我們高估了自己的大腦？人類大腦的真實存儲量可能比想象中小得多
人類大腦擁有大約860億個神經元，這些神經元之間通過一種名為“觸突”的結構來互相聯系，平均下來，每一個神經元都擁有數千個“觸突”，而這些“觸突”則是保存人類記憶的基礎物質結構，就算每一個“觸突”隻能保存1個字節，人類大腦的理論存儲量至少是100TB的量級（注：1TB=1024GB=1048576MB）。
一般來講，目前主流家用電腦的存儲量也就是1TB，也就是說，如果按照以上的數據來計算，那麼人類大腦的存儲量就至少相當于100台這樣的電腦，據此我們似乎可以認為，人類大腦的存儲量非常大，然而仔細想想的話，我們就會發現實際情況卻不太像。
在我們的記憶中，那些曾經的人和事、背誦過的課文和單詞、學習過的定理和公式、看過的電影和書籍，隻要時間稍微久遠一點，都已經變得非常模糊了，有些時候，我們甚至連幾天前具體做了些什麼事都會記不清楚，所以我們有理由令人懷疑，會不會是我們高估了自己的大腦？
實際上，科學界也對此非常感興趣，為了研究人類大腦的真實存儲量，科學家做了個實驗。
該實驗進行于上世紀80年代，由貝爾實驗室的托馬斯.蘭道爾（Thomas K Landauer）博士主持，參與實驗的有多名計算機科學家、語言學家以及心理學家。
實驗過程為，首先招募大量的志願者，然後請他們專心記憶一些圖片、影像、聲音、文字等等信息，在随機等待一段時間（幾分鐘至幾天）之後，研究人員會測試志願者們到底記住了多少信息，值得一提的是，在測試中，研究人員還會給志願者提供一些判斷題和選擇題，這樣就可以幫助志願者回憶起一些較為模糊的記憶。
接下來，研究人員會将這些“已經被記住了的信息”轉化為可以量化的數字信息，再結合志願者的數量和記憶的時長，計算出志願者平均每一秒可以記下多少字節的信息。
科學家認為，這個計算結果其實就可以看作是人類大腦平均每一秒的儲存量，如果将其乘以人類在一生中可以用來記憶的平均時長，就可以估算出人類大腦的真實存儲量。
該實驗的結果顯示，人類大腦的真實存儲量的數量級為10^9字節，也就是大約1GB，如果按此計算的話，這大概隻相當于目前主流家用電腦的存儲量的千分之一。可以看到，這個實驗結果是令人失望的，盡管這隻是一個大緻的結果，但也在一定的程度上說明了，人類大腦的真實存儲量可能比想象中小得多，而這也與我們的實際體驗相符。
為什麼會這樣呢？其實我們可以簡單地理解為，人類大腦的主要功能是處理信息，而不是存儲信息。
一方面，大腦需要對大量的外界信息進行及時地處理和反饋，另一方面，我們身體内部的各種生理活動也需要大腦來參與和協調，這說起來簡單，實際上卻異常複雜，可以說我們身體的一舉一動都是大腦經過海量計算後的結果。
值得一提的是，通常情況下，我們的大腦在記憶某個事物的信息時，隻會提煉出其中的關鍵信息進行抽象記憶。
比如說當我們在試圖記住上面這張圖的時候，我們的大腦通常隻會記住其中的一些關鍵元素，如藍天白雲、陽光、水面以及水邊的植物等等，而當我們回憶起這個畫畫的時候，大腦就會根據這些信息來調取相應的抽象模型，進而将其還原成記憶中的畫面，至于這個“抽象模型”，則是在人類的成長過程，大腦對接收到的各種外界事件的信息進行分類歸納的結果。
盡管抽象記憶無法精确地還原出事物的細節，但它卻特别節約信息所占用的存儲空間，因為抽象記憶基本上可以認為是文字信息，而與圖片、影像甚至是聲音信息相比，文字信息所占用的空間要小得多。
除此之外，人類大腦存儲的信息可分為“短期記憶”和“長期記憶”兩種，其中前者通常都是被我們認為沒有什麼意義的信息，因此它們要不了多久就會被大腦“删除”掉，而後者通常都是被我們認為有意義的信息，因此可以存儲較長的時間。
對于“長期記憶”，人類的大腦還有一種遺忘機制，簡單來講就是，大腦中已存儲的信息被标記為若幹個級别，級别越低的信息，就越容易被“删除”，一般來講，一條新存儲的信息的級别都比較高，但假如這條信息不常用，大腦就會持續降低它的等級，直到它被删除掉。
總而言之，雖然人類大腦的真實存儲量很可能比想象中小得多，但我們也不必太過失望，畢竟我們的大腦擁有精妙的記憶系統，隻要善于運用，我們就可以記住那些自己想要記住的信息。
好了，今天我們就先講到這裡，歡迎大家關注我們，我們下次再見。
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