這個習慣，正在阻礙你的學習

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我在寫文章、講課的時候，注意到一個現象：有些同學總是會習慣性地說這麼一句話：

「這不就是xxxx嗎？」

這句話有很多變種，比如：

「說白了就是xxxx」

「這跟xxxx有什麼區别？」（反問語氣）

……

這裡的 xxxx，往往是他們已經知道的某個知識點。他們有一個根深蒂固的思維習慣：每當接觸到一個新事物，總是會從已經知道的舊事物裡面，去找到一個最接近的對象，然後把兩者等同到一起。

我把它叫做「知道的幻覺」。

為什麼這麼說呢？原因很簡單：這種習慣的本質是什麼呢？是把兩個看起來相似的事物，抹去它們的差異，放大它們的相似性，然後告訴大腦：它們實際上是一樣東西。

久而久之，它的後果就是：你會在大腦裡堆積下一系列「似是而非」的結論和觀念，看起來煞有介事，但實際上經不起推敲。

你會疑惑地發現：

• 這個方法在别人那裡很好用，但為什麼到了我手上就不靈了？

• 這個道理看起來很簡單啊，為什麼他們能思考得這麼深刻？

• 同樣接觸過這些東西，為什麼别人能舉一反三，用來解決實際問題，我就完全想不到？

……

原因無他：因為你從來就沒有真正地「學會」和「掌握」過它們。

當你脫口而出這句話的時候，你實際上就已經放棄了思考。

我在以前的文章裡講過：大腦有一個習慣，就是「過度簡化」。

什麼意思呢？當我們接收到一段複雜的信息時，為了節省儲存空間，大腦往往會做一件事情：

提取這段信息最重要的特征，抹去其它細節，用這個特征來代表這段信息，把它儲存起來。

舉個例子。

比如我最近讀了一篇論文，它的主要結論是：

正念冥想，比起什麼都不做，能夠改善焦慮、壓力和負面情緒。但這種效果比起其他常見的方法（比如鍛煉）并沒有顯著的優勢，并且相比之下它的效果更不穩定，更加因人而異。（Galante et al.，2021）

這個結論并不複雜，但它缺少一個什麼東西呢？明确的态度。因此，大腦不知道該把它放在哪個位置，它對大腦來說是模糊的，需要大腦耗費更多的資源去記住。

所以，對于未經訓練的人，就特别容易把這個信息在腦子裡轉化成「正念是有效的」或「正念是無效的」來記憶和儲存。

但這兩個态度全面嗎？其實都是不全面的。它們分别都隻是這個結論的一部分而已。

這就是過度簡化。

「知道的幻覺」也是一種過度簡化。當我們接收到一個新事物、新知識時，大腦正在忙着「理解」它，這時，大腦就會進入一個高耗能的狀态。

這個狀态對大腦來說是不舒服的。為了從高耗能返回到低耗能狀态，大腦就會傾向于給它下一個簡單粗暴的結論，從而告訴自己：

我已經知道它是什麼了，不需要再浪費資源去想了。

進一步，我在前面的文章裡講過：我們所有接收到的信息，都會成為我們「心智世界」的一部分。大腦正是憑借着心智世界，來理解外部的真實世界。

那麼，當我們接觸到一個全新的信息時，當它跟心智世界産生沖突時，大腦就會怎麼樣呢？

從一個「已知」的穩定狀态，進入到一個「未知」的不穩定狀态。

穩定和節能，是大腦的基本需求。因此，大腦為了擺脫這種狀态，就會傾向于把它用「心智世界中已有的信息」來進行解釋。

這種做法，可以避免大腦陷入混亂，減少外部信息對我們心智世界的沖擊。

因此，「知道的幻覺」和過度簡化，本質上，是大腦為了節能和保護自己，而産生的一種防衛機制。

當然，反過來，「關注新鮮刺激」也是大腦的另一種特性。

因為，新鮮的刺激往往意味着超出預期的收獲，因而，它會調動起大腦的定向功能，讓我們進入「好奇心驅動」的狀态。

也就是說：節能和定向，它們是兩個方向相反的動力，都是由大腦的基本需求所決定的。而何者占優，就會很大程度地影響一個人對新鮮事物的認知和處理習慣。

那麼，如何決定何者占優呢？主要由兩個變量決定。一個是新鮮刺激的強度和新異程度，另一個就是日常習慣使用的思維方式。

關于後者，心理學裡面有一個認知風格理論，把人認知和加工事物的方式，劃分成不同的類型。其中有一個經典的維度，叫做「鈍化和銳化」（Leveling and Sharpening）。

