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古今奇案:心魔

心魔

古時候,城裡有個周員外,因結發妻子李氏一直懷不上孩子,就又娶了小妾孫氏。成婚後,他聽說謝公莊的觀音廟菩薩開光,便帶孫氏去那裡上香。

不料,途中周員外一行遭遇了劫匪,他們不僅搶光了周員外随身所帶的錢财,最後竟将孫氏也一并劫走了。劫匪臨走前還威脅周員外,若他敢報官,便血洗周府。周員外吓得直哆嗦,回家後躺了好幾天,也緩不過勁來。

過了一個月,有天半夜,周府的管家被一陣急促的敲門聲驚醒。開門一看,來者竟是孫氏。孫氏看起來好端端的,衣衫整齊,面色紅潤。周員外見到之後,又驚又喜,問她是怎麼回來的。孫氏說是劫匪把她裝在麻袋裡,送她到了門外。

周員外又問她那日被劫後所發生之事。孫氏回想片刻,說那日她被人綁了手,蒙了眼,塞了嘴巴,裝進一個大麻袋中。接着,就有人擡着她往前走。

約摸過了一個時辰,孫氏聽到“吱呀”的開門聲,很快,孫氏被人從麻袋裡拉了出來,扔在床上。随後,她的戒指、項鍊、手镯便全被取走,隻剩頭上的一枚銅簪子,由于不值錢,沒被拿走。就這樣,孫氏在那個小房間裡被關了一個月,每時每刻都有人盯着,不是男的,就是女的。

周員外疑惑地問:“他們既然已經将你身上值錢的東西都拿走了,幹嗎還要白白養活你一個月?”

孫氏支支吾吾道:“這……我也納悶啊。”說着,她便傷心地抽泣起來。

周員外想了想,突然大聲問道:“他們沒有侵犯你吧?”孫氏被周員外這麼一問,羞得滿面紅雲,連連擺手否認,說他們隻是圖錢,并未動她一根毫毛。

周員外點點頭,安慰了孫氏一通,便安撫她睡下了。誰知遭此一劫,孫氏睡間噩夢不斷,冷汗淋漓,次日跟周員外一說,周員外頗為心疼,當下帶孫氏去看郎中。郎中把完脈,笑着對周員外說:“恭喜員外,尊夫人有喜了。”

周員外一聽,興奮得眼淚都快出來了。但一到家,頭腦冷靜下來後,他又覺得不對勁了:這孩子到底是他的,還是劫匪的?自己跟李氏成婚五年都沒生育孩子,怎麼孫氏被劫匪綁了一個月後就有了?

如此一想,周員外再也高興不起來了,相反,他開始變得疑神疑鬼,每天隻是逼問孫氏一個問題:究竟有沒有受到劫匪的侵犯?

孫氏被折磨得幾近崩潰,終于冷冷地答道:“有,我被他們侵犯過。”

周員外冷笑道:“好,你終于承認了。”說完,他連扇了她幾個耳光,罵她不要臉,辱沒周家門風,并揚言要将她掃地出門。

孫氏也是個要強的人,一氣之下便收拾行裝,往娘家趕去。可不巧的是,半路突降暴雨,孫氏正犯難間,身後不遠處卻有馬車向她跑來,車上坐着的是縣令薛弼薛大人,見孫氏孤身一人在大雨中前行,便邀她上車同行。

孫氏戰戰兢兢地上了馬車,薛弼問她何故雨中獨行,如此狼狽,孫氏便将前後所發生之事告知薛弼。薛弼覺得事有蹊跷,便将孫氏帶到了衙門,細細詢問:“這一男一女是當地口音嗎?”孫氏回答說是。

薛弼問:“一個月間,還聽到什麼動靜沒有?”

孫氏說:“前幾天偶爾傳來木魚聲,後來一直很安靜。”

薛弼又問:“除了吃飯解手,你一直是被綁着的嗎?”

