傳奇劇本《桃花扇》,是清代文學家孔尚任,根據真實事件改編的一個悲劇愛情故事。
“明末四公子”之一侯方域,字朝宗,河南商丘人,自幼飽讀詩書,人物風雅俊朗,其祖父侯執蒲曾是明萬曆太常卿,父親侯恂也做到崇祯初年戶部尚書,皆是名聞一時的忠臣。
崇祯十六年,二十二歲的侯公子赴南京參加科舉會試,因自恃才高八鬥,志在必得,因此并未将考試放在心上。
這日閑來,因久慕南京“秦淮八豔”芳名,便在友人楊龍友的陪同下,步入秦淮河畔青樓教坊,恰巧認識了年方十六歲的妙齡名伎李香君。
李香君,又名李香,原姓吳,今江蘇蘇州人,由于家貧,八歲時被鸨母李貞麗收養為義女,十三歲開始随吳人周如松學習歌舞,逐漸成為南京秣陵教坊名伎,“秦淮八豔”之一,時人譽為“香扇墜”。
她歌喉圓潤,精通絲竹琵琶、詩詞曲賦,尤其擅長彈唱《琵琶記》,卻志如出水芙蓉,從不輕易與人歌唱。
侯方域乍見李香君,便驚愣當下,實在不敢相信世上會有如此絕色,果然如傳說一般,香君長相甜美,身材嬌小玲珑,眉眼生輝,巧笑嫣然之間,卻又不失男兒那種落落大方之豪氣。
侯方域頓時喜上心來,再經一番吟詩唱和,郎才女貌一見鐘情,很快便引為知己。
俗話說:歡娛嫌夜短。臨别前,侯方域是戀戀不舍,便在随身紙扇上題詩一首,送與香君留作初次見面之禮,詩曰:“綽約小天仙,生來十六年;玉山半峰雪,瑤池一枝蓮。晚院香留客,春宵月伴眠;臨幸嬌無語,阿母在旁邊。”
此後,侯方域便經常前來約會李香君,一個是翩翩風流佳公子,一個是嬌媚蘭心多情女,幾番交往後,二人是纏綿難分,迅速墜入愛河。不久,侯方域難耐相思之苦,幹脆就搬進李香君所居的媚香樓。
可是,長居青樓那可是需要大把的真金白銀,尤其獨占這位豔名遠播的秦淮“香扇墜”,更是花錢如流水,雖說侯方域也是官宦之子,家道殷實,但他原為趕考而來,如何會随身攜帶許多錢财呢?
很快,他便錦囊羞澀,妙手空空。正這時,楊龍友前來尋他,并送上一包可解燃眉之急的白銀。原來這錢乃是從前閹黨重要成員阮大铖所贈,意欲收買侯方域為其所用。
阮大铖是明萬曆年間進士,為人陰險狡詐,做京官時與閹宦魏忠賢狼狽為奸,攪得天啟朝是渾濁不堪。
崇祯即位後誅殺魏忠賢,閹黨成員死的死,流放的流放,瞬間化為鳥獸散,這阮大铖也被削職外放到南京閑居,但他賊心不死,廣交南京朝野人士,意圖東山再起。
不料,他的陰謀卻被江南複社成員陳貞慧、吳應箕等人察覺,并寫下文章對他是無情地揭露。阮大铖惱羞成恨,卻又無計可施,終日隻好閉門謝客,背手歎息。
恰這時,他從結拜兄弟楊龍友處聽說侯方域的窘況,侯方域也是号稱“小東林黨”的複社成員,并與陳貞慧等人十分交好,為了使複社不再與他為難,阮大铖讓楊龍友幫忙牽線,利用錢财拉攏侯方域下水,緩和他與陳貞慧的關系。
侯方域畢竟年輕,不谙世事,竟欣然接受了阮大铖的饋贈。
很快,李香君得知消息,不禁氣得柳眉倒豎,堅持讓侯方域把錢送還阮大铖,否則就斷絕關系,當侯方域推說錢已快用完時,香君就變賣了身上幾件心愛的首飾,還借用其他姐妹一些銀子交于侯方域。
