字潤石,福建漳州龍海人,黃道周繼室,著名書法家。
明萬曆四十年(1612年),蔡玉卿出生于鶴峰(今蔡坂村)一個隐士家庭。她幼時恬靜寡言,喜愛讀書,10歲能屬文,15歲嫁黃道周為繼室。蔡玉卿來到黃家,不但“事姑以孝聞”,且能刻苦攻讀,臨池潑墨,就是随黃道周上京途中,也堅持天天臨摹東晉女書法家衛夫人字帖。幾經磨砺,字、畫、詩均有造就,但其作品多不行世,而行世的也以“閨中名不宜傳外”為由,署黃道周名字。
崇祯三年(1630年),黃道周因連上三疏營救錢龍錫而被貶官三級。乞休獲準,将要離京時,蔡玉卿關切地對丈夫說:“所當言者,盡于此乎?”黃道周理解夫人對自己的支持。第二天,再上一疏,規勸崇祯皇帝“退小人,任賢能”。崇祯皇帝竟以“濫舉逞臆”之罪把他削籍為民。遭此橫禍,蔡玉卿慰勉丈夫:“上怒方殷,禍幾不測,今削籍歸,幸矣。”
蔡玉卿随夫還鄉後,或日夜伏案為緻力著書的丈夫研墨抄書,或孜孜研讀經史。崇祯八年(1635年),黃道周講學于漳州紫陽書院。蔡玉卿随行并熱情地為前來聽課的學生煮飯做菜,家裡經濟拮據,也從不告訴黃道周。
崇祯十三年(1640年),江西巡撫解學龍按常例,推薦所部官員,對黃道周推崇備至。崇祯皇帝疑黃道周與解學龍結黨,竟以“黨邪亂政”罪名,逮捕兩人,各廷杖八十,“發西庫司問拟”。蔡玉卿在丈夫遭此沉重打擊時,叫家人帶去書信,以“天下聖明,自有霁日”相慰。并把寄回的血染襦褲留示子孫。她告誡兒子:“而父獲遇明時,乃橫受阙下數百鞭楚,九鞫四拷;指節微續,辄細書百部《孝經》,以當獄吏卒錢,為人臣子,勞苦極矣。”讓兒子了解父親的冤屈和堅強的意志。
崇祯十七年(1644年),明朝覆滅。黃道周奉南明弘光福王诏,赴南京任職。以當時形勢,蔡玉卿深知奉诏無異于赴死,但她支持丈夫成行。未幾,福王政權也告覆沒。黃道周奉南明隆武唐王诏任職。時兵權在鄭芝龍手,黃道周知事不可為,于是“自請募兵抗清”。蔡玉卿看到招征疏,悲泣地說:“此夫子盡瘁之日矣!招征之役,不過義無所逃,欲得一死,以下報孝陵與先帝耳!”不久,黃道周兵敗被執。蔡玉卿悲痛萬端,而報國之情愈烈,即派家僮帶去短信:“自古忠貞,豈煩内顧,身後之事,玉卿圖之。”黃道周得書大笑。隆武二年(1646年)三月初五,黃道周從容就義。
《黃道周蔡玉卿遺像》清人繪 黃道周紀念館藏
黃道周殉節後,蔡玉卿叫長子與黃的學生趙子壁前往南京尋訪黃道周遺骨,歸葬漳浦北山先人墓側。她在《題侯太孺人遺詩》中寫道:“夫志炳日月,苦節終以貞;萬裡歸孤榇,碧血灑鐘陵;捐軀事則已,豈顧兒女情。”她志堅情笃,從此帶孤兒隐匿于邺山。在長子、次子避兵亂渡河失蹤和三子逝世後,她又帶四子(子平)及孫(長子的兒子)移居漳州。清順治九年(1652年),鄭成功破漳州城,探知蔡玉卿下落,“奉兩百金為壽”。蔡玉卿婉言謝絕。從此,她偕四子及孫兒深居龍潭山,教誨兒孫,詠詩書,守禮儀,在深山中度過長達42年的清貧寂寞生活。
蔡玉卿能詩善畫,尤以書法著稱。她的書法“受晉唐法帖規範,又融合金文、碑版格調”,“于蒼勁中顯露出特有的姿媚和靈秀渾逸的神韻”。筆力精遒,一絲不苟,結構寬展舒和,用筆參以隸意,字勢稍帶欹側,因而顯得險峻峭拔,穩健秀雅。她的詩、畫、書法作品至今尚存的有:上海博物館的《山居漫詠》、福建省圖書館的國畫《梅花》和行書《孝經》。其《孝經》是她臨終前傳給子平的。她說:“吾諸孫必有能讀此者,尚其與之”。清康熙三十三年(1694年),蔡玉卿去世,終年83歲,葬于漳浦黃道周墓側。
蔡玉卿學黃道周,一般人難以辨别,特别是小楷,幾可亂真,但終因學識、經曆的差異,還是有一些蛛絲馬迹可循,黃書自然流暢,蔡略嫌刻闆做作;二人在撇畫上區别,黃的還帶有隸書筆意,入筆輕而收筆較重,而蔡的撇畫粗細勻稱,變化不大;在鈎折方面上,黃的轉折自然圓婉,蔡則稍嫌僵硬。
蔡玉卿《山居漫詠卷》絹本小楷(選頁)23.7×210cm 上海博物館藏
蔡玉卿的書法,楷模丈夫,真書參以隸意掘樸遒勁,駿雄沉毅,與黃道周極為相似。其書法的特點及風格,從《山居漫詠卷》可見一斑。
《山居漫詠卷》絹本,真書小楷,縱23.7公分,橫210公分,卷末有“蔡玉卿字潤石”“潤石”“玉卿印”等白文印,字卷筆力精遒,一絲不苟,字的結體寬展舒和,用筆參以隸意,字勢稍帶欹側,因而顯得險峻峭拔,穩健秀雅。
蔡玉卿《孝經》绫本楷書 26.5×388cm 1668年作
款識:戊申年仲夏,明忠烈文明伯、武英殿大學士黃道周妻蔡氏玉卿書于石養山中。
钤印:玉(白文)、卿(白文);蔡玉卿印(白文)、潤石、(朱文)、玉卿(白文)
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