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雞戴眼鏡或許不舒服,但那是為了救命

把科學帶回家 

專注于孩子的科普教育46分鐘前

圖片來源:A&E

撰文 | 巧克栗

這隻雞來自加州的一間農場,戴着紅色鏡片的眼鏡。

給雞戴上眼鏡的人類并不是想讓它看得更清楚,也不是想幫它扮靓,更不是要拍西部片。

那麼,人類到底有什麼企圖?

自相殘殺的日常

養雞場裡,在出欄前非正常死亡的雞,從來都不少見。

互啄是它們的日常活動,啄羽毛,啄眼睛,這些事情都有可能導緻受害者的死亡,不時還會發展到同類相食的結局。

至于小雞們為何會去傷害同伴,原因可能有很多。首先是過度擁擠的雞舍,充足的飲食起居空間對每隻雞來說都很重要,空間不足會讓競争增加,引發雞與雞之間的相互攻擊。除此之外,環境溫度過高、光照過度、營養不足等等因素,也都有可能助長雞的攻擊性。

擁擠的雞舍 圖片來源:sentient media

但最令人感到艱難的還不是這些。而是當一隻雞受了傷,其他同伴發現它流血,也紛紛趕去攻擊那隻雞,加速它的死亡。

為了防止雞群中出現暴力事件,避免同類相食的慘劇,最終提升養雞場的産率,人類動起了腦筋。

不讓它們看到血色

1902年,來自田納西州的安德魯·傑克遜二世(Andrew Jackson Jr.),開發了一種“雞眼睛保護器”(Eye-Protector for Chickens),并為此申請了專利。

雞眼鏡專利 圖片來源:Andrew Jackson Jr

如果不是尺寸相差許多,“雞眼睛保護器”和人類眼鏡區别也不算大,都是兩枚橢圓鏡片,一個鼻托,外加一條伸向腦後的帶子或鍊子。傑克遜的想法很樸素:給小雞戴上眼鏡,它們的眼睛便不會被同伴啄壞了。

第二年,專利申請順利通過。但那時的傑克遜大概不會想到,眼鏡能夠保護的東西,遠遠不止眼睛。

1939年,家禽用品廠商National Band & Tag Company(簡稱“NB”)站在前人的肩膀上,發布了一種新型雞眼鏡。與從前相比最明顯的不同,大概就是使用了紅色塑料鏡片。

紅色雞眼鏡 圖片來源:National Band & Tag Co.

戴上眼鏡的雞,正前方會是一片紅色的景象。上文說到,當一個同伴流血,小雞便容易去傷害身上帶血的同伴。而紅色鏡片的任務就是讓小雞成為“色盲”,分辨不出哪裡是血色,降低它們互相傷害的命中率。

也就是說,這一次眼鏡保護的對象不再是佩戴它的小雞,而是其他小雞。

小雞的視野 圖片來源:Chickens in my garden

不過,眼鏡并沒有把小雞眼裡的世界完全變紅。雞的眼睛長在側面,雖然眼珠不能像人類那樣自由轉動、不能朝不同方向看,但雙眼加起來依然有大約300°視野,比人類的210°更寬廣。

所以,就算小雞戴了眼鏡,也隻有視野的正前方被紅色占領,“餘光”所及的地方還是物體本來的顔色。

更重要的是,鏡片沒有固定住,隻是頂端懸挂在鏡架上,還會随着小雞的運動而靈活搖擺。當小雞低頭飲食,鏡片向外一擺,小雞眼裡的谷子或蟲子也就不會變紅;當小雞揚起頭,表現出攻擊性,鏡片又擺回它眼前,開始工作。

 

鏡片會擺動 圖片來源:A&E

從此,雞眼鏡慢慢流行起來。1955年,有位銷售員參加了CBS電視台的娛樂節目What's My Line。節目内容是猜職業,他揭曉答案時說自己所在的農用設備公司賣出了200多萬副雞眼鏡。

可雞眼鏡的輝煌沒有一直持續,現今市場上也很難再買到。本文開頭出現的模特小雞,戴的還是多年前NB公司出品的那款紅色眼鏡。2011年,真人秀《倉庫淘寶大戰》(Storage Wars)制作組在加州一間農場找到那副老眼鏡,當時它已停産多年,作為曾經的明星産品,成了稀有的寶物。

我們不确定,雞眼鏡究竟為什麼被淘汰。不過目前并沒有數據表明,眼鏡真的降低了雞的死亡率。

不戴眼鏡還能戴什麼

還有另外一種防護裝備,代替雞眼鏡延續到了今天,那就是雞眼罩。

1935年的雞眼罩專利圖 圖片來源:US2079107A

最早的雞眼罩專利出現在1935年。簡單來說,把透明的鏡片換成不透明的塑料片,就能讓眼鏡變成眼罩。有色眼鏡是在視野正前方過濾掉一些顔色,眼罩是直接把正前方的視線遮住。

而今,養雞人們常用的雞眼罩又叫“無針偷窺器(pinless peeper)”。

“無針偷窺器”圖片來源:mathrubhumi

比起“眼罩(blinder)”,很多人更愛用“偷窺器”這個詞。畢竟,正前方的視線被擋,小雞隻能用餘光掃視這個世界,被動成為了偷窺者。

至于“無針”,對應的自然是“有針”。包括NB公司的紅色眼鏡,許多帶在雞眼睛上的設備,配戴的時候總要有一根細棒穿過雞鼻孔,才好把設備架在雞嘴上。這樣的設置很可能給小雞帶來痛苦的體驗。而“無針窺視器”,可以直接夾在鼻子上,不再需要穿鼻孔了。

被插鼻孔的人類 圖片來源:medivisuals inc.

另外,“無針窺視器”還有一個重要的優點,就是價格低廉(每枚大約0.1元人民币),讓人類能用很小的成本,保障雞群的和平。

看到這裡的你,大概不會再懷疑,給雞戴上眼睛或眼罩,隻是為了幫它們活得久一點,才不是為了幫它們看清什麼。

但你可能還會好奇:為什麼雞眼鏡和雞眼罩,都從雞視線的正前方下手,而沒去遮擋側面?

看不清距離有多遠

上文講到,雞的視野有300°,比人類視野寬得多。但這也意味着,雞的兩隻眼睛能共同看到的範圍非常小,大約隻有30°(如下圖綠線包圍的區域)。

綠線包圍的黑點區域是雞雙眼視野重合的區域

圖片來源:Maggie J. Watson

相比之下,人類視野雖窄,但雙眼的視野重合部分大約有120°。在這一部分,左眼和右眼雖然捕捉到相同的物體,但因為角度不同,看到的畫面還是稍有差異。大腦就是靠整合兩幅不同的圖像,來判斷物體離眼睛有多遠。

所以,小雞感知距離的能力不像人類那麼強,看到的世界也不像人類眼中那麼立體。

它們感受同伴和自己的距離,就靠視野正前方那30°左右的狹小範圍。當正前方出現了幹擾,小雞便更難判斷同伴的遠近,也更難準确地進攻。降低命中率,也是保障雞群的平安。

至少,雞戴眼鏡不是因為熱愛學習,你還有理由繼續躺。

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