什麼意思呢？當你面對一個新信息時，鈍化，意味着你更喜歡放大它跟舊信息的相似性，把它歸為舊信息的一類；而銳化，意味着你更容易關注到它的差異性，更喜歡把它從相似的事物裡面區分出來。

心理學家 Harry Morgan 發現：跟習慣鈍化的人相比，銳化的人對新知識往往會有更準确的理解，并且能夠更好地把新信息跟舊信息聯系起來。這可能是因為他們對知識的編碼和儲存更有序。

反過來，習慣鈍化的人，往往把知識的特征雜亂無章地混合在一起，對知識的儲存更無序。他們通常過度簡化了知識的關鍵特征，忽略相似但不相同的事物的區别，這導緻他們在提取知識時會非常模糊。

所以，我才說，這是一種不好的習慣。它本質上是低效的，不利于你學習新知識、吸收新知識。

但是，如同我在以前的文章裡所說，大腦是可以訓練的。我們的每一個選擇、每一個行為，都是在訓練自己的大腦。

如果你有這樣的習慣，不妨從現在開始，試着糾正自己，讓自己面對新的知識，能保持更充足的好奇心和關注度。

不要讓這個習慣，繼續阻礙自己的學習。

很多有這種習慣的同學，往往還會有一個觀念，他們認為：能把複雜的事物簡單化，是一種能力，也是我們要追求的目标。

因此，他們會很排斥「複雜」和「陌生」，會認為：既然能夠簡單化，那為什麼還要用陌生、複雜的語言和概念去描述呢？

這種觀念也是錯的。

我們要追求的，從來都不是「把複雜事物簡單化」，而是「把複雜事物講清楚」。

為什麼？因為複雜的事物，本質上是無法被「簡單化」的。「簡單化」這件事情本質上就意味着什麼呢？信息的丢失。

在認知心理學裡，我們對知識的理解和掌握，取決于什麼呢？取決于我們腦海中已有的圖式，也就是一個人已有的、跟新知識高度相關的經驗、知識和想法。它是你理解一個新知識的基礎。

舉個例子：隻有當你見過「宇航服」的圖片，你才能夠想象「一個宇航員穿着宇航服站在月球上」這幅畫面。如果你沒有見過宇航服，哪怕我向你描述得非常清晰、纖毫畢現，你腦海中想象出來的畫面，多多少少都會缺點什麼。

也就是說：面對一個新的知識，如果你的腦海中不存在與之相關的圖式，那麼你就是不可能理解它的。

你可以很接近它，也許還可能「碰巧」全對，但你無法真的「理解」它 —— 因為「理解」一個事物，本身就意味着用相關的圖式去把它拆解。但我們是不具備這個原材料的。

在這種情況下，如果我們想接近它，可以怎麼做呢？那就是「講清楚」跟「簡單化」兩種方式。

講清楚，就是不厭其煩地告訴你：宇航服是什麼樣的，它的頭部是什麼，身體是什麼，材料是什麼，裡面有什麼設備、功能……讓你哪怕沒見過，也能大緻想象出「它大概是什麼樣子」。

而簡單化呢，實際上就是把它降維，用與之相似的概念，來大緻地把它模拟、描述出來，避開那些我們不具備的圖式，用那些我們熟悉的圖式來替代。

也就是告訴你：宇航服呀，其實就是個充氣的玩偶裝，你就這麼理解就行了，不用想太多……

打個比方：圖式就像材料。需要某種特定的材料，才能搭起某種房子。如果不具備這種材料，你也可以用别的材料去模拟，但搭出來的結果最多就隻是「看起來像」，兩棟房子的性能一定不可能是一模一樣的。

所以，「簡單化」的方法一般是什麼呢？無非就是這麼幾種：舉例子，打比方，作類比……也就是用你所熟悉的事物，去描述你所不熟悉的新知識。

但是在這個過程中，一定會存在信息的丢失 —— 畢竟它們本質上就是不同的兩個東西。

因此， 這些手段，一定隻能是輔助，而不能是主要手段。

所以，我的文章追求的是什麼呢？永遠都不是「簡單化」，而是「講清楚」。

也就是說，如果我需要用到一個陌生的概念，我會想辦法努力去向你講述它的來龍去脈、内在邏輯、原理和場景，讓你盡可能增進對它的信息 —— 這是「講清楚」。

但我不會為了方便閱讀，把這個概念「簡單化」，用你更加熟悉的日常語言去替代。因為這樣做，實際上是一種不尊重讀者的表現，它預設了：讀者沒有能力和興趣去了解這個複雜的概念，因此才要把它簡單化。

