓這個模型能夠更加全面地反映外界環境，成為外界環境一個更好的模拟、更好的「鏡子」。

這就是我在以前的文章裡提到過的：心智世界對現實世界的拟合。

好了，問題來了。

我們顯然是不可能知道現實世界的全貌的。那麼，我們如何知道：自己當前的心智世界，是否能夠全面地「拟合」現實世界呢？

換句話來說：我們如何知道我們現在适應的這個環境，是「小世界」，還是「大世界」？

這實際上是沒有辦法去知道的。但是我們可以對此抱有一定的假設。

第一種假設是：整個世界大概就是這個樣子，也許會有我未知的地方，但大體上不會超出太遠。過去所發生的事情未來還會發生，過去我所相信的信念對未來也是适用的。

這種假設，我把它叫做「穩定模式」。它的基本理念是：世界是靜止的，我的框架大體上能夠反映世界的全貌，後面要做的可能隻是修修補補而已。

另一種假設是：我所知道的一切，都隻是「過去」，但未來是不确定的。它可能跟我的預料相符合，也可能完全不符合。我需要不斷去跟進世界的變化，讓自己的心智世界不至于偏離現實世界太遠。

這種假設叫做「變化模式」。它的基本理念是：世界每時每刻都處于變化之中，因此不存在一個「全面反映現實世界」的不動點，我們要做的就是不斷調整心智世界，避免它被現實世界的變化所抛下。

基于這兩種假設，有一些非常有趣的地方。

比如：随着年齡增長，人是會越來越傾向于前者的。所以道格拉斯·亞當斯寫過這麼一段話：

任何在我出生時已經有的科技，都是稀松平常的世界未來秩序的一部分；任何在我15-35歲之間誕生的科技，都是将會改變世界的革命性産物；而任何在我35歲之後誕生的科技，都是違反自然規律，要遭天譴的！

為什麼呢？因為，青年階段是大腦「塑造模型」的時候，這時大腦會不斷從周圍環境汲取輸入，以極高的頻率調整神經元的鍊接，以構建一個穩定的模型。

而30-35歲之後，這個模型基本成型，那麼這時大腦的主要任務，就變成了「完善模型」。也就是在不改變根基的情況下，微調模型的各種參數。

另一個原因是，變化模式是需要更多的耗能的。為什麼呢？因為它要求一個人長時間處于「自我監控」的狀态下，不斷去獲取輸入、改變鍊接、調整布線，這是很麻煩的。

而反過來，穩定模式就方便很多：面對那些可能對既有框架造成沖突的信息和輸入，把它們忽略掉就可以了。

所以，我們經常說，随着一個人年紀增長，他往往會變得更穩健、更保守、更固執，很大一部分原因就在于：要去改變已經根深蒂固的心智模型，其難度和需要付出的成本是相當高的，因此會遭到大腦非常大的阻力。

再比如：正常情況下，大腦默認的模式是哪一種呢？你可能會覺得是後者，但其實不是，是前者。

為什麼？記住一個基本的觀點：大腦有一個非常基礎的需求，就是盡可能節省能量。因此，大腦會傾向于什麼呢？把自己放在一個盡可能穩定的環境裡面，盡量使得受到的「意外」最小化。

也就是說：在正常情況下，我們的生活都會怎麼樣呢？會變得越發趨同，會形成和建立一套一套的流程、規範、程序，讓自己生活在這些設定好的程序裡面，盡量避免接觸到與之相抵觸的「意外信息」。

這就是 Karl Friston 非常經典的「自由能最小假說」。他認為，大腦不喜歡意外，任何一個意外都會對系統造成幹擾，要麼會改變系統内部的布局（而這就需要能量），要麼就需要把它排除出去。因此，大腦天生就會趨于保持在一個穩定、不變的環境裡，盡量減少自己能接觸到的意外 —— 也就是「自由能」。

所以，我們會看到：很多人通常都會有自己的立場和觀念，當接觸到跟自己立場相悖的信息時，他們的第一反應往往是排斥、否定和質疑 —— 也就是我講過的「證實偏見」和「動機性推理」。

