《紅樓夢》中的奴仆大大小小、男男女女有二百多人，他們的名字很奇特，有些人有名有姓，有些人有姓無名，有些人有名無姓，還有些人更絕，無名無姓，他們的“身份”，隻能靠他們的親屬來确定。這種情況，一方面反映着社會習俗，同時也反映着奴仆階層的社會地位，裡邊蘊涵着極豐富的内涵。如果我們把二百多奴仆的姓名細分的話，大概可分為三類：
第一類是已婚或成年男仆，這類人基本上是有名有姓，名姓齊全的。如，烏進孝、林之孝、賴升、周瑞、餘信、錢華、吳新登、金文翔、李德、張若錦、趙亦華、戴良、李貴等。這些人或是賈府的多年老仆，伺候過幾輩兒主子，或是負責管理某項具體事物，如帳目、采買、莊地、收租等的頭目，或是老仆和嬷嬷的子女，總之，都是些有頭有臉的人物。他們依賴着賈府這棵大樹，經營着自己，發展着自己，雖為奴才，有的卻還養着奴才。有的甚至捐了官（賴尚榮），家裡有了園子。其它人混的雖沒如此明顯，但也都說得過去。他們得了益，自然要“之（知）孝”、“進孝”于賈府（這便是“林之孝”、“烏進孝”名字的含義），他們與賈府已結成了某種程度上的利益共同體，正如魯迅先生所說，焦大罵賈府，是要它好。這些人有名有姓用全名，既反映了男性在社會上的地位，也反映了他們在賈府這個小社會中的地位。
第二類是已婚的成年女性。這類人不像上面所說的成年男性那樣有名有姓，而是受“男尊女卑”的影響，基本上無名無姓，她們的稱謂構成主要有三種情況：
（1）、男人是管家有點兒地位的，一般采取“夫名 +家的”形式，她們自己的姓名沒人知道。如，周瑞家的、餘信家的、張材家的、林之孝家的、賴大家的、王信家的、吳興家的、鄭華家的、王善保家的等；
（2）、一般的婆子、已婚傭人則采取“夫姓 + 婆子或嬷嬷或媳婦或嫂子”的形式。如，王嬷嬷、李嬷嬷、旺兒媳婦、來升媳婦、老田媽、老宋媽、老葉媽、柳嫂子、何婆、夏婆等；
（3）、再下等的女仆或做粗活的，而且連丈夫的姓都沒有的，隻能用自己的孩子或其它親屬來稱謂。如，莺兒媽、墜兒媽、彩霞之母、柳嫂之妹、入畫之嬸等；
第三類是年輕的奴仆，這類人數最多，姓名也最奇特。照當年的規矩，年輕的奴仆們到了主人家，就不能再用自己原來的名字，而要由主人根據愛好和需要給取新名字。這一點《紅樓夢》中表現的非常突出，其特點是：
一除去襲人（姓花）、芳官（姓花）、金钏（姓白）、玉钏（姓白）、茗煙（姓葉）、司棋（姓秦）、莺兒（姓黃）、小紅（姓林）、英蓮（姓甄）等幾位因故事需要點出姓氏來外，其餘的人均無姓，原名也基本沒有，所用均為主人所取的新名，正如寶玉在第七十八回《芙蓉女兒诔》中所說的那樣：他們的“鄉籍姓氏，湮淪而莫能考。”
二更換主人後，名字也要随着主人的興趣再改。如，襲人，在賈母處時叫“珍珠”，給了寶玉後，改名“襲人”；紫鵑在賈母處時叫“鹦哥”，給了黛玉後，改為“紫鵑”；英蓮是在家時的名字，賣給薛家後被寶钗改為“香菱”，後又被金桂改為“秋菱”；有時主人沒換，隻要他喜歡，也可以改名，如，茗煙，這個名大概也是寶玉給取的，後寶玉又給改為“焙茗”；芳官，寶玉先是給改名叫“耶律雄奴”，後又給改為“溫都裡納”；另外，一名也可以多人用，如，襲人在賈母處叫“珍珠”，紫鵑叫“鹦哥”，賈母把她們分别送給寶玉黛玉後，由于喜歡這兩個名字，換了新丫鬟來，還叫這倆名，此謂人換名不換，讀者千萬别被弄糊塗喽。
三因名均是主人所取，所以都隐含或折射着主人的期冀、追求、愛好和性格，是我們了解主人的一個窗口。如：
賈母的丫鬟分兩組：一組以珍寶名，有珍珠、琥珀、翡翠、玻璃（當年為進口貨，罕見物，價格與翡翠同），含有富貴常伴之意；另一組以動物為名，有鴛鴦、鹦哥，取做伴解悶之意。第二十九回，張真人說：“當日國公爺的模樣兒，爺們一輩的不用說，自然沒趕上，大約連大老爺、二老爺也記不清楚了。”說明賈母寡居時間很長了，自己寡居多年，卻給丫鬟取名“鴛鴦”，是反襯？還是表達着一種期望？抑或是另有不便說的隐情？同時取“鹦哥”之名，也隐含有寡居孤獨，渴望有聊天解悶之人的意思；
賈赦之妾均以豔字為名，曰：嫣紅、翠雲、嬌紅。俗，似妓名，暗諷賈赦之耽于女色也；
賈珍妾名佩鳳、偕鸾，小厮名喜兒、壽兒，無非是希望鸾鳳和諧、喜壽相伴之意；
賈琏的小厮名興兒、隆兒，是祈盼自己或家業興隆昌盛之意；
薛姨媽的仆人叫同喜、同貴，這既是其皇商之家的追求和夢想，也是商人經營之道也；
李纨丫鬟名素雲、碧月，言其心境之素淡，喻其品德之純美無疵也；
王夫人的丫鬟一對兒名金钏兒、玉钏兒，含“金”“玉”二字，隐“金玉姻緣”也；一對兒名彩雲、彩霞，隐美景易散，好景不長之意；
寶玉的男仆名掃紅、鋤藥、引泉、挑雲、伴鶴、焙茗等，言其每日所思所為也；
黛玉丫鬟名紫鵑、雪雁，言其所處境地及以淚相伴的命運也；
元春丫鬟名抱琴，言其喜琴也；
迎春丫鬟名司棋，言其喜棋也；
探春丫鬟名侍書，言其喜書也；
惜春丫鬟名入畫，言其喜畫也；
從以上我們列舉的例子可以看出，在《紅樓夢》中，曹雪芹不但重視主要人物的命名，而且次要人物，哪怕是一奴一仆也不放過。正如清·張新之所雲：“是書名姓，無大無小，無巨無細，皆有寓意。”王夢阮等也雲：“書中最重命名之意，一童一婢，姓名皆具精心。”書中二百多個奴仆名，既反映了奴仆當時的命名習俗，也反映了奴仆的社會地位以及主奴關系。過去，人們在談到金陵四大家族剝削壓迫奴仆時，多談害死多少人、趕出多少人，其實，剝奪了奴仆的姓名權，不是一種更大更深的剝削嗎？（紅螞蚱）
有話要說...