侯方域見她如此深明大義,不與惡人交往,之後對她更是敬重。
不久,李自成攻入北京,崇祯帝煤山自缢。南京福王朱由崧在大明一些舊臣的扶持下,重建弘光小朝廷,任命馬士英執掌朝權,馬士英舉薦阮大铖為兵部尚書。
這厮頃刻鹹魚翻身,便開始報複從前那些瞧不起他的人,陳貞慧、吳應箕等人相繼被捕下獄,侯方域聞訊不禁膽戰心驚。
果然,後在左良玉率軍圍城期間,阮大铖誣陷他通敵之罪,逼得侯方域不得不逃出南京,投靠了揚州史可法。
李香君自此一人留在南京,日夜思念侯公子,于是洗去鉛華,閉門謝客。
但“樹欲靜而風不止”,阮大铖一直念着侯方域退銀一事,既然他跑了,便将目光對準了高冷的李香君。
恰這時,漕撫田仰久慕李香君豔名,幾次托人求親無果,阮大铖便設計逼迫李香君嫁給田仰,當他派人攜重金前來行聘香君時,遭到斷然拒絕。
來人惱羞成怒,指使仆人強搶香君上花轎。無奈之際,李香君趁人不備,毅然從樓上跳下,摔得頭破血流,迎親隊伍頓時吓得四散逃去。
萬幸的是,香君姑娘在姐妹們的及時搶救下,總算蘇醒過來,但額上從此卻留下好大一條疤痕,手上那把侯方域送她的定情扇子也沾上了她的鮮血。
一天,懊悔從前所為的楊龍友前來探望李香君,不禁對她一片癡情所感動,便将扇面上的血痕點染成一幅凄美絕豔的桃花圖。
很快,清軍大敗李自成,占領北京,并繼續南下,打破揚州,接着進入南京是燒殺劫掠,李香君随難民火急向蘇州老家逃亡,當她跌跌撞撞跑到長闆橋時,回頭再望媚香樓,已是火光沖天,照徹黑夜,不禁一下跌坐路旁,多虧當年教他唱曲師傅蘇昆生經過,這才将她救起,一塊逃向蘇州。
然而,李香君哪裡想到,便在她跌坐長闆橋時,侯方域恰在不遠處苦苦的尋她。
原來揚州陷落後,侯方域擔心李香君安危,便冒着生命危險混入南京,在清軍到處殺人放火時,他心急火燎地跑到秦淮河畔,而擡眼一望,也瞧見媚香樓燃成一片烈焰,不禁驚得目瞪口呆。
咫尺天涯,有情人就此錯失過去。
過後,李香君逃到蘇州,投到朋友卞玉京家中,因一路受到驚吓,外加思念侯方域,竟逐漸病入膏肓。
而侯方域在南京苦尋李香君無果,便悄然逃回河南商丘老家。不久,竟收到蘇州卞玉京托人捎來書信,告知李香君病危的消息。
侯方域恍若冷水澆頭,立刻騎上一匹快馬趕奔到蘇州,誰知,李香君竟在他到來的前夜,咽下最後一口氣,手上卻依然捧着那把鮮血染就的桃花扇。
侯方域見狀嚎啕大哭,嘶喊着“香君,我來晚了……”淚飛化作傾盆雨,幾度昏厥。
據說,侯方域後來投靠了清廷,還曾為清軍獻計,掘黃河之水淹死榆園義軍,時人因此譏諷他:“兩朝應舉侯公子,忍對桃花說李香。”
但過後,侯方域卻未能受到清廷重用,悔恨之下辭官返鄉,并給自己的書房取名“壯悔堂”,以示痛恨降清之舉。
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有話要說...