這其實是很自然的，因為我們的大腦就是被塑造成這樣的。

簡而言之：如果我們不加任何約束的話，我們的生活模式會怎麼樣呢？

很大的概率是：我們會一輩子沿着最初設定的方向走下去，然後在生活的方方面面都遵循着社會所賦予給我們的規則，不敢越雷池一步。

也就是：從開始到終結，一直生存在「穩定模式」裡面。

這是一個不好的狀态嗎？其實不一定。如同之前有朋友問過我的一個問題：

如果一個人的生活狀态非常穩定，每天無憂無慮，雖然視野很狹窄，但是他并不知道這一點，那麼他有沒有必要一定要去學習、思考，要「跳出日常的生活」「看到更大的世界」呢？

我個人的觀點是：這其實是一個個人取向的問題。

如果你認同穩定模式，你認為你一輩子都可以生活在這樣的模式下，不會遭遇到任何的風險和沖擊，那其實也沒有任何問題，這是你的自由。

但在我個人看來：這很難。

我個人秉持的觀念，是變化模式。因為在我看來，整個世界所處的大環境，從工業革命，到電的發明，到互聯網的發明，到人工智能的發明……一切都在加速，甚至連加速度都在加速 —— 你過去所認知的規則，在未來很可能完全不複存在；你所熟練掌握和賴以生存的技能，也許在某個階段就會完全被淘汰。

在這樣一個環境下，一個人其實是很難保持一個穩定的模式，獨善其身的。

因此，基于變化模式，我們要做的是什麼呢？

是，找到那些不變的規則，并基于這些規則，來調整自己以适應外界的變化。

什麼是不變的規則？比如說，小到我們如何認知世界、思考問題，大到這個世界如何組織、如何運轉，人與人之間如何連接起來，如何形成系統和網絡……這些是「框架」。整個世界的技術、業态、流行、生活模式，這些「内容」可能會變，但框架在短時間内是很難變化的。

所以，你會發現，我所學習和鑽研的領域，像心理學、認知科學、商業、社會學、管理學……其實就是分别從微觀和宏觀出發，企圖去把握住社會運轉的「框架」 —— 這就是一種「抓住不變的規則」的方式。

那麼，如何去調整自己、适應變化呢？

終于來到我們最初的話題了 —— 答案也很簡單：通過不斷給大腦更多的挑戰和新鮮刺激，讓大腦慢慢習慣和适應，從而可以在變化模式之下發揮出更高的工作效能和産出。

我在很多文章裡都講過：我們大腦的本質，是一個貝葉斯系統。

什麼叫貝葉斯系統？簡單來說就是：大腦會對世界先建立一個模型（叫做先驗模型），再根據你所接收到的每一個信息、所采取的每一個行為，對這個模型進行調整（後驗模型），讓它更加符合「真實」。

所以，從本質上來說：你的大腦是什麼？就是你所有輸入跟所有輸出的加權總和。

舉個例子：當你被别人的話激怒、情緒失控時，就相當于告訴大腦：下一次再聽到類似的話，把「激怒」模塊的權重調高一點。

這樣下去，你隻會越來越容易情緒失控，讓自己在這個方向上一路狂奔。

但是，當你被激怒、情緒即将失控時，如果你能夠按捺住自己，讓自己深呼吸一下，轉移注意力，慢慢地把情緒拉回來，讓自己變得冷靜……你就相當于告訴大腦：把「激怒」模塊的權重調低，把「冷靜」模塊的權重調高。