孫氏答:“是的,眼睛也一直被蒙着。”

薛弼又讓她回想囚禁期間的一些細節,孫氏沉思片刻說,在她被關了二十多天後,她明顯感覺那一男一女對她的防備有些松懈。有一天,她在吃午飯時,聞到了一股燒焦的味道,看管她的男人說了句“這婆子,又把肉給燒焦了”,便急匆匆地跑了出去。就趁這當口,孫氏迅速取下頭上的銅簪子,在她吃飯的木碗上匆匆劃了三下,算是做了記号。劃完後,她本想摘下蒙眼的布看看四周,但男人很快回來了,她隻好作罷。

薛弼贊賞了孫氏的機敏,又問她為何不呼救。孫氏說,劫匪一開始就威脅過她,若她呼救,便一刀殺了她;若乖乖待着,就有吃有喝,關上個把月還能放她走。薛弼聽罷一面點頭,一面在大堂裡來回踱步。過了好一會兒,他才開口問道:“周員外的發妻李氏,你了解多少?”

孫氏答:“不太清楚,隻知道她有個弟弟叫李保,是謝公莊的裡長。”

薛弼沉思片刻,忽然轉頭對身邊的捕頭說道:“晚上我要請李保夫婦吃飯,你去謝公莊一趟,把他們請到望江樓來。”薛弼叫了幾個衙役,一行人便匆匆出了縣衙,趕往望江樓。

酉時一過,李保夫婦畏畏縮縮地随捕頭來到了望江樓。見到薛弼後,李保忐忑地問薛弼何故請他吃飯。

薛弼和顔悅色道:“一個月前,你們謝公莊的觀音廟辦了場開光法會,着實不錯。更奇妙的是,就在你們辦法會的當天,折磨薛某多年的老寒腿竟然不痛了,這不是佛光普照是什麼?薛某知道,你作為裡長一定為這法會出力不少,所以今天才把你們夫婦請來,陪薛某一起喝杯酒。”聽薛弼這麼一說,李保算是放下心來,與薛弼喝酒談天。

待酒足飯飽,李保夫婦告辭,薛弼回頭說了句“可以出來了”,就見孫氏從屏風後面走了出來。薛弼随即問道:“聽清楚了嗎?這一男一女的聲音可是當初關你之人?”

孫氏連聲道:“正是,正是。”

薛弼說:“這便是你聽到木魚聲的原因。當時,你被關在李保家,恰逢謝公莊大搞法會,那木魚聲便是從觀音廟中傳來的。”

說完,薛弼又吩咐捕頭,讓他次日一早再去謝公莊,跟李保說他要去觀音廟燒香,順便在李保家吃午飯,讓李保準備一下。

次日天明,捕頭便趕往謝公莊,向李保說了此事。李保一聽,哪敢怠慢,當下便殺雞宰羊地忙活起來。

到了午飯時分,薛弼帶着幾個衙役趕到了。衙役們個個手提箱子,李保看着奇怪,但又不好問,隻管招呼起薛弼來。薛弼看了看桌上的飯菜,似乎有些不太滿意,說,今天出門多帶了幾名随從,恐怕桌上的飯菜不夠吃。

李保趕緊說:“大人請先入座,小的這就多準備些。”

薛弼笑着說:“不必了,菜我已經從望江樓帶來了,隻是這大中午的,望江樓還等着用盤子,你去弄些盤子來,把這些菜倒過去,我也好差人将望江樓的盤子送回。”薛弼話音剛落,幾個衙役便紛紛打開了箱子,裡面一碟碟的全是菜。

李保有些為難:“大人,盤子已經用完,碗行嗎?”

薛弼說:“都行,隻要能把菜裝下就行。”

李保隻好把家裡所有的碗都拿了出來,連幾隻木碗都用上了,這才勉強夠。就這樣,薛弼一行紛紛入座,吃了起來。薛弼不動聲色地觀察着眼前的那幾隻木碗,果然在其中一隻木碗上,發現了三道劃痕。薛弼朝捕頭遞了個眼色,捕頭會意,當場便與一班衙役制伏了李保夫婦。

在證據面前,李保承認了他綁架孫氏的事實,也供出了幕後主使—他的姐姐李氏。原來,李氏知道周員外生性多疑,她設下此計,就是為了迷惑周員外,令他對孫氏的貞潔産生懷疑。隻要這疑問的種子在周員外心裡紮下根,就算孫氏真的懷上孩子,那也是白搭。

案情大白後,薛弼不禁感歎道:“嫉妒可畏,心魔難纏啊!”

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