采取後者，可以把文章寫得很簡單、很輕松、很生動，也可以把課程做得很淺顯，但它對于你真正去掌握知識、理解知識，并沒有太大的作用。

它能夠給你的，也始終隻是「知道的幻覺」而已。

那麼，可能有朋友會問：如何判斷自己是真的懂了，還是停留在「知道的幻覺」呢？

如果真的懂了，難道也不能說「這不就是 xxxx」嗎？

是的，不可以。

為什麼呢？因為這種習慣，其實是一種「蓋棺定論」的行為，它拒絕了一切可能性。亦即，它的目的并不是去接近真理，而是盡快結束大腦的「高耗能」和「不穩定」狀态，從而維護自己心智世界的穩定。

但真正的求知，恰恰就是需要你去适應「高耗能」和「不穩定」的。

也就是說：這個習慣，跟求知本來就是相悖的。它并不是真的在接收新知識，而隻是為了讓自己安心：我的心智世界是穩定的，并沒有什麼超出我理解範圍的事物。

坐在自己的舒适圈裡面，用已知的信息去解釋新信息，這不是求知，而是用自己的視野，去扭曲和塑造外部世界，是對外部世界的窄化。

真正的求知，恰恰是不滿足于目前的舒适圈，希望用新的信息、新的刺激來沖破它，拓展它，融合成新的邊界。

所以我才說：學習是反人性的。因為學習的本質，就是要突破自己的認知邊界，讓自己不斷地在「不舒服 - 舒服 - 不舒服」之間切換。

因此，一個真正「理解知識」的人，他往往不會默認自己已經徹底理解了某個事物，而是始終會保持一個開放性：

• 我對這個知識的理解，有沒有可能還存在不夠全面、不夠準确、不夠清晰的地方？

• 我有沒有可能遇到新的信息，來推翻我目前的假設、理解和觀念？

• 跟我不一樣的視角和觀念，是不是一定是對立的？我們有沒有可能都是正确的？

所以，我們在生活中會見到：懂得越多的人，他們對待知識、對待别人的态度，往往會更加謙卑。他們會認識到：每個人都可以有他自己的觀點，隻要他的邏輯是自洽的、嚴謹的，那麼就可以都是正确的。參差多态才是世界的樣貌。

這也是我在智識營裡一直強調的觀點：你對于我所講的内容，是完全可以有你自己的觀點和看法的。隻要你清楚地明白了我的意思，那麼基于你自己的需求、經驗和視角出發，你完全可以有你自己的理解，不用強求跟我完全一緻。

