1950年的一天,諾貝爾物理學獎得主恩裡克.費米在與三位同伴共進午餐,同時交流了關于宇宙飛船和外星人的想法。
在這個普通的午後,費米突然提出了一個問題:“外星人,它們在哪呢?”
一言既出,滿座寂靜半個多世紀後的今天,根據哈勃望遠鏡拍攝到星系數量照片,天文學家推測在當前可觀測宇宙範圍内,至少有着近2萬億個星系,每個星系都擁有數千億顆恒星,比如我們的銀河系就有1000億到4000億顆恒星。
理論上來說,每個恒星周圍都有至少1顆行星伴随着,因此千億顆恒星就是千億個世界,雖然大部分世界都不适合人類居住,但就算地球的生成幾率是千萬分之一,在這麼大的基數面前,适合人類居住的星球也是非常多的,至少要比目前的地球人口數量多,每人一顆星球是綽綽有餘的。
目前的情況是,在若幹個類似地球的星球上,我們這個地球已經出現了生命并演化出了人類文明,但人類天文學家卻始終沒能在宇宙中找到其他生命和文明的痕迹,這種迹象十分反常,就像整座城市隻有一個居住一樣反常。
當然了,有人會說可能是生命誕生的幾率太小,所以宇宙中可能隻有人類這一個文明,但不要忘了,人類和地球生命的存在,本身就說明了生命和智慧文明的出現幾率再小也不會是0,輔以宇宙中的行星數量,外星生命和外星文明幾乎是肯定存在的。
用于計算外星文明數量的德雷克方程表明,僅銀河系内就有至少10萬個能産生生命和文明的世界,也就是潛在的10萬個外星文明,這個數字意味着每400萬顆恒星中,就會至少有一個已經能夠用無線電交流的文明,在500光年内我們就能夠探測到它,所以我們距離發現外星人其實并不遠,可能就在幾十年後,也可能就在明天。
宇宙已經存在了138.2億年人類文明的曆史卻隻有一萬年,科學史也就三四百年,真正用高精尖設備觀測宇宙的曆史,更是隻有幾十年而已。
138.2億年的漫長歲月中,隻要一個文明的誕生時間稍微比人類文明早一點點,比如一千年或者一萬年,那個這個文明的科技水平就是我們無法想象的,就像一萬年前的人類無法想象今天的人類世界一樣。
蘇聯科學家卡爾達舍夫曾把宇宙中的文明分成了三個等級,第一級是較低級的母星文明,這時的文明隻能百分百支配自己所在星球上的一切能源,無論是來自地心還是來自恒星的能量.都能夠進行收集使用,已經可以随意進入地核或登入大氣層了。
第二級是恒星文明,這時的文明可以收集整個恒星的能量,包括恒星以及恒星系統内的所有天體。将整個恒星系完全操控,可以在自己的星系以及臨近的星系活動。因為此時已經掌握了如何收集恒星上無窮無盡的能量,所以不用擔心能源問題。
第三級文明可以支配整個銀河系的能量,在億萬光年的範圍内任意行進,一些諸如穿越時空、蟲洞跳躍的科學幻想在他們手中可能隻是玩具一樣。
因此三級文明理論上應該是宇宙中最容易被發現的文明,人類未來首先遇到的,也很可能是三級文明。
回到最初的問題,既然他們存在,為什麼我們找不到他們呢?科學家們又想到了大過濾器假說,該假說認為我們之所以探測不到發達的文明,是因為它們被過濾掉了。
從最初開始誕生出生命,到能夠進化至三級文明,在這千百萬年漫長的進化旅途中,智慧文明到一定等級時期都會碰到一堵無法逾越的牆壁,直至生命消亡,這堵牆壁就是大過濾器機制,具體而言它可能是小行星襲擊,也可能是文明内部的戰争,或者來自臨近星系的超新星爆發。
總之所有能在短時間内毀滅一個文明的可能性,都能被看成是大過濾器機制的一部分,而人類文明目前也碰到了大過濾器。
對人類文明而言,現階段的大過濾器主要是核戰争,以及即将到來的腦機結合,也就是意識上傳到網絡的時代,核戰争能在物理上毀滅人類文明,而腦機結合後的虛拟世界則能讓人類從物理世界消失,停止對外探索的步伐。
總而言之,希望人類文明能闖過大過濾器機制的阻攔,勇敢且堅定地向星辰大海邁進,同時也希望能在路上遇到真正的外星文明。
有話要說...