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民間故事:斷龍尾

以下故事,出自明代陸粲筆記小說集《庚巳編》,翻譯時稍有改動。

廣西柳州城北處,有一泓野水,叫羅池。在羅池附近,有一戶人家,家主叫計惟中。計惟中閑來無事,常常會跟别人講一個故事,這個故事叫“龍斷尾”。

原來,計惟中的高祖——也就是爺爺的爺爺(為了方便,以下稱之為計先生),在朱元璋洪武(公元1368年~1398年)年間,曾做過巡檢,他住在一座山裡,那裡有一處村莊,叫計家砦(讀音、意思都同寨)。

有一天,計先生外出,走到山裡,他看到一棵樹後面有一片淡黃色,他以為是狐狸或者小鹿,好奇的走過去看。結果,到跟前才發現,根本不是小動物,而是一個很大的蛋,抱起來試了一下,這顆蛋足有一升重。

計先生覺得神奇,等了一會兒也不見有動物來,就把巨蛋抱回了家。家裡人看到後,也覺得不一般,他們沒忍心打破蛋,還讓家裡的老母雞孵蛋。一個老母雞肚子蓋不完巨蛋,就抱來十來個老母雞,一起孵蛋。

過了一百天,巨蛋終于孵化了,裡面的小腦袋頂破蛋殼,爬了出來。這小東西像個蛇,但是有四個腳,渾身灰色,身上都是鱗甲,像是魚鱗,長不過一尺左右。小東西行走的時候,四腳有序,昂首挺胸,跟普通走獸一樣。

家裡人不知道喂什麼,就用米汁喂這個四腳蛇。好在四腳蛇似乎不挑食,願意喝米汁。

一開始,四腳蛇隻喝一小杯米汁就飽了,後來需要一碗,往後越來越多。幾個月以後,四腳蛇一天就要喝一大壇米汁了。這時候,四腳蛇已經三尺長了。不過它并不惹事,反而很溫馴聽話,大家都挺喜歡它。

有一天碰到節日,計家人正在殺雞,準備吃一頓大餐。仆人在碗裡放了一些鹽,又把雞血滴在碗裡。四腳蛇本來在旁邊,忽然聞到了血腥味,幾步就到了雞血碗跟前,一飲而盡。喝完之後,它又把碗裡外的雞血都舔舐幹淨了。

原來,比起米汁,這小東西更喜歡喝生血。當然,生血不是天天都有,四腳蛇平時所喝的還是米汁。好在計先生家生活不錯,隔三差五就會殺雞鴨或者宰羊豬,有了生血就給四腳蛇喝。

四腳蛇長得越來越大,但是沒有野性,喜歡跟着計先生,很是聽話。計先生讓它來它就來,讓它去它就去。晚上的時候,四腳蛇就睡在計先生的床旁邊,盤成一圈。家裡人喜歡用手撫摸四腳蛇,大家發現,這四腳蛇渾身都是冰涼的,像冰塊一樣。

由于四腳蛇越來越大,已經有正常人高,家裡人看它像一條龍,于是就稱它為小龍。

天下沒有不透風的牆,紙也包不住火。由于小龍越來越大,計家人也經常呼喚,所以家裡有小龍的消息,很快傳出去了。有些人聽說後,非要來看看;還有些人則嚷嚷,獻給皇帝,一定能得到重賞;甚至還有人說,自己一定要把龍偷到手裡,升官發财。

計先生聽說後,知道家裡有小龍的消息瞞不住了,他私底下想了很久:現在,很多人知道了家裡有龍,再留着龍,恐怕會給我家帶來災禍啊。既然如此,家裡就留不住它了。但他又不忍心打死龍,所以隻好換個地方養龍。

計家後面有一條很寬很深的河,一天晚上,計先生帶着小龍,來到河水邊,把它放到了河水裡。小龍不太願意,計先生告訴它:家裡藏不下你了,這條河或許才是你的安全地。你也不用擔心餓肚子,我每天會給你送血過來,一定能喂飽你。不過,從今以後 ,你可不能出來了,免得被人看到,惹來災禍。

說完後,計先生歎了一口氣,回家去了。

但是,剛開門他就發現,小龍也跟着他到家了。計先生大怒,吓唬它道:你怎麼不聽話了,要是再敢回來,我一定殺了你!小龍似乎聽懂了,俯首帖耳,蹭了計先生一會兒,然後回去了,鑽入水中。

從那以後,計先生每天清晨或者晚上,都拿着血去河邊,喊一聲“小龍”,小龍就會從水裡出來,把血喝光,日複一日。有時候,計先生有事忘了喂小龍,小龍就自己捕食大魚。好在它所食不多,也不出來,常在河裡釣魚的人也不知道。

又過了一陣子,小龍已經有一丈多長了。

有一天傍晚,一位富人帶着小妾,在河邊舀水喝。那小妾穿了一身紅色,小龍在水裡看到後,還以為是計先生帶着血來喂它了,出來後張口就吃,結果把小妾給咬死了。正好計先生端着一大盆血也來了,富人看了看他,明白了這龍是他飼養。

于是,富人怒了,對計先生說:你飼養的這是什麼怪物?為何吃我愛妾?我現在就去告官,必須要你一家人來償命!計先生害怕了,給了富人很多銀子,又不斷哀求,富人這才表示原諒他。

富人離開後,計先生很生氣,覺得以後這種事可能還會有。他回家拿了一把刀,要殺了小龍。他端了一大盆血來,誘小龍出水,趁着小龍喝血的時候,他揮刀要殺小龍,但終究心中不忍,刀偏了一下,隻砍斷小龍一尺長的尾巴。

龍尾斷了之後,忽然出現很多魚鼈龜蝦,啃食龍尾,很快龍尾被吃完了。那些魚蝦龜鼈忽然閃着七彩光,開口說話,消失在水面雲氣中。原來,吃了龍尾它們直接修仙了。

小龍受到驚吓,從那以後再也不出來了,計先生還偷偷觀察過,小龍始終沒有出來,也不知道是不是死了。

幾年後,有一天下午,風雨交加,雷聲陣陣,河水上方似乎出現了雲霧。隻聽一聲龍吟,河水中有一條幾百丈長的蒼龍,離開了水面,不斷升騰,很快消失不見了。很多人聽到龍吟聲後,都來圍觀,計家人則指着蒼龍說,那是小龍長大了。

隻不過,這蒼龍尾巴還是好好的,看來它有自我修複的能力。

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