反過來，如果你不經過自己的獨立思考，隻是機械地複制我的做法的話，那其實也不是在學習 —— 你隻是在生搬硬套别人的思維模式，是無法解決自己的實際問題的。

所以，一個更好的對待知識的态度是什麼呢？

永遠不要假設自己已經完全理解了，也永遠不要對知識存在輕視的心理，認為它「不過就是 xxxx 而已」，而是要保持審慎、開放、批判的态度：

• 這個新知識跟我已知的事物有什麼聯系？

• 它們之間有什麼相似點，有什麼差異點，分别适用于什麼場景，用來解決什麼問題？

• 對于這個新知識，我還可以去獲取些什麼信息，來更好地理解它？

• 我可以如何試着把它應用到生活、工作中？

這才是一種求知的心态。

那麼，如何才能做到這一點呢？

這就需要平時在生活中鍛煉一種能力：可以在内心容納更多信息，觀察它們彼此碰撞、交織、聯系的能力。

這種能力有不同的叫法。我把它叫做「認知空間」，有些地方可能叫做「注意力廣度」，有些可能會把它歸入「工作記憶能力」……但無論如何，它們的内核是相似的：

在腦海中同時容納更多、更複雜的信息量，讓大腦适應這種高耗能的狀态，而不是急着把它簡化、窄化。

如同我在以前的文章裡所說：很多時候，慢一點，會更好。

因為慢一點，你才有充分的時間和機會，讓這些信息慢慢碰撞，發酵，醞釀，讓自己得以觀察它們的内在聯系和邏輯結構，讓一切更加纖毫畢現。

比起你急匆匆地給它們制定一個去向，下一個定論，你能夠得到的，會更多。

那麼，怎樣鍛煉這種能力呢？不妨從這幾個小 Tips 開始。

1）接受一個假設：世界是複雜的

有時我們會說：世界是簡單的，因為構成世界底層的原理是簡單的。

有時我們又說：世界是複雜的，因為世界上各種形形色色的現象是複雜的。

那麼世界究竟是簡單的，還是複雜的？我會建議的，不妨假設它是複雜的，再帶着這個思路去探索。

為什麼呢？很簡單。因為單單拎出一條條原理是沒有意義的，原理必須跟現象結合在一起才有意義。

比如「萬物都彼此聯系」是一條原理，但單獨說這句話是沒有意義的，它必須跟各種事物、各種效應結合起來，我們才能真正理解「什麼是彼此聯系」，那麼它才有了意義。

再比如 E=mc^2，是一條原理，它足夠簡單、優美，但是背後的邏輯和背景知識，需要一本書才能講清楚。

所以，從複雜到簡單，是一個過程，也是一個求知的必經之路。「簡單」不是一條原則，也不是一個目标，而是我們在真正經曆了「複雜」之後，才能夠達到的一個境界。

2）不急着下結論，而是觀察全貌

生活中，我們往往會看到很多現象、事件，其中有一些可能是我們比較關注和在意的。這個時候，試着讓自己跳出來，「走遠一點」，不要急着給它下結論，而是從多個側面去進行觀察。

觀察什麼呢？觀察事件的各個細節從不同視角所呈現出來的樣子，觀察不同角色在其中的表态、行為、立場，試着代入進去，去感受和理解。

你也許會發現，很多事情，從不同的視角來看，完全可能呈現出不同的樣子。它其實是很難有一個「全面」的态度和結論的。

試着去理解這個世界，而不是急着去規範它，這可以非常有效地提升你的視野。

3）不要預設對立，而是保持連續

什麼意思呢？舉個例子：我經常說「外向」和「内向」，但一個人是不是要麼全然是外向的，要麼全然是内向的呢？

不是的。事實上，外向-内向不是兩個極端，而是一個連續譜。你可以理解為：外向是10，内向是0，那麼每個人都在這個數軸上有一個屬于自己的位置，這個位置很可能在5附近，隻是稍稍靠近某一端而已。

實際上，幾乎一切事物，都不是二元對立的，而是連續譜 —— 這是一個很重要的前提。

比如：對于一段信息，我們是不是隻有「相信」和「不相信」兩種選擇？當然不是。如果把相信設為10，不相信設為0，我們能否保持「7分的相信」，同時也保持3分的被推翻、被否定的可能性？

對于一件事情，我們是不是要麼贊同、要麼反對？當然不是。我們能不能「有保留地贊同」？或者大體上贊同，但是某些細節上保持反對？

試着用「1到10」的标尺來衡量生活中的各種事情，用它代替掉「非此即彼」的二元對立思想，這樣才能更接近世界的實際樣貌。

4）比起關注相似，更要關注差異

許多讀者在看完我的文章之後，總是會問：這個東西，跟我所知道的某某東西，是不是同一個東西？

其實，可以試着換一個問法：

這個東西，跟我所知道的某某東西，有什麼不同的地方？

我可以如何分别理解它們？

試着把兩者同時放在你的認知空間裡，讓自己同時審視、注意、分辨它們，試着從多個角度去觀察和揣摩它們，習慣這種耗能的狀态。

你的心智世界，才會更加完善。

—— 閑聊時刻 ——

1）我在想，有沒有一個很好的詞語，可以來描述這種「把多個觀點放在一起，觀察它們彼此的碰撞、交織、融合」的景象。「醞釀」或「把玩」似乎還可以，但好像還是不太精到。

大家有好的想法嗎？歡迎留言。

2）說到連續譜。很多人格測試之所以被學術界诟病，一個原因就是，它們往往把人劃分成固定的某種類型。但實際上人格應該是一個連續譜。

像比較權威的大五人格，就是去衡量你在5個維度上分别的得分（外向-内向就是其中一個維度）。

其實按照最新的研究，性别認知也是一個連續譜。一個人的染色體雖然隻有XX和XY兩種可能（暫不考慮其他特異可能性），但他可以在認知上覺得自己是「6分女性4分男性」。

還是蠻有趣的。