所以，我常說的是：不要覺得一個行為很小就沒有影響，不是的，它會潛移默化地影響大腦的權重判斷，久而久之就會形成一個對大腦的塑造。

那麼，為什麼我們要動腦去學習、思考、自我提升？原因其實也是一樣的：為了訓練大腦，讓它習慣這種高強度動腦的模式，把它内化到模型裡面，成為一種「自然而然」的事情。

簡單來說：持續去做有門檻的事情，慢慢地，你就不會覺得它有門檻。

而在這個不斷「跨越門檻」的過程中，你的大腦就會被塑造得更有力、更強壯、更敏捷。

這也是對抗我們随着年齡增長、大腦認知和思維能力不斷下降的最好方式。

舉個例子：我自己有個習慣，就是遇到任何一個難題，我一定不會立刻去求助别人，而是一定會自己動手，查閱資料，做實驗，試驗各種可能性……實在不行了，再去請教别人。

這個做法花時間嗎？花時間、但是比起直接求助别人，我可以獲得更多、更加寶貴的實踐經驗 —— 這些經驗也許當下用不上，但在未來的某一天一定能夠用上。

你可能會覺得這樣「很麻煩」，可能會下意識地去排斥它，但實際上，如果你适應了這種「有困難，先動手試試」的思維方式，把它變成一種習慣，你就一點都不會覺得麻煩。

反過來，你會覺得那些「伸手黨」很不可理喻 —— 這麼簡單的問題，為什麼還要問呢？為什麼不自己試試呢？

當然，我不是說動手一定比伸手更好，我想說的是：

所謂的麻煩、費力、辛苦，本質上都是什麼呢？都是大腦對于「離開穩态」「耗費能量」的一種恐懼和排斥。

但是，一旦你習慣了「做有門檻的事情」，一旦你習慣了這種耗能，把它當作一種新的穩态……

你就再也不會覺得「麻煩」「費力」「辛苦」了。

那麼，當你面對變化時，當你遭遇到困難，需要想辦法去應對時，你也不容易有壓力和焦慮了。因為 ——

生活不就是這樣的嗎？這不就是常态嗎？

所以，經常有同學會提這樣的問題：

• 老師，你的閱讀和學習方法很好，但是不是需要有很大的閱讀量才能用？

• 老師，從你這裡學到了很多方法，但感覺都很困難，是不是不太适合我？

……

這種思維方式其實是不好的。

為什麼呢？它就相當于：這件事情我知道是正确的，也很重要，但是我狀态好像不太好，等到狀态好的時候再去做吧……

這實際上是完全本末倒置了。狀态好是「等」不到的。隻有你去做了，才有可能把困難降低，使得你的狀态「變好」。

事實上，優秀的人跟普通人的區别在哪裡呢？很大程度上就在于這一點：能不能讓自己習慣和适應「跨越門檻」這件事情，把困難的事情變得簡單。

打個比方：

第一種人：

• 學到一個方法時：哎呀這方法真不錯，我一定要用起來！

• 遇到對應的場景：上次是不是學了一個什麼方法？要用一下試試看嗎？算了，感覺好麻煩，下次吧……

• 碰到困難和障礙：是不是我理解錯了？果然還是得用老法子。可能還是要找到更适合我的方式吧。

• 經過一段時間後：老師，你這個方法挺好的，但好像不太适合我，我一直用不上。謝謝您啦。

第二種人：

• 學到一個方法時：哎呀這方法真不錯，我一定要用起來！

• 遇到對應的場景：終于有機會可以試一試了，讓我來想想應該怎麼做，然後把每一步記下來，做好複盤。

• 碰到困難和障礙：為什麼這裡不奏效呢？是不是需要進行微調？我來做個實驗，看看怎麼調整會更好。

• 經過一段時間後：老師，你的方法特别好，我結合自己的實際情況做了一些調整，您可以看一下，也歡迎您給一些指導。

你是哪一種人？

你想成為哪一種人？

最後，簡單總結一下吧。

為什麼我們要把時間和精力花在「痛苦」的學習和思考上面？這取決于，你對世界的假設是哪一種。

如果你持變化模式的觀念，那麼，做有門檻的事情，就會變得非常重要。

因為這可以不斷強化和訓練我們的大腦，讓它變得「适應」這種耗能的模式，把它内化成心智模型的一部分。

那麼，當你面臨變化和挑戰，需要動腦去思考時，就再也不會覺得麻煩了，因為這本來就是一種常态。

與你共勉。