周公制禮作樂第二年,也就是周公稱王的第七年,周公把王位徹底交給了成王。《尚書·召诰、周公像洛诰》中周公和成王的對話,大概是在舉行周公退位、成王視事的儀式上由史官記下的。在國家危難的時候,不避艱險挺身而出,擔當起王的重任;當國家轉危為安,走上順利發展的時候,毅然讓出了王位,這種無畏無私的精神,始終被後代稱頌。
但是,周公并沒有因退位而放手不管,成王固然對他挽留,而他也不斷向成王提出告誡,最有名的是《尚書·無逸》。《無逸》,不要貪圖安逸,不錯,是周公告誡成王的,就是在今天讀起來,我們還覺得它是新鮮的。《無逸》開頭就講,知道種地務農的辛勞,才懂得“小人”--農民的隐情。父母辛勤務農,而他們的子弟不知道種地的艱辛,就會貪圖安逸乃至妄誕,甚至侮辱他的父母說:“老年人,什麼也不懂。”這種不孝的話在當時是決不許講的。《康诰》中還提到,對不孝不友的人要處以刑罰。作一個最高統治者要知道下邊的隐情疾苦,否則就會做出荒誕的事情來。周公接着舉了殷代名君中宗太戊、高宗武丁、商湯之孫祖甲,不是莊嚴威懼,勤自約束,“不敢荒甯”,就是久為小人,能保惠小民,不敢侮鳏寡,他們享國都能長久。而後的殷王,生下來就安逸,不知道務農的辛勞,隻是貪圖享樂,因而他們享國也都不長久。周公接下去又舉有周的太王、王季的謙抑謹畏,特别提到文王穿不好的衣服,自奉節儉,參加農業勞動,能“懷保小民,惠鮮鳏寡”,從早到過午有時連飯都來不及吃,為的是團結萬民。他不敢盤桓逸樂遊獵,不索取額外的東西,因而享國也比較長久。周公告誡後代,不許放縱“于觀、于逸、于遊、于田(田獵)”,不能寬容自己說:姑且現在享樂一下,不能像商纣那樣迷亂于酒。如果不聽,就會變亂先王正法,招緻人民的恨詛咒。有人告訴說:“小人恨你、罵你。”要說自己有錯誤,深自省察,不許含怒,不許亂殺無辜,亂罰無罪。不然,相同的怨憤集中到你一個人身上,那後果是不堪設想的。周公所說的深入底層,關心民間疾苦,以“無逸”自警或用來教育後代是對的,但是“逸”與不“逸”往往受階級條件和生活環境所左右,存在決定意識,在沒有外界強大壓力的情況下,王室成員“生則逸”是必然的,由“逸”而失國也是必然的。周公緻政三年之後,在豐京養老,不久就得了重病,死前說:“我死之後一定葬在成周,示意給天要臣服于成王。”死後葬于文王墓地畢,成王說:“這表示我不敢以周公為臣。”
有話要說...