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文物裡的古代中國|耜耕水田

骨耜

新石器時代 河姆渡文化

(約公元前5200年-前4200年)

長16厘米,寬10厘米;

長17.3厘米,寬9.1厘米

1974年浙江餘姚河姆渡出土

農業的發生使人類走上了改造自然的道路,但倘若我們能回到1萬年前的江南,你就會發現那時的水稻常常是與各類雜草相伴相生的。一般來說,農業發展都經曆過刀耕農業、鋤耕農業和犁耕農業三個階段。所謂刀耕農業就是放火燒荒之後,再用簡單的木棒撬開土壤,以點種的方式播種。播種後不做養護,不施肥,也不除草,收獲完全聽憑自然。這種粗放的耕種方式簡便易行,但生産效率低下。

随着時代的進步,人們在生産實踐中逐漸意識到了農田治理的好處,并發明了一些農具。中國古籍中記載的早期農具裡經常提到耒和耜。所謂耒就是一種尖木棒,是掘土、點種工具。耜是一種鏟狀工具,用于翻地。耒、耜一般是木制的,比石器工具輕便,它們是金屬工具出現之前最重要的農用工具。不過,由于木質容易腐朽,耒、耜的實物資料罕有發現。但1974年,人們在對浙江餘姚河姆渡遺址的發掘中,竟發現了170多件骨耜,它們大多由大型哺乳動物的肩胛骨制成。肩胛骨的臼部锉削平整,骨闆正中部鑿一道縱向淺凹槽,凹槽下端左右各鑿一孔。有一件骨耜在出土時尚帶有殘斷的木柄,有十多圈藤條穿過鑿孔将木柄捆縛住。農業專家認定,它們是在水田中使用的主要農具。

水稻是一種隻能在适當的水位中生長的農作物。農業發生之初,人們可能隻是利用自然水窪種植水稻,但成規模的水稻栽種必須要有平整的水田,周邊要有田埂,有溝渠,以利排灌。骨耜輕便、大小适中,可用來在稻田中平地、挖溝、引水、排水等,使用效率比木耜高,已發現的骨耜邊緣磨蝕得都很厲害。大量骨耜的發現表明,河姆渡稻作農業已經十分成熟。2004年,考古學者又在距離河姆渡僅7公裡的田螺山發現了一處古稻田遺址。近年來,人們還發現,骨耜可能同時被用來深掘灰坑和柱洞,與幹欄式建築的建造也有密切關系。

河姆渡文化時期中國農業已經脫離了刀耕火種的最初階段,進入到了對農田土地加工修治的階段。骨耜不同于後來的鋤,但卻具備平地、排灌的功用,人們将使用耜為主要工具的農業稱為“耜耕農業”,它是鋤耕農業的一種形式。

(撰稿:張運)

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