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馬克斯·韋伯|現代資本主義的含義和先決條件

作者:馬克斯·韋伯

轉自:商務印書館學術中心(ID: shangwuxueshu1897)

哪裡有用企業方法來供應人類集團所需要的工業,哪裡就有資本主義存在,而不管需要的内容是什麼。更具體地說,一個合理的資本主義企業就是一個附有資本會計制度的企業,也就是,根據現代簿記和結算的方法來确定它的收益能力的一個機構。平衡法是荷蘭理論家西蒙·史蒂文(Simon Stevin)在1698年首先主張的。 不言而喻,一個個體經濟可以沿着資本主義的路線發展到各種不同的程度。可能有一部分經濟供應是按照資本主義方式組織起來的,而另一部分則奠定在手工業或莊園的形式上。所以在很早的時候,熱那亞城就有一部分政治上的需要,例如進行戰争的需要是通過股份公司用資本主義方式供應的。在羅馬帝國,首都居民的糧食供應是由官吏管理,而這些官吏除對他們的僚屬有管理權外,還因此而有權支配運輸組織的服務。這樣,組織的經理制或強迫貢獻制的形式就和公共資源的管理機構合而為一了。今天,和過去大部分時間不同,我們的日常需要是以資本主義方式供應的,但我們的政治需要卻是通過強迫貢獻,也就是通過諸如軍役、陪審義務等政治義務而供應的。隻有需求的供應已經按資本主義方式組織到了這樣突出的程度,以緻如果我們設想這種形式的組織一旦取消,整個經濟體系的崩潰就在意料之中,這整個時代才可以稱作為典型的資本主義時代。 雖然在所有各曆史時期中都可以看到各種不同程度的資本主義,但是日常需要靠資本主義的方法來供應,卻純粹是西方的特征,而且,即使在西方,也是在19世紀以後方始成為無可避免的方法的。在早幾世紀所看到的這種資本主義的肇端,隻不過是先兆而已,甚至16世紀多少帶點資本主義性質的機構想來也可以在當時的經濟生活中取消而不緻引起任何重大的變革。 當代資本主義存在的最起碼的先決條件,就是把合理資本會計制度作為一切供應日常需要的大工業企業的标準。這種會計制度又需要有: 第一,占有土地、設備、機器和工具等一切物質生産手段作為獨立經營的私人工業企業可任意處置的财産。這是隻有我們這個時代才能了解的一種現象,也隻有軍隊才是它的一個普遍的例外。 第二,它需要有市場自由,也就是說,在市場上對貿易沒有任何不合理的限制。這類限制可能是具有階級性質的,諸如一個階級有一定的生活方式,或者将消費按階級路線加以标準化,或者有階級壟斷權的存在,例如城市居民不得擁有地産或者武士和農民不得經營工業等。在這樣一種場合下,無論是自由勞動市場或商品市場就都不存在。 第三,資本主義的會計制度以合理的技術,也就是最終包括使用機械化在内在最大可能的程度上運用計算技術,為先決條件。這一點既适用于生産,也适用于商業,凡為準備和運送貨物所需的一切開支,無不适用。 第四,可預測的法則。資本主義形式的工業組織,如要合理的運用,就必須能依靠可預測的判斷和管理。無論在希臘城邦(polis)時代,或者在亞洲的宗法制國家和直到斯圖亞特朝代的西方各國中,這個條件都不具備。皇家的“虛僞的公正”連同它的加恩減免,給經濟生活的測算帶來了無窮的麻煩。所以,上文所提到的英格蘭銀行隻适用于共和政體而不适用于君主政體的說法是和時代的條件有關的。 第五個特征是自由勞動。必須有不但在法律上容許,而且在經濟上被迫到市場上不受限制地出賣自己勞動的人們的存在。這雖然和資本主義的實質相矛盾,但是如果沒有這樣一個無産階級,沒有以出賣自己的勞務為生的一個階級,資本主義就不可能發展;縱使僅僅勞動是不自由的,也還是同樣不可能。合理的資本主義的測算,隻有在自由勞動的基礎上方有可能。隻有在這種場合,由于存在形式上自願而事實上迫于饑餓的鞭策而去出賣勞動的工人,方有可能在事前通過協議明确規定産品的成本。 第六個也是最後一個條件,就是經濟生活的商業化。我們的意思是說普遍使用商業手段來表明企業和财産所有權。 總起來說,對于各種需要的供應必須有可能完全以市場機會和淨收益測算為基礎。在資本主義的其他特征上面再加上這種商業化,這就不能不加強迄今尚未提及的另一個因素,即投機的重要性。但隻是在财産采取了流通證券的形式之後,投機才具有高度的重要意義。 (摘自《經濟通史》)

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