從小,“像蜜蜂一樣忙碌”,“勤勞的小蜜蜂”諸如這樣的概念就被灌輸給我們,但這種描述真的有道理嗎?
真社會性≠鞠躬盡瘁
幾千年來,蜜蜂以勤勞著稱。像蜜蜂一樣忙碌,在全世界的文化中都是約定俗成的。
蜜蜂是高效的真社會性動物,但其實在很多方面,蜜蜂王國和我們人類社會很像。她們(工蜂)工作,為至高的領導效力,并願意為國家、為了自己的一個事業而死。
但這個勤勞的名聲真的當之無愧嗎?一項新的研究中發現——實際上,比起那些加班苦幹的打工人,很多小蜜蜂要幸福得多,它們隻是懶洋洋地四處摸魚。
勞逸結合不怎麼工作
在蜜蜂的覓食組,工蜂們每天可以進行多達100次的覓食旅行。雖然沒有周末,但她們的活動在日落時停止,下班很準時的。
不外出采集的蜜蜂也有自己的職責,包括照料蜂巢、喂養幼蟲、伺候蜂王等等,它們晝夜不停地工作,但也經常休息。
另一方面,最自由自在的是蜂巢中的王子,那些雄蜂們一覺睡到下午,才懶洋洋地離開蜂箱出去玩一會兒,他們不工作,完全依靠其他蜜蜂來喂養。
工蜂裡,大部分竟然和勤勞完全不沾邊
不說王子,單說工蜂,情況也和我們曾經認為的大相徑庭。
一個項目組的最新研究揭示了蜜蜂到底忙不忙,實驗中使用了五個蜂群——三個在室外自然區域,另外兩個在特殊的人工圍欄中。
每個蜂巢的入口處都配備了激光掃描儀,每個蜂群的1300名工作人員都被微型轉發器标記,使掃描儀能夠标記它們的ID、旅行方向和一天中工作的時間。
經過幾個月的數據收集,科學家們驚奇地發現,一小部分蜜蜂(約20%)比其他蜜蜂忙碌得多,占所有記錄飛行活動的50%。
這些忙碌的蜜蜂在每天早上蜂群活躍時就開始飛行,并在一整天中進行定期、密集的飛行,直到蜂群在晚上停止飛行活動。
當然,這些忙碌的蜜蜂也有退休的時候,在實驗過程中,研究者發現,它們的活動水平随着它們的生命周期從高峰到低谷,大約維持3個周。
适應性勤勞
所有以上的觀察促使科學家認為,蜜蜂的勤奮很可能是一種适應性反應,而不是與生俱來的特性。
什麼是适應性勤勞?換言之,平時得過且過,但有需要立刻就上。根據這種推斷,那些懶洋洋的蜜蜂會在沒有勤勞蜜蜂的情況下改過自新嗎?
在覓食高峰期,研究人員小心地潛伏在封閉蜂箱的入口處,捕捉所有到達那裡的蜜蜂,查看捕獲的蜜蜂的飛行記錄,扣下那些勞動力中排名前20%的勤勞者。
當天剩下的時間裡,蜂巢很安靜,懶蛋們依然在偷懶;但第二天,許多一直活很輕松的蜜蜂将其活動水平提高了500%,懶家夥開始努力工作了!
最終,科學家們得出結論:在蜂巢中,勤勞者和大懶蟲之間沒有明顯的區别,但每個工蜂都會時時檢查群體的整體活動,并調整自己的努力程度,以确保群體的整體需求得到滿足。
寫在最後
說白了,蜜蜂和我們口口相傳中近乎盲目地忙碌有本質的區别。
對工蜂來說,她們能休閑時,絕不會勤勞。那并不是懶惰,而是王國不需要她變勤快,等需要的時候,随時可以頂上去。
我們人類可能永遠也進化不出這樣的覺悟,這種模式也許隻有真社會性動物才能拿捏吧。
作者感謝你的關注(¬_¬)